“洗马”＝洗马的官？

“诏书特下，拜臣郎中，寻蒙国恩，除臣洗马。”在苏教版高中语文课本必修五的《陈情表》一文中，李密写到晋武帝下诏授予他“洗马”的官职，但因为想要留在家乡照料与自己相依为命的祖母，他向皇上呈上此表“辞不就职”。

那么，这个被李密拒绝了的“洗马”，究竟是个什么样的官职？

“洗马”是洗马的吗

“洗马”一词，最早出自战国时左丘明所著的《国语》：“勾践为夫差先马，先或作洗也。”春秋吴越争霸，越国战败，国君勾践被俘，给吴王夫差当了几年任由驱使的马夫。但这时的“洗马”不能算作官职，只是奴仆。

“洗马”成为一个正式的官职，最早是在秦朝。

“太子出，则当直，一人在前导威仪，盖洗马之义也。”太子出巡时，在队伍最前面充当先导、以示太子威仪的人，就是“洗马”，又称“先马”，即在马前驱使之意。秦朝时，太子洗马一年的俸禄为六百石，与郡丞、县令等官职相当，并且能被选为洗马的人，都是当时的世家子弟。

汉初，太子洗马的任命采用任子制，即任用世家或官家子弟为官。洗马作为太子的属官出现，具有辅佐太子政事的职责。

《汉书·百官公卿表》中记载：“太子太傅、少傅，古官。属官有太子门大夫、庶子、先马、舍人。”颜师古引张晏注：“洗马原十六人，秩比谒者。”在汉朝时，“太子洗马”是太子太傅或少傅的下属，一共十六人，官阶相当于在宫中负责传达使命等的“谒者”，多是从卿大夫世家或是“吏二千石”子弟中选拔，一定程度上延续了秦朝的传统。

而到了魏晋时期，洗马这一职位的名额变为八人，新增了“典文书”的工作，相当于东宫秘书。

按《晋书·职官志》，洗马“职如谒者秘书，掌图籍，释奠讲经则掌其事，出则直者前驱，导威仪”，也就是在原来的事务性工作之外，增加了档案文字方面的工作，并且要负责东宫中盛大的仪式——释奠礼的组织与安排。因此，两晋时太子洗马的选任，更重视“文书才义”。《北堂书钞》同卷引王隐《晋书》：“李密，字令伯，时人称其才辩，蜀平，召以为太子洗马。”可见，李密能被选中做太子洗马，离不开他为人所称道的“才辩”。

南朝梁陈时，设“典经局洗马”，北齐称“典经坊洗马”，均置八人。梁武帝打破“皆取甲族有才望”的旧例，他认为“官以人而清，岂限以甲族”，于是开始擢拔世家大族以外的才学之士。这既源于梁武帝扩大门阀阶层的改革，也是东宫秘书机构发展的结果。

隋唐时设“司经局洗马”，隶属于东宫，置四人，官阶为从五品下，为掌管书籍的官员。唐《六典》中记载：“洗马掌四库图籍缮写刊缉之事，立正本、副本，以备供进。凡天下之图书上于东宫者，皆受而藏之。”可见当时洗马的职责相当于太子的秘书长。

此后历朝历代皆有沿袭，直到清朝，洗马不再是太子属官，但仍保留了这一官名，隶属于管理皇子内务的詹事府。满、汉各置一人，掌经籍、典制、图书刊刻的收藏，其汉员兼翰林院修撰衔，为从五品官。直到清末，随着詹事府的裁撤，洗马这一官职也被废除。

当“洗马”是种怎样的体验

被误解的“洗马”日常

作为官名时，洗不读xǐ，而读xiǎn。由于洗（xiǎn）马和洗（xǐ）马形同，常有人开玩笑说“洗马”是洗马的官。

据明代焦竑的《玉堂从语》卷五谐谑目载：“今制，东宫官名多袭古，如庶子、洗马是也。景泰间，刘主静升洗马，兵部侍郎王伟戏曰：‘先生一日洗几马？’刘应声答曰：‘大司马业洗净，少司马尚洗，未净。’众闻之噱然。”刘主静即明代大臣刘定之，正统元年进士，在景泰年间升为洗马，兵部侍郎王伟就以此嘲笑他，问他一天洗多少匹马。因为兵部侍郎又有“少司马”之称，刘定之便借此反过来讥讽王伟。刘定之巧妙的回答，让听到的人都大笑不已。

明朝成化年间，时任洗马的杨守陈请假回乡，舟车劳顿之后，晚上住在了专供官员夜宿换马的驿站。驿站的长官驿丞见杨守陈没有什么架子，衣着朴素，不免有些看轻他，随口问道：“你在做什么官呀？”杨守陈答道：“我在做洗马官。” 驿丞又问：“那你一天洗几匹马呀？”杨守陈不怒反笑，决定逗逗这个连官职也弄不清楚的驿丞：“没有一个具体的定数，心下高兴就多洗几匹，累了就少洗几匹。”这时一个监察御史过来向杨守陈行礼， 这下把驿丞吓坏了，连连道歉请罪，称自己有眼不识泰山。

靠近皇权中心

太子洗马官阶虽不高，不如太子中庶子、太子中舍人那样，在制度设计中便是皇太子的亲密陪臣，但在实际的东宫生活中，太子洗马仍然可以与皇太子保持比较密切的关系。

如晋朝的江统，据《晋书·江统传》记载：“转太子洗马，在东宫累年，甚被亲礼，太子颇阙朝觐，又奢费过度，多诸禁忌，统上书谏曰……朝廷称善。”《晋书·愍怀太子传》也有记载：“洗马江统陈五事以谏之。”可见江统进谏太子在当时备受关注。从“朝廷称善”来看，朝廷方面是承认太子洗马有谏诤权的。

历史上有不少名人都曾做过洗马。

比如西汉的汲黯。《汉书·汲黯传》载：“至黯十世，世为卿大夫，以父任，孝景时为太子洗马，以严见惮。”从中可以看出汲黯显赫的家世。汲黯陪伴汉武帝刘彻度过了太子时期，在刘彻登基后，因为深得其信任，汲黯多次被授以要职，最终位列九卿，被汉武帝称为“社稷之臣”。

还有唐朝的著名宰相魏征，曾经给太子李建成当过洗马，在当时才华便有所显露。玄武门政变之后，李世民听说魏征以前经常劝谏李建成把他安排到别的地方去，便问魏征：“你为什么要离间我们兄弟？”魏征回答说：“太子要是按照我说的去做，就没有今日之祸了。”李世民见魏征说话直爽，没有丝毫隐瞒，认为他“昔在东宫，尽心所事，当时诚亦可恶。我能拔擢用之，以至今日，足为无愧古人”，便重用了他，最终成就一代名相。

西晋著名文学家傅咸同样担任过太子洗马，他为官清廉，嫉恶如仇，敢于直言进谏，曾上疏主张裁并官府，唯农是务，并力主俭朴，说“奢侈之费，甚于天灾”。

不过，因为太子之位朝不保夕，而太子洗马作为东宫的附庸，其命运和太子紧紧相连，皮若不存，毛也无附。