必需氨基酸

生命的产生、存在和消亡，无一不与蛋白质有关。蛋白质的基本单位是氨基酸。组成人体蛋白质的氨基酸有20种左右。

其中，有些氨基酸人体不能合成或合成速度远不适应机体的需要，必需由食物供给。这些氨基酸称为必需氨基酸。

必需氨基酸共8 种：有赖氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、甲硫氨酸、苏氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、缬氨酸。如果饮食中经常缺少必需氨基酸，会影响健康。成人必需氨基酸的需要量约为蛋白质需要量的20%～37%。

精氨酸和组氨酸人体虽能够合成，但通常不能满足正常的需要，因此被称为半必需氨基酸（幼儿生长期为必需氨基酸）。

而人体能自己由简单的前体合成，不需要从食物中获得的氨基酸，如甘氨酸、丙氨酸等，称之为非必需氨基酸。