基于文化语境的中英颜色词翻译研究

石妮

【摘 要】本文分析红色、黄色、蓝色、黑色、白色在中英文化下的不同含义，认为宗教信仰和历史背景、地域差异、描述习惯和思维方式等是影响颜色词翻译的重要因素，提出文化影响下中英颜色词翻译的要点：体现信息的功能性、体现语言的艺术性、体现语言的操作性。

【关键词】文化语境 中英颜色词 翻译 分析

【中图分类号】G  【文献标识码】A

【文章编号】0450-9889（2020）02B-0138-02

颜色是人类认知世界、感受世界的媒介。因为在历史发展的过程中，各国文化的差异、宗教信仰的差异，会导致在颜色词的内涵也会有一定的差异。在进行翻译工作时，需要根据不同的语境，选择合理的翻译方法，让翻译做到贴近文化、接近地气，让当地人认可翻译，这样才是翻译工作的最高境界。以中英文化差异为例，无论是生活习惯、饮食习惯还是说话方式上，中英语言之间具有很大的不同。那么在进行翻译工作时，也要注意中英文化差异在颜色词中的反映。本文分析文化语境下中英颜色词翻译的不同之处，旨在为广大相关工作者开展工作提供借鉴和参考。

一、文化语境下的颜色词概述

颜色词就是在不同的语言环境下，对色彩的基本描述，而语言具有局域性特点和文化性特点，在进行颜色词的翻译研究的时候，也需要强调颜色词中的文化内涵。文化语境就是基于某一个特点的文化氛围下，对当地的人文历史和文化环境的折射与体现，当然，在不同的文化语境下颜色词的表达也不尽相同。

不同的语种对颜色词的分类大致相同，语言学家将颜色词分为两类，第一类是基本的颜色词，如红色、黄色、蓝色等最基础的颜色词;第二类是实物颜色词，即以一种具体的事物来表现色彩的颜色词，如豆沙绿、紫罗兰色、金色等。在不同的国家中，颜色词的数量与分类也有所不同，如英语使用国家一般将基础的颜色词总括为 11 个，但是中国的基本颜色词有 7～9 个。而在文化影响下，实物颜色词的种类就非常多了，并且具有很强的地域性特点，一般可以成为一个国家和地区文化的映照。

二、文化语境下的中英颜色词对比

中英文化差异下，颜色词之间也存在较大的差异，因为实物颜色词数量较多，本文将以最常见的基础颜色词为例进行对比分析。

（一）红色在中英文化下的含义对比。中国文化中，红色是相当传统的一种颜色，作为太阳的颜色，红色在中国文化中具有带来光明、万物生长的文化内涵，红色象征着喜气和吉祥，多有美丽、好运的意思。因此，在中国文化的影响下，红色大多用来形容好事或者美丽的事物，如“红运”同“鸿运”，象征好运气、Good luck;如果形容一个女子美丽，则形容其为“红袖”（Hopeshow）。当然，在中国的历史演变中，红色也延伸出了更深层次的象征含义，如革命的队伍称为“红军”（The red army）。

西方文化中，红色则主要代表“鲜血”，而这又可以与吸血鬼相挂钩。因此在西方文化表达中，“red”大多与生命流逝有关，并且多表达为贬义，如“in the red”为“亏损”的意思，“red tape”是“官僚作风”，a red flag 表示这一旗子象征有危险信号、令人生气的东西，“have red hands”是“杀人犯”的意思。但是，在表现感官表现上，中英文化语境下红色的表达一致：become red-faced 是“面红耳赤”的意思。

（二）黄色在中英文化下的含义對比。黄色在中国文化中具有“尊贵”的内涵。这与中国的历史也有一定的关系，自古以来，为了区分皇室和平民，黄色就是贵族专享的颜色，并且具有一定的阶级性，如“黄袍”（the imperial robe）、“黄金”（Gold）等，在中国的“五行说”中，黄色代表着土象，是五行的中心。但是在历史的发展过程中，黄色也沿射出其他的意思。如“黄色小说”（facetiae）中的“黄”代表着色情的意思。

西方文化中，黄色的引申义也多为贬义，如“he is a yellow dog”的含义是：他就是个“懦夫”。

（三）蓝色在中英文化下的含义对比。在中国文化中，蓝色象征着典雅和安静，并也多有正面的含义，如“蓝图”（Blueprints）等。在中国文化中，蓝色寓意正向，但是用的频率比较低，一般大型的活动和公共场合，无论是风格的建筑或者设计，很少使用蓝色作为装饰。但是在西方文化中，蓝色使用较多，并且具有多种语义。第一，蓝色在西方文化中基本上也是代表着贬义，如“She looks blue today. ”意思是“她看上去很沮丧”。第二，蓝色也有低级恶趣味、淫秽的含义，如 blue jokes 是下流的玩笑、blue films 是黄色电影。第三，蓝色具有一定的尊贵含义，blue blood 特指贵族。第四，蓝色可以作为一个中性词使用，官方的报告书即可表达为 the blue book。

（四）黑、白色在中英文化下的含义对比。根据西方观点，黑色是魔鬼、邪恶的象征，如“black words”（不吉利的话）、“Black mail”（讹诈，勒索）一般都有不好的寓意，白色则象征上帝和天使，“白雪公主”（Snow white）象征人人广泛同情喜欢的人、“white hands”（公正廉洁的），黑白色彩之间存在极大的对立性，因此在西方文明中素来就有重白忌黑的传统。中国传统文化中黑白都是正色，但是一般现代汉语中“黑”“白”颜色都有悲伤、负面的内涵，如“黔首，黑头无知”。在这里 ，黑的意义就是愚蠢的、卑微的人。“白丁”“白屋”等象征没有功名、碌碌无为的人。

三、颜色词翻译的影响因素

通过分析不同颜色在不同文化语境下的翻译，不难发现，同样的颜色词，可能存在多重含义。因此在进行中英颜色词翻译中，翻译人员要在文化语境下结合当地的宗教特色、社会特点分析研究，这样才能做到翻译的准确和生动。

（一）宗教信仰和历史背景对颜色词翻译的影响。不同区域的宗教信仰会影响中英文的颜色词翻译，如黄色是经典的佛教色彩，在中国文化中黄色是非常受欢迎的颜色，以至在很长的一段历史时间里，统治者将黄色作为皇室的代表性颜色，并且以此来划分阶级。但在《圣经》中，背叛耶稣的犹大，身上穿的就是黄色的衣服，因此在西方语境下黄色代表着“懦弱”和“嫉妒”。

（二）地域差异对颜色词翻译的影响。颜色词的翻译也有较强的地域特点，并且集中体现出区域性的文化差异，如中国和印度、巴基斯坦、缅甸等国家，都比较喜欢红色、黄色这类鲜艳的颜色，在日常的装饰中，这些鲜艳的颜色使用较为广泛。对于绿色，中国与日本之间存在一定的差异。日本人认为绿色为不祥的颜色，但是中国认为绿色也有新生的含义。西亚国家如沙特阿拉伯、也门等，则非常钟爱绿色。这些国家与西方国家最大的不同就是都认为黑色是不吉祥的颜色，但在西方文明中黑色则代表庄严和庄重。

（三）描述习惯和思维方式对颜色词翻译的影响。在中英文化的影响下，不同的颜色词具有不同的表达习惯。例如，“红茶”在英文中表达为“black tea”，“红糖”在英文中表达为“brown sugar”。如果从现实的描述上看，西方在这类词语的描述上更加准确，因为红茶从颜色上看，确实是“black”而不是“红”，“红糖”的颜色用褐色来表述更加准确。但是中国文化中的描述习惯多为讲求对称，而西方文明多为客观描述和实际表达。以“红茶”为例，除了红茶，绝大多数的茶水冲颜色为草绿色，在中国的文化中，“红”和“绿”一定是成双成对出现的，换言之，中国文化中“红绿”构成平衡感，而基于中国文化认为“黑色”不吉利的思想认知，也不会轻易将“黑”命名为食物。同理，“红糖”中的“红”也具有很强的象征色彩。甜甜的糖果有着美好的寓意，而“红色”恰恰是具有浓厚的正面含义，具有积极暗示。

四、文化影响下中英颜色词翻译的要点

颜色词需要在文化语境下思考翻译，充分体现当地的特色，并翔实易懂。根据翻译学的目的论，在进行翻译工作的时候，应以下面的要点为原则进行翻译工作。

第一，体现信息的功能性（informative）。中英颜色词翻译应当忠实反映文章内容，并且让翻译通俗且直白。例如，During the economic crisis，the company fell into red ink. 如何翻译 red  ink，就需要照顾到以上原则。通过历史分析发现，在过去记账的借方项目使用红墨水记录，不断发展之下，red ink 也有“亏空”的意思，因此该句话的意思就是：在经济危机的时候，这家公司陷入了亏空的状态。

第二，体现语言的艺术性（expressive）。在进行翻译的时候，需要考虑到当地的社会环境、政治环境，并且充分体现语言的艺术性特点。如 the tools turned out to be a white elephant.I haven't used it since I bought it. 这句话可以翻译为：这工具简直一点用都没有，我从买来以后就没用过。这句话中，“a white elephant”可以追溯古代泰国的亲王赏赐，a white elephant 既没有实用价值，还要耗费大量的金钱维护和管理，因此 a white elephant 多用于对不受宠的家臣的赏赐，后延伸为毫无用处的事物，非常形象生动。

第三，体现语言的操作性（operative）。近年来，出现了很多新兴词汇，在经济全球化发展趋势下，这部分词汇没有典型的文化区分，因此在此类词语的翻译过程中，可以采用最简单的直译法让翻译更加准确生动。例如，I'd rather have green water and green mountains than gold and silver mountains. 就是用直译法翻译“宁要绿水青山不要金山银山”。这句话表达的意思即为：Nature is the true treasure. 但是采用直译法翻译，既不会造成词义的歧义，也会让翻译不会太过刻板，外国友人也更会明白与理解我们的保护环境基本国策。

总之，在翻译颜色词时，需要以中英文化的内涵差异为出发点，充分结合语境和文化底蕴进行判断分析，尽可能根据文义的语言特色，合理翻译，保证翻译的艺术性。这就要求翻译工作者对西方文化有深厚的了解，并能在准确表达翻译内容的基础上，挖掘作者的思想内涵，让中英翻译不存在歧义，并再现语言的艺术性魅力。

【参考文献】

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[5]练 琪.跨文化交際中中英颜色词语不同的象征意义[J].文学教育（上），2014（12）

【作者简介】石 妮（1978— ），女，广西宜州人，教育硕士，柳州市第一职业技术学校讲师，研究方向：英语。

（责编 李 言）