HBRDec 2019
并购等巨额商业交易隐含着行业转型的信息。
从各指标来看,2019年的并购活动不如前几年活跃,但仍在透露一些变化,许多交易反映了行业整合和数字化趋势。有迹象表明,在21世纪20年代,市场将在管理科技方面迎来新趋势。
大型制药公司将继续整合,以提高它们在医疗保健领域的议价能力,同时,他们正通过吸收生物科技初创企业来维持创新能力。媒体和电信公司也遵循这一既定模式来建立稳定市场。迪士尼、Netflix、Hulu、亚马逊(Amazon)、苹果(Apple)和HBO之间的流媒体大战已经酝酿一段时间,现在正在全面展开,该生态系统最终也会走向整合,当然,现在仍处于大战前的黎明。
工业生产商们则出现联合企业的分拆,各公司通过合并以巩固业务;分拆以加强业务重点,同时,仍然保持他们的市场力量。
太阳能和风能产业正在发展,但能源基础设施要充分利用它们的潜力还需要一段时间。大型石油公司继续与可再生能源创业公司建立联系。但事实上,可再生能源的项目融资和公共研发近年来实际上一直在下降。美国国会提出的“绿色新政”建议呼吁政府采取紧急行动,在不伤害社会最弱势群体的前提下,减少经济中的碳排放,促进就业。这一提议实际上要求社会群体重新思考哲学家们所称的企业、政府和社会之间的社会契约。
ForbesDec. 29 2019
未来十年,氢能可能在运输业大放异彩,尤其是作为燃料,为火车和长途车等重型车辆提供一个更灵活的动力系统。
美国第一辆“氢燃料火车”项目计划从2024年开始运营一辆来自瑞士供应商Stadler的FLIRT H2列车,该列车有两节车厢和一个装有燃料电池和氢燃料罐的屋顶电源包。阿尔斯通(Alstom)已经在德国的一条通勤铁路线上运行了氢动力列车Coradia iLint。2015年,中国首辆燃料电池电车投入运营。
电动汽车逐渐商业化的原因主要在于,随着生产规模的扩大,电池成本下降,这在燃料电池和可再生氢能上同样适用。对零排放汽车的需求很可能成为推动氢燃料电池革命的动力。
随着全球对碳排放导致的气候变化的成本和危险的广泛担忧,大量资金被投入到为更清洁、更可持续的替代能源。传统电动火车需要接触网、电力线或电气化轨道来运行。而车载燃料电池发电系统可以让老式列车在现有轨道上运行,无需额外基础设施投资。阿尔斯通估计,由于美国90%的铁路网都没有实现电气化,故市场巨大。
根据行业研究机构Wood MacKenzie估计,从2000年到2019年底,全球仅安装了252兆瓦的绿色氢发电。这种情况即将发生巨大变化。该公司在最近的一份报告中表示:“到2025年,全球将再增加3205兆瓦用于绿色制氢的电解槽,增长1272%。”
FastcompanyDec. 26
技术发展与落地已经在帮助残疾人正常生活上取得了巨大的进步,从语音、文本功能到将人与虚拟助理连接起来的应用程序,不断出现与进步。但专家们表示,仍有很多工作要做——尤其是在使用互联网的可交互性方面。
协助残障人士的技术已经(并将继续)取得进展,而尚未解决的最具挑战性的领域是:协同人体不同的认知能力。对于盲人,技术可以将视觉交流转化为听觉;对于失聪的人,可以将听觉转换为视觉。“但是,你不能把信息从认知层面转换到其他维度。” 马里兰大学Trace研究与开发中心主任Gregg Vanderheiden认为,“我们在过去一段时间里发现的最大问题是,在技术运用方面有困难的人比我们想象的要多得多。”
技术发展正在让很多非残疾人对技术世界无所适从。
“长期的解决方案是改变技术世界的访问方式。”Vanderheiden建议开发人员为主流用户创建运用界面,再开发一个单独的实体为不太会使用这些技术的人群服务,解释界面运用的方法。
目前,技术人员正在形成“互联网适合每个人参与”的理念,然后试图开发适用于所有人的技术工具,确保每个人都能够公平地使用技术。这个世界,技术在不断变化,技术人员在内的所有人对待技术的方式和态度也需要改变。
FortuneDec. 30 2019
长期以来,皮草一直是动物权益保护者抨击服装业的重要原因。但涉及环境问题,皮草并非完美答案。
毒理学博士出身的纺织品专家琳达·格里尔(Linda Greer)表示,皮草广受追捧,但这种材料并不理想。真皮草中含有铬这一对人类和环境都有害的材料,而人造毛皮通常含有阻燃剂氯乙烯——一种已知致癌物。此外,纽约市时装技术学院的助理教授普雷蒂·艾莉亚介绍,人造皮草由石油合成聚合物制成,属于不可降解产品。
2019年秋冬两季,人造毛皮产品的数量增加了24%,其中外衣的数量自去年以来增加了22%。人造皮草的流行与奢侈品定义的变化相呼应,创新性、可持续和社会责任感逐渐成为消费者的关注热点。
部分厂商在积极应对这一问题。包括Maison Atia和Stella McCartney在內的奢侈时装公司正致力于开发一种可生物降解的人造毛皮产品,以应对环境挑战。目前两家公司都在研发一种名为Koba的创新面料,这种面料由纺织品制造商Ecopel生产,由可再生植物成分和回收的聚酯纤维制成。