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在7月12到20日的9天时间内，美国接连发生2艘“黄蜂”级两栖攻击舰、1艘在建的“福特”级航母着火事件，令外界感到大为惊奇。因为接连3起军舰发生火灾显然不是偶发事件，它透露出美国军用造船业和美国海军的精气神都在下降，管理松懈、水平滑坡。

军用造船业是美国整个造船业的脸面，也是美国军事实力的重要体现。但是自进入21世纪后，美国的军用造船业却在持续衰退，可供建造和维修军用舰艇的干船坞降至20个以下，且普遍存在基础设施落后、工装具状况不佳等问题。根据美国政府问责局提交的一份报告，在2000～2016年间，美国军舰的维修计划仅47%按时完成，潜艇的维修计划仅24%按时完成。由于干船坞数量少，但等待维修的军舰数量却在不断增多，随之就出现了赶工期、轻安全的问题，这就埋下了很多安全隐患。

而在过去的20年里，美国造船工人流失了2万人，其中大部分是军用造船厂的工人。这种情况在未来也很难得到改善，因为美国海军没有那么多的订单来保证现在的8家军用造船厂都有饭吃。当下，除了建造航母、两栖攻击舰、驱逐舰、核潜艇的纽波特纽斯、英格尔斯、通用电艇和巴斯钢铁有稳定的订单之外，阿冯戴尔、国家钢铁造船、马里内特和奥斯塔船厂的订单都极不稳定，甚至还面临着断炊的情况。由于订单少，造船厂的岗位也就隨之减少，学习船舶装配、焊接和铸造的工人数量必然随之越少。

熟练工程师、技工的不断流失，加之船厂为赶工期而忽视管理和安全，使得美国海军舰艇建造和维修质量不断下降，事故层出不穷。例如，“自由”级濒海战斗舰首舰“自由”号在2011年海试时就出现了舰体裂缝，之后多艘濒海战斗舰出现的各种故障更是令美国海军不胜其烦;“朱姆沃尔特”级隐身驱逐舰“朱姆沃尔特”号和“孟苏尔”号在海试中都是故障频发;“福特”号航母服役已经3年仍有大量的问题没有解决;2018年11月10日晚，正在诺福克海军基地进行维修的“伯克”级驱逐舰“奥斯卡·奥斯汀”号发生火灾;2019年11月14日，维修中的“硫磺岛”号两栖攻击舰发生大火;仅隔半个月，刚完成维修和升级的“埃塞克斯”号两栖攻击舰又发生主管道爆裂，造成舱内大量积水的事故……

美国海军的情况与美国军用造船厂差不多，也存在类似的管理松懈、缺乏熟练水手等问题。而在2017年，美国海军舰艇“五连撞”已将这些问题集中反映了出来。2019年4月参加兰卡威防务展的美国海军“伯克”级驱逐舰“普雷贝尔”号在靠泊码头时竟然挪了两次舰位，令当时在场的观众一脸怪异的表情。虽然美国海军不是十分注重舰长的操舰水平，但水平太次也是说不过去的。

当然了，美国军用造船业和美国海军家底厚实，在未来相当长时间内仍然是世界最强，但是继续下滑的颓势越来越明显，而且还无力扭转。