地球磁极“翻跟头”

大可

地球那么忙？南极、北极翻跟头？不是啦，是磁极翻跟头。为什么？让我想想……

地球磁极会“翻跟头”：北磁极变成南磁极，南磁极变成北磁极。

“磁”的秘密

玩过钓鱼玩具吗？把钓竿对准鱼头，鱼就被钓竿“吸”上来了——玩具上有磁铁呀。

磁铁、磁针等都叫磁体。磁体两端叫做磁极，一个叫N极，另一个叫S极。

N极跟N极、S极跟S极互相不会吸住，N极跟S极放在一起立刻吸住——钓竿和鱼分别是N极和S极。

中国人发现了这个秘密，发明了指南针。因为地球就是一個巨大的磁体，N极也叫北磁极，S极也叫南磁极。指南针与地球磁极，就像钓竿和鱼那样，只不过没有“吸在一起”，而是给我们指出了方向。

什么时候“翻”

平均每20万年地球磁极翻转一次，有的时期则要40万年才翻一次……

磁场“翻跟头”，不是我们团起身子“呼噜”一下就完成了，它是缓慢地变动着。从1831年到2005年，北磁极向西北移动了1100公里，现在移动速度有点加快。

为什么会“翻”

先来“解剖”地球。

西瓜剖成两半，从外到里是绿皮、白瓤、红瓤。把地球“劈”开，从外到里是地壳、地幔、地核。有些地方有大量的岩石。

地球肚子里有的地方非常热，把岩石熔成了岩浆，岩浆沸腾着、流动着。

再了解一下太阳、地球、月球（月亮）的关系。

地球在自转的同时绕着太阳转（想象一下：在圆桌边你不停翻着跟头绕桌子转的样子），月球也是一边自转一边围着地球转。它们三个互相有吸引力影响。

为什么会“翻跟头”？目前有一些猜想：

太阳和月亮对地球的吸引力，使地核的自转与地壳、地幔的速度不一样，于是地球磁极发生了低速运动，如上面说的北磁极的移动；

地球内部物质不断碰撞（如那些“不安分”的岩浆），使磁极不断变化；

地球是太阳系的成员，太阳系属于银河系。在银河系这个大磁场中，地球是根据银河系的磁极翻转来转变的；

陨石撞击地球使磁极发生了转变；

……