甲骨文“臂”“肘”字考订与辨析

韩江苏，韩栓柱

(安阳师范学院 甲骨学与殷商文化研究中心，河南 安阳 455000)

从以上引文看，甲骨文发现以来，于省吾考证该字为厷(厷为肱之本字)后，其他学者认为该字或为肘，为腕，为手臂的一部分。臂、肱文字不同，指称人体部位时有整体与局部区别，以往学者的释读究竟孰是孰非，令人无法信从。

一、该字指人体部位或器官之名

该字在甲骨文中指人体部位或器官之名，卜辞如：

图1

图2

二、手、臂自然形态命名简介

人体有四肢，可分为上肢与下肢；上肢又可分左、右上肢。上肢有手和手臂两部分，人手是重要的劳动器官，手与手臂配合才能完成各种复杂、精巧劳动。上肢不同部位有指关节、腕关节、肘关节(乃至肩关节)、手指、手掌、前臂、后臂(肱)等名(见图2)。这种精细命名，与手臂上各部位在劳动中发挥不同作用以及人对其认知相关，故对手和手臂自然形态命名简单介绍(见《手、臂自然形态表》)，以明晰甲骨文臂、肘及后世肱字之本义。

注：《说文》取段玉裁的《说文解字注》(上海古籍出版社1981年版)；《康熙字典》采用内府本。

介绍手、臂不同部位之名(字)，便于认识甲骨文中该字中的指事符号及其性质。

三、甲骨文中该字字形辨析

甲骨文中该字有四种形体，分别是：

第一种形体：

第二种形体：

第三种形体：

第四种形体：

图3 手臂与字形比较

(4)丁酉，贞王作三师右、中、左？《合集》33006

图4

该字甲骨文中也是臂义，卜辞如：

(6)贞疾臂？ 《合集》13676正

图5

图6

从以上论证看，第一种文字形体虽然没有指事符号，但整个文字形体与手臂形体(屈曲状态下)相同，故该字为臂的象形字。第二种文字形体，象形字部分：像手臂呈伸展状态下的形体，指事符号位于对应实物即手臂内侧部位，故该字为臂的指事字，泛指整条手臂。第三、四种文字形体，是屈曲形手臂形体添加指事符号，指事符号在前臂内侧处。于省吾释读该字为厷字，是肱字初文，然肱特指后臂，因肱是手臂的主要组成部分，故又泛指整个手臂。历史典籍中，前臂一定不称肱，故该字释为手臂之臂更加科学，泛指自手腕至肩部部分，即整个上肢。该字之所以释读为臂而不是肱字，跟其在卜辞中的用法有关，卜辞如：

(7)疾臂…… 《合集》13678

(10)〔御〕臂于祖〔辛〕？

勿御臂？《合集》1772正

四、动物前肢称臂印证该字为臂非肱

甲骨文中，该字还指动物前肢部位，卜辞如：

(12)辛亥卜，争，贞王不其获臂，射兕？ 《合集》10419

(13)贞王不其获臂，〔射兕〕？ 《合集》10420

(14)甲子卜，宾，贞王获臂…… 《合集》13680

根据《礼记·少仪》记载，用大牢而祭时，把牛前腿分成九段以献祖先神灵。[15](P1516)作为祭品，要肥膘体壮，毛色纯正、四肢完好。野牛高大凶猛，人近距离捕获它有可能伤及人命；若用弓箭射获又容易损坏野牛外表。故商王贞问捕获兕前腿，用射箭方式(是否会损伤它)？

动物前腿称臂，见于典籍记载，《庄子·人世间》：“汝不知夫螳螂也，怒其臂以当车辙，不知其不胜任也。”[22](P167)文义指螳螂奋举前肢来挡住车子前进。《庄子·大宗师》：“浸假而化予之左臂以为鸡，予因以求时夜；浸假而化予之右臂以为弹，予因以求鸮炙……以汝为鼠肝乎？以汝为虫臂乎？”成玄英疏：“假令阴阳二气，渐而化我左右两臂为鸡为弹，弹则求于鴞鸟，鸡则夜候天时……将汝五藏为鼠之肝，或化四支为虫之臂。”[22](P260-261)《山海经·北山经》：“(滑水)其中多水马，其状如马，文臂牛尾。”郭璞注：“前脚也。”[23](P67-68)从先秦典籍看，动物前腿与人手臂对应，故其称臂；而动物前肢从不称肱。可见，该字释读为臂，古今字义一致。

五、臂、肱字义泛指与特指简论

文献记载中的肱和臂既有联系，又有区别。臂与肱字义有特指与泛指两种情况：臂特指前臂，即自手腕至肘之间部位；泛指整个手臂，即自腕至肩部部分。厷(肱)特指自肘至肩之间部位，泛指整个手臂。肱与臂泛指字义重复，简述于下：

图7 挥手

(一)臂、肱字义特指

臂特指前臂，肱特指后臂(见图7)。《说文》：“臂，手上也。”又：“厷，臂上也。”又：“肘，臂节也。”[24](P64,87)《正字通》：“臂，《说文》：‘手上也。’今谓自肩至肘曰臑，自肘至腕曰臂。”[25](P316)臑，《说文》：“臑，臂，羊豕曰臑。”[7](P169)《正字通》：“臑，肘下曰臑。”[25](P317)古往今来，臑字注释或曰肱，或曰(前)臂，或指肘下，因文字解释杂乱纷争，当另加讨论。

从《说文》、《正字通》解释看，手之上是手臂，也即现代汉语中的前臂，位于自手腕至肘之间部位；臂之上为厷(肱)，即后臂，位于自肘至肩之间部位；肘是手臂中之关节。段注肘字，谓：“厷与臂之节曰肘。股与胫之节曰膝……《深衣》曰：‘胳之高下，可以运肘。袂之长短，反诎之及肘。’注云：‘肘当臂中为节。臂骨上下各尺二寸。’(段)按上谓厷，下谓臂也。”[7](P170)从《说文》、段注及《深衣》注看，臂、肱均有专指。

人的上臂主要有肱骨、肱二头肌、肱三头肌等组成。这种对上臂不同组织的称呼，仍出现在现代汉语里，说明肱专指上臂，很早就存在于人对自身的认知中。《医宗金鉴·正骨心法要旨》[26](P22)《针灸甲乙经》等医学典籍中称肱为臑。[27](P166-167)可见，手臂不同部位的细分以及肱是手臂上端部分之名由来已久。

(二)臂、肱泛指手臂简论

臂字在传世文献中出现较早，《左传》庄公三十二年：“而以夫人言，许之，割臂盟公。”[28](P253)割臂结盟，是中国古代盟誓的一种形式，《淮南子·齐俗训》：“胡人弹骨，越人契臂，中国歃血也，所由各异，其于信一也。”高诱注：“胡人之盟约，置酒人头骨中，饮以相诅，刻臂出血，杀牲歃血，相与为信……《列子释文》仍作契，引许慎注云：‘契，刻臂出血也。’”[29](P355)割臂歃血结盟，即古人盟会时，要刺破手臂，或微饮其血，或含于口中，或涂于口旁，以示信守誓言之诚意，刺破手臂的具体部位不见记载。又《左传》襄公十四年：“公孙丁授公辔而射之，贯臂。”[28](P1013)《广雅·释言》：“贯，穿也。”[30](P154)“贯臂”即手臂被矢穿透。从《左传》记载看，臂指手臂，泛指整个手臂还是专指前臂，不见注疏。

先秦文献中，肱字常见，后世对肱字注疏，多取其泛指字义——手臂。然从现实生活中手臂活动行为看，用肱代替手臂者，均跟手臂后部在活动中起关键作用相关。《尚书·益稷》：“臣作朕股肱耳目。”[15](P141)《左传》僖公二十六年：“昔周公、大公股肱周室，夹辅成王。”[28](P440)后世注疏没有对股肱准确字义予以解释，《汉语大词典》谓“股肱”本意为“大腿和胳膊”。喻意为“左右辅佐之臣”。[31](第6册P1185)该解释不符合对偶修辞手法。人体腿部关节与手臂关节相同(见图5)，根据上引段注肘字，厷(肱)与股对应，臂与胫对应，它们属于对偶式修辞用法，故肱应是其专指，即上臂或后臂。

后世字词典注释均把股解释为大腿，肱解释为肱的泛称——臂(指整条胳膊)，这种解释的主要原因是：肱为手臂的重要组成部分，没有肱，便没有手臂，故以肱(手臂主干)局部代替手臂全部，这是借代式修辞用法。这种用法在文献中存在，“麾之以肱，毕来既升。”毛传：“肱，臂也。”[15](P438)麾，同“挥”。[31](第12册P1279)日常生活中，挥手幅度有大小，一种是以肘为中心转动、抬起前臂与人挥手者，如图7左部之人；一种以肩为转轴、抬起整个手臂与人挥手者，这种挥手，一定要抬起后臂即肱部位，如图7右部之人。肱部是手臂的一部分，肱部(后手臂)挥动，整个手臂一定在挥动，故毛传“肱，臂也”符合“麾之以肱”中肱之字义。又《论语·述而》：“曲肱而枕之。”孔曰：“肱，臂也。”[15](P2482)孔颖达注疏肱即是手臂，由此，考察曲肱而枕的现实形态，方可明白其内涵。从人的身体特征看，头与手臂在自然状态下，其方向呈现相反状态，如头朝上，手臂自然垂下。若头与手臂发生交集，需手臂屈折，或与肩在同一平行线上，然后以肘关节为转轴，前臂折弯，人呈仰卧或俯卧，头放在前臂内侧或前臂背面(见图8上两图)；或手臂与肩呈垂直方向接近头部，人侧卧身体，头放在肱部位置(见图8下图)。现实生活中，只要头与手臂接触，必弯曲手臂后部——肱。故“曲肱而枕”之词，是借用手臂上起主要作用的肱部代替整个手臂。这种用局部代替全部借代修辞手法，突出了事物的本质特征，增强了语言的形象性。

图8 曲肱而枕

肱指整条手臂，也见先秦文献，《左传》定公十三年：“三折肱知为良医。”杨伯峻注：“此盖古人常语，《孔丛子·嘉言篇》，‘三折肱为良医’……《楚辞·惜诵》：‘九折臂而成医兮。’犹今言久病知医。”[28](P1591)今译为：多次断臂，就能懂得医治断臂的方法，用来比喻痛苦的教训会使人变得精明。这里，肱字义用的是泛指。

《说文》注臂与肱有别(见上面引文)，而段注臂与肱则是浑言相同，析言有别。《说文》“臂，手上也。”段注：“又部曰：‘厷，臂上也。’此皆析言之，亦下云：‘人之臂亦。’浑言之也。浑言则厷臂互称。”[7](P169)《说文》：“厷，臂上也。”段注：“古假弓为厷。二字古音同也。传《易》者江东馯臂子弓，馯姓，臂名，子弓字，名臂故字厷。《左》《谷梁》邾黑肱，《公羊》作‘黑弓’。郑公孙黑肱字伯张，则肱即弓也。”[7](P115)从《说文》段注看，臂即厷，厷即臂，两者为同义词，都指称人体上肢从手腕至肩关节之间部位。古人名与字有关联，字一般由名衍生而来，名和字往往同意互训。所以馯臂姓馯名叫臂，字为厷。因整条手臂伸展后有一弧度(见图1)，这一弧度，与张开之弓有相似之处，故黑肱又名黑弓，字为伯张。

从段注臂、肘、肱看，肱、臂文字字义起源历史悠久，因臂、肱泛指手臂，故两者有时被看作是同义词而互训。

六、甲骨文肘字辨析

该字也是一指事字。由此，分析指事符号与手臂对应关系，方可明晰字义。该字的手臂偏旁，与人体手臂对应，其形体是：手心、前臂内侧向前，前臂与后臂(肱部)交接处即肘部。在位于手臂肘部字符下，有两段折线一长一短(见图9右侧之字与上肢对应)。这一折线，当指该字字义。它位于肘部下端，故该字应释读为肘字。由此，解释指事符号所指字义。

以上是从字形上对该字进行的释读。甲骨文中，该字两见，卜辞如：

(15)□□〔卜〕，争，贞呼行从戠前肘？《合集》4899

(16)壬辰卜，贞肘……《怀特》786

小结

形声字大量产生后，商代甲骨文中的多个指事字销声匿迹。然稳定性、连续性的文字字义，仍然保留在后世的语言文字中。甲骨文臂、肘两字为指事字，是在手偏旁象形文字的基础上、添加指事符号而衍生出的文字；后世它们都衍为形声字。形声字所记载的文字字义是确定的，因此，根据形声字记载的文字字义，结合甲骨文形符来源，在前辈学者释读的基础上，本文把上肢(手臂)实物与甲骨文字符号之间建立对应关系，考察指事符号所在位置及其表达的抽象概念，对甲骨文臂、肘两字进行辨析与考订，这将有助于进一步认识甲骨文中的指事字及某些象形会意字。