神奇的电磁感应

磁悬浮列车的原理其实十分简单：磁力天然地同极相斥，异极相吸。而在19世纪初时，科学家们发现，电流与磁场之间存在着直接的联系，电流与磁场之间是可以互相转化的：通电的线圈周围会产生磁场；闭合的电路切割磁感线时，也会产生电流。这种现象，被称为电磁感应。

很多科学家对电磁感应的理论做出过贡献，但其中贡献最大的，要数英国科学家法拉第。法拉第出身贫穷，十分勤奋好学，20 岁时，他成为化学家戴维的助手，学习和研究化学。他同时对物理学也有深厚的兴趣，化学研究之余，他观察和研究电磁感应现象，最终通过实验总结出了电磁感应定律，使人类能够利用磁场来发电，或者是利用电流来制造磁场。

有了这些理论认知，磁悬浮列车的设计和建造实际上就只是时间问题了。只要在列车的一些特殊位置安装适当的线圈，通电之后产生磁场，让它与轨道之间的磁场相互作用，就可以实现悬浮和推进。目前主流设计的磁悬浮列车有两种：一种是利用同极相斥的原理，把列车顶上来；一种是抱轨式设计，将列车的磁场置于铁轨下方，通电之后列车被吸上来，处于凌空状态。

磁悬浮列车如何前进呢？和普通列车不同，它不需要引擎，不依靠纯粹的机械动能，它前进的动力，是依靠磁力来实现。通过巧妙的布置，让列车车身两侧的磁极与轨道上的磁极永远处于前方吸引、后方推进的状态，从而使列车能够保持高速前进。

悬空并用磁力推进有明显的优点：不依靠传统的引擎来推进，使得列车运行时可以十分安静；悬空意味着列车在前进时所受到的阻力主要为空气阻力，而不是巨大的摩擦力。空气阻力相对摩擦力而言是十分微小的，因此磁悬浮列车速度极快，目前我国设计的磁悬浮列车时速已经可以达到约每小时600千米，比高铁整整快出一倍。

当前，由于磁悬浮列车制造成本昂贵，尚未大规模地普及，只是在一些线路上小试牛刀。但它具有很大的潜力，很有可能成为未来远距离轨道交通的首要选择。