《曹刿论战》中“鄙”字的形义源流

高笑可

《曹刿论战》是《左传》里的名篇，记载的是齐鲁长勺之战。里面有句非常有名的话：“肉食者鄙，未能远谋。”统编教材九年级下册里注：“鄙，浅陋。这里指目光短浅。”读到这里，我们不禁会产生这样的疑问：为什么“肉食者”就见识浅陋了呢？如果综合考虑一下文章的背景，我们会发现：一方面，在乡人揶揄曹刿“肉食者谋之，又何间焉”时，曹刿直接否定了他说话的前提，硬生生地将这个毫无家国责任感的人怼了回去;另一方面，曹刿可能也表达了对庄公统治集团参与齐国立嗣而招来战火的愤慨。那么，“鄙”字为什么会有“浅陋”“目光短浅”的意思呢？我们先来看看它的字形。

“鄙”是个形声字，左边是“啚”，读作bǐ。其实“啚”就是“鄙”最早的写法，右边的“阝”是后来才加上去的。右边的“阝”，在小篆以前的古文字里都写作“邑”。“阝”在右边的字，本义多和“城市”的意思有关。例如，“都”是国都，“邓”“邵”都是诸侯封国，“三里之城，七里之郭”的“郭”是外城等。如果“阝”在左边，古文字里就写作“阜”。“阜”是土山的意思，所以“阝”在左边的字，本义多和“山陵”或“升降”的意思有关。例如，“阿”是大山，“队”是“坠”的古字，“险”是路不平，“除”是宫殿前面的台阶等。

“啚”和“阝”两个部分合在一起，最初表示“五百家”，是周代地方行政的一种区划单位。《说文解字》：“五酂为鄙。”《周礼·地官·遂人》：“五家为邻，五邻为里，四里为酂，五酂为鄙。”《周礼》注里面说：“都鄙距国五百里，为王子弟公卿大夫采地。”清代段玉裁《说文解字注》里面說：“《大司徒》以‘邦国‘都鄙对言，郑注以‘邦之所居曰国‘都之所居曰鄙对言。春秋经传‘鄙字多训为‘边者。盖《周礼》都鄙距国五百里，在王畿之边，故‘鄙可释为‘边，又引申为轻薄之称。”由此可见，王城称“邦国”，王公子弟和卿大夫的封地称“都鄙”。“都鄙”地处王城郊外，远离京畿，因此引申为“边邑”“边远地区”这样的意思。《左传·隐公元年》里面说：“既而大叔命西鄙、北鄙贰于己。”意思就是：不久，共叔段让西边和北边的边邑既听命于庄公，也听命于自己。

“鄙”的“边邑”意在古代典籍中使用较为普遍，而且使用的时间也很长，后代的诗歌里面也经常会见到。意思上往往已经不限于边境上的城邑，而泛指边境地区。晋代卢谌的《赠崔温诗》里面说：“朔鄙多侠气，岂唯地所固。”朔鄙，就是北方边境。唐代韦庄的《秦妇吟》里面说：“自从大寇犯中原，戎马不曾生四鄙。”四鄙，就是四方边境。宋代范成大的《初入湖湘怀南州诸官》里面说：“实惟荆州隶，零陵之南鄙。”清代李宪乔的《修堠谣》里面说：“此邦虽边鄙，同是天赤子。”南鄙、边鄙也是类似的意思。

“鄙人”可以用来指边远地区的人。《荀子》里面说：“楚之孙叔敖，期思之鄙人也。”杨倞注引杜预曰：“鄙人，郊野之人也。”期思位于今河南信阳淮滨县东，是西周蒋国的都城。因为期思位于淮水之滨，所以《孟子》里面说“孙叔敖举于海”。“鄙人”也可以表示“鄙俗之人”，并由此引申出自称的谦词。类似的，“鄙意”“鄙见”也都可以用来谦称自己的意见或见解。

处在边远地区，经济滞后，信息闭塞，人们的眼光、见识也会受到相应的局限。因此“鄙”又可以用来形容边境人民的生活状态和思想状态，那就是“鄙陋”“粗俗”。《论语》里面说：“有鄙夫问于我，空空如也。”又如，唐代钱起的《幽居春暮书怀》里面说：“自哂鄙夫多野性，贫居数亩半临湍。”鄙夫，就是见识浅陋的人。宋代曾巩的《送丰稷》里面说：“嗟从薄禄困流滞，能诱鄙俗销纷争。”鄙俗，就是鄙陋庸俗的意思。与此类似，乡野之人所说的话，就是俗语。汉代司马相如的《上书谏猎》里面说：“故鄙谚曰：‘家累千金，坐不垂堂。”鄙谚就是俗谚。“家累千金，坐不垂堂”，是说家中积累千金的富人，坐卧不靠近堂屋屋檐处，以免被屋上飞瓦砸伤。近代章炳麟的《訄书》里面说：“有农牧之言，有士大夫之言，此文言与鄙语不能不分之由。”鄙语就是俗语。

“卑鄙”这个词，最早出现在诸葛亮的《出师表》里：“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中。”其中的“卑鄙”与其现在的意思不同，指的是“卑贱鄙陋”。统编教材九年级下册里注：“卑鄙，社会地位低微，见识短浅。”“卑”是地位低下，“鄙”是浅陋粗俗。两个字经常连用，“鄙”也逐渐沾染上了“卑贱”的意思。《论语》里面说：“吾少也贱，故多能鄙事。”长期从事卑贱的行业，不免会遭到世俗之人的嫌弃，因此“鄙”又可以表示对卑贱的人和事的态度，那就是“轻视”“看不起”。又如，南宋陆游的《村舍小酌》里面说：“虽非策云骥，实鄙作茧蚕。”在这个意义上，后来又产生出双音词“鄙视”“鄙夷”“鄙薄”等。

人心邪曲不正，行为、言语粗俗，这样的品性就是我们所说的“卑鄙”了。《礼记》里面说：“夫民闭于人而有鄙心。”汉代刘向的《说苑》里面说：“有鄙心者不可授便势。”宋代王安石的《上仁宗皇帝言事书》里面说：“人之情不足于财，则贪鄙苟得，无所不至。”上面所说的“鄙”，都已经是“卑鄙”“卑劣”的意思了。清代沈复的《浮生六记》里面说：“余自绩溪之游，见热闹场中卑鄙之状不堪入目，因易儒为贾。”这里的“卑鄙”，已经是“（品质、行为等）恶劣”“不道德”的意思了。我们现在所说的“卑鄙无耻”“卑鄙龌龊”“卑鄙小人”等，其中的“卑鄙”也都是这个意思。