平行世界

南桥

星期三下午，迈克兄弟事务所会计张少莺跟主管打了个招呼，提前回家。四点三十分，大家要去教会停车场集合，一起坐大巴去城南法明顿营地。

回到家，丈夫老王正在检查薇薇的中文作业。为了熬时间，老王弄了个课程表，含阅读、写作、数学、 中文，还有平时一直在上的钢琴、芭蕾舞课。假期到来前，有个武术大师来到这里表演，末了不按期归国，黑了下来。老王觉得机会难得，又让薇薇跟着名师学武。在国内，这种人对于他这个收入的人来说遥不可及。这里果然是一大熔炉，冷不丁就撞个国民党著名将领之后、曾国藩曾孙女，晚清格格。大一点的地方，院士的儿子，大使的女儿，则是一把石子扔下去能砸着好几个。

薇薇叫苦，说学得太多了，没有自己的生活了，还不如不放假。

老王说：“得，什么自己的生活，别把老美这一套学来。”

薇薇说：“那又怎么样？我们在美国，不学美国学什么？”

老王拿出一只飞鹰钓鱼钩，对着上面的羽毛吹了口气说：“你和她们不一样。这点苦算什么！人没有吃不了的苦，只有享不了的福。我那时候……”

薇薇接着他的话茬说： “上一中，晚自修要上到十點……爸，你还是别提这些了，我学就学吧。”薇薇爱爸爸，但不喜听他唠叨。到底是学武术痛苦，还是听爸爸讲这些受罪，薇薇早有了一本账。接着他会一路啰嗦，说到他怎么来美国，怎么在餐馆打工养家，把母女俩接来，然后找工作，熬绿卡。

“准备好没有？”少莺问。

“你还是要去？” 老王问。

“看看再说。”夫妻两个前一天争了一番，少莺说要去野营地看看，老王不放心，说你这人怎么回事，平时去同学家生日晚会，留宿一夜，都紧张得失魂落魄，这下子又大转弯，要让薇薇去野营，在外一住一个星期？

少莺说，所以要考察啊。

老王暗想，什么考察，弄得像领导似的。陪你妈妈出去玩就出去玩好了，虚虚实实。说话做事，实诚一些，比什么不好！不过他嘴上什么都没有说。老太太看到女儿女婿吵架，要是看到女儿占优势，就躲起来不作声，或是嘟哝说她老了百事不问。倘若女婿占了上风，她就跑过来说：“都是我不好，你们吵来吵去，都是因为多了我这个人在这里，要让我发心脏病，盼我早死。”

少莺和她妈关系也很糟糕，自从老王出现，两人找到了共同的敌人，结成了统一战线、神圣同盟，母女俩关系一下好了。老王好比专治母女关系的药引子。

在这么一个国度，一家人要么抱团，要么跟刺猬似的，互相扎伤。

老太太收拾好了，提了个爱马仕包走出来。

少莺说：“得，妈，你拿那么名牌的包去，搞丢掉怎么办？”

老太太说，“行行，还不是拿出去好看些么？不给你丢人哪。”

“教会这帮人谁看你的牌子？”

老太太说，“行行，我空手。”她回去把包丢下。

少莺坐进了车子里等，老太太到边上坐下。薇薇还没出来，少莺按了下喇叭。

薇薇在门后应着：“就来了。”

老太太说：“你等等，我忘了服钙片。”于是下了车，回自己屋服药了。

一分钟后，薇薇抱着一本厚书跑了出来，老太太跟在后面，给薇薇拿了一件外套。薇薇说不要带，老太太说：“到时候说冷就冷起来。感冒了不得了。”

薇薇翻了一下眼睛，嘟哝了一声：“天啦。”

少莺把车发动起来，倒车的时候问：“什么书？”

薇薇说：“《黄昏史诗》。”

少莺瞟了一眼封面，说：“怎么尽是这些吸血鬼的书？”

薇薇说：“有趣啊。”

其实薇薇也不是觉得有趣，而是同学都看这个。

少莺没再去管。老王平时在家，一分一秒都给规划好，精耕细作。她再不马虎点，给女儿一点空间，女儿会变成机器人。

在一个壳牌石油加油站附近，红灯亮了，少莺把车停下来。

老太太问：“我人老了，健忘，你再说下这是去哪儿？”

“去教会营地。”

“说了我也没弄明白。” 老太太看着车窗之外，“野营做什么？”

“小孩在那里学一些经文，举办各种各样的活动，可以提高小孩的合作意识这些。”

“以后考大学加不加分？”老太太问。

“没有加分。”

“那你学这些有什么用？别都听美国人的这一套，什么快乐学习！孩子不学文化课，哪能成才？”

少莺说：“这是美国。你得按美国人的办法来做事是不是？”

说着，车子拐了个弯，到了教会停车场。

教会的大巴车停在门口，后车厢开着，一群少女和几个爸妈，正把折叠椅子往后车厢里拿。少莺和大家打招呼，薇薇拿了书，加快了步子，直接上了车。一家三口一起来的不多。她们显得有些突兀。别的家庭里要不爸爸来，要不妈妈来，要不几个孩子自己结伴来，没有这么三代一起上阵的。

她们找了个后面的座位坐下。车子里空调开得很足，不过教会秘书丝蒂芬尼带了几条毛毯，问有谁要。少莺给她妈拿了一条，盖在她腿上。

车子晃荡着开始出发了。路两边长满了马克西米利安向日葵和高高的水牛草，间或中间冒出一幢大屋，在树林掩映之中。边上偶尔还有个池塘。

“看看美国人真懂享受。这么大的房子！唉，也是一生。”少莺对她妈说。跟老太太讲美国的自然风貌、风土人情，她一概没兴趣，说说房子大小，还凑合着说到一起。这个房子大，那个房子小，这是她到美国后最经常发的感慨。

“教会里那些人家房子也都很大，你也争点气。你家老王我看就晓得寻思着去哪里钓鱼，或者是找人打牌。年龄也不大，这么没志气。”老太太把毯子往身上裹了裹。

“可是爸爸喜欢钓鱼，为什么不可以？为什么要买更大的房子呢？我们的房子挺好的，好酷啊。”薇薇插话了。

“大人讲话，小孩子不要插嘴。”老太太说。

“妈，这是我女儿，你还是少说，” 少莺说。然后转过来跟薇薇说，“你可以坐前面去了。”

前面的小姑娘们在做一个奇怪的游戏，隔着车窗向其他过往车辆的司机挥手致意。一旦有人一样挥手致意回来，大家就兴奋地叫起来，好似发现了新大陆。两个小男孩拿出了iPad， 不过找不到耳机，于是低下头到处在找。薇薇跑到最前方一个小女孩的座位上，两个人一起聊得热火朝天。

薇薇走了，老太太说：“我就知道，你们一家人，就多我一个。嫌我？我回去。”

“得，你也就别再多事了好不好？我为你跟老王吵得七死八活，还不嫌清静吗？”

“那是你老王不孝，能怪谁？当初找你这个老王，你也没跟我打招呼，非要自由恋爱自由恋爱，不听老人言，吃苦日子在眼前，好了，吃亏了，怪谁去？”

“我什么时候吃过亏了？在外面，你就不能少说几句？”

“你管他呢，讲中文，老外也听不懂。”

前排的明迪掉头过来问：“你好，来美国还适应吗？”

少莺给翻译了过去。

“适应，适应，美国人好水好，什么都好，房子很大。”老太太说。“就是平时没事干，也找不到人讲话，闲得慌。”

少莺给她翻译了下，明迪摇着头说：“我都无法想象，要是我跑到中国，还不知道怎样，你很勇敢！”

老太太听少莺翻译完了说：“你看，美国人都夸我好，就你们说这说那。”

少莺说：“他们跟你搭话呢，这话什么意思都没有，美国人夸起人张口就来。”

“这招你怎么没有学会？”

母女俩就这么一路抬着杠。活靶子不在，母女俩又成了对头。

车子上了四十号公路，路两边除了牧场就是农田，一路平坦。有几只老鹰在天上盘旋，路上不时出现死去的犰狳或臭鼬。

前面座位上一个老头回了个头，冲她们笑了笑。老头包了个头巾，上有闪电的花纹。少莺跟他打了个招呼，他也打了个招呼，然后走过来，站在走道中间，双手搭在前面座椅上。

“少莺，你妈妈也是基督徒吗？”

少莺翻译了一下。

“是啊，是啊，信上帝，让上帝保佑儿孙平安，身体健康，开开心心。”

老头说是。“我是两三年前才信主的。我以前开哈雷摩托。”

少莺跟她妈翻译了过去。老太太用中文说：“可怕，就怕骑摩托的，容易出事。”

老头接着说：“我根本没想到信耶稣，有一天，我们一伙人，骑着车子到密西西比，也不知是不是中间路面遇热发生膨胀，车子遇到什么障碍，突然翻掉，连翻七八个跟头，我的头就在地上蹭了七八次，整个脸上皮几乎都给磨蹭掉了。最后我栽到一个向日葵地里，嘴巴里呛了一嘴向日葵，人事不省。警察把路封住。被挡住的车辆里面，头两辆碰巧一辆是医护车，一辆是一个牧师开的轿车。”

“好巧啊，”少莺说。

“我不相信有什么巧合。从那一刻开始，我就相信世界上有一个上帝。”

少莺跟她妈翻译之后，她妈说：“我还以为美国人都相信上帝，这人这么一大把年龄才信，比我还晚。问问他是干什么的。”

少莺问了问，对方说他在一医疗设备公司，担任销售主管。他没多说职业，而是拿出钱包，从里面拿出一张相片来，上面是一个血肉模糊的头部照片，脸上皮肉几乎找不到一寸好的，嘴唇开裂了，里面能看出有牙齿被磕掉。少莺母女看了看照片，又看了看老头。

“还真看不出来啊，”少莺说。

“是不是故意拿这种故事，来吸引人信教的？”老太太说。

少莺白了她妈一眼：“骗我们干嘛？有什么好处？我们有什么好骗的？”

老太太说：“这个谁知道？人心隔肚皮，你哪知道人是什么情况？防着点总不是坏事。”

车子行驶在一片开阔的土地之上。黑黑的沃土，绵延不绝，中间只有孤零零的几处谷仓，有的地方种着绿色的作物。但大部分是草地，上面垒着一捆捆模样齐整的圆柱状草。少莺问老头这草怎么整得这么齐整？老头说有收割机，后面跟着打包机，能把收割了的草捆起来。草捆子可卖给养牛养马的人家。人家买回去，把圆草捆解了，可以一层层铺开，就像放红地毯似的。

少莺跟妈妈一翻译，老太太说：“美国就是容易活人，这都能卖钱。有块地就行，什么也不用管，长草都卖钱。你那绿卡要不要换掉？办了公民，才能给家里人申请啊。”

少莺说：“妈你要申请过来？你常住怎么行？国内不挺好的吗？”

老太太说：“多一个后路总不会坏事。你给我办过来，我退休工资都给你不就行了吗？这不互相帮忙么？”

少莺说：“妈，谁要你的钱！你不找我们要钱就谢天谢地了。再说了，有几个老人想过来长住的？你不是说这边什么都不习惯吗？语言也不通。”

老太太说：“这不说给老王听的么。要说在这边太快活了他还不气死。话只能这么说。你不知道我们老年人的心思。多个退路总不是坏事。”

“那爸怎么办？爸还是在国内过得快活，不会过来的。”

“死老头，在你姐姐边上过吧。老来不靠一个，养儿女什么用！都老了，在一起还磕磕碰碰，各过各的还清净。我活了一辈子，发现人没有大名堂，每天過着舒服就行。”

少莺说：“妈你怎么能这么说？你到教会这些天，也受洗了，怎么跟爸爸到老了都合不来？你把他一个人丢在国内你忍心？”

“你怎么不问问他把我丢在美国忍心不忍心，你们都向着他一个！”

“妈，我不是这个意思。”

“不就是这个意思还有什么意思？再说了，你说这上教会吧，也不过是多个人说说话，你还当真了？都听圣经的，上面说人家伸手打你左脸，你把右脸伸给他打，当真这么干，还不傻瓜？谁真去吃这亏。这些大道理，听听就是了。你不也去教会，怎么跟老王这么吵？”

少莺没有说话。

“我看啊，你们还是把婚离掉。要换就赶紧，免得他看我们娘儿俩这不顺眼那不顺眼的。最好找个老美，当然黑人不能要，我害怕的，中国男的现在都很现实，你拖个孩子，也这么大岁数了，我看也就傻老美不在乎。你把我申请过来，我住老年公寓去，周末来给你带带孩子做做家务，早晨傍晚找几个老姐妹去公园跳跳舞也不错。”

少莺把他拉过来：

“妈，这是亚当。亚当，这是我妈，你走之后她才来，你们没见过的。”

“很高兴见到你。”

老太太和他握了握手，然后转过去问少莺：

“他？”

少莺没有说话。

“王国强知不知道？”

少莺摇了摇头。

“也好。” 老太太说。过了一会儿又问：“这人家庭怎么样？条件好不好？不好的不能要。”

少莺瞪了她一眼。

“你瞪我干什么？很现实的问题。”老太太嘟哝说，“你拖着这么个油瓶，再说又不是十七八九了。老王那边你千万别让知道，否则你一分钱分不到。我是你妈，才跟你掏心掏肺。我为你急啊，不是亲妈谁管你这个？”

最后一抹夕阳，消失在地平线下。夜色开始降临。

树林那边一只渡鸦，呱的一声从树梢飞出，飞向远方。这时候亚当拉住少莺的手说：“孩子安顿下来了，我们出去兜兜风吧？”

少莺把iPad丢给她妈，让她看上面下载的电影，说她出去一下，去去就回。

王薇薇从营地回来之后，又歇息了一个礼拜。趁着暑假还没有结束，老王带薇薇去了一趟阿卡迪亚城。天天被老太太和老婆两个人在家夹击，老王也快被逼疯了，她们母女俩出去了一下，他想是不是自己也要散散心。

他们住的是格兰特酒店。格兰特酒店在斯普林菲特的一个斜坡上，停车场也是斜斜的，看上去让人晕眩。老王大步流星地走到车子前，打开车门。薇薇在后面跟着一溜小跑过来，还没扎好的马尾巴辫子甩来甩去，嘴巴鼓着。老王说，快点吧，不然来不及了。薇薇说：“急什么啊？我的小脚没有你快啊。” 不过是一点起床气吧，过去看过薇薇从学校带回来的一首小诗《匆匆》，记得其中有这么几句：“周围要看的东西太多，处处都有惊喜/不要将我裹入你那脚步匆匆的世界，你的压力，我无法承担……/ 有朝一日，等你走下坡路了，你还会说：快点快点！/待你转身，我已经不在，匆匆之中，我已经长大，远去。”小孩毕竟不是大人，步子没那么快，做事没那么麻利，还是多些耐心为好，于是转念告诉她说：“薇薇，你最好再回去睡觉去，然后从床的另外一侧起来。”

“为什么呀？”

“Because you got up at the wrong side of the bed.”

薇薇扑哧一笑。

她打开车门，薇薇说：“爸爸，就别装绅士了，你给我开门关门，我怕手被门夹着。不过还是很感谢你啦。”

乖巧的女儿，是老王永远的安慰，虽然偶尔顶个嘴，但是单独和女儿在一起，两人就很談得来。在家里的话，他说东，大的老的就说西，孩子脑子就晕了， 有时候跟着一块顶，有时候说点话又被岔开。

坐上车，把钥匙放进车里，转了一下，前面发出吱啦吱啦的声音，但就是发动不了。表盘、气囊、引擎、巡游的灯全都亮着，不知道哪里出了故障。

在此之前，这个假期近乎完美。他和薇薇刚玩过阿卡迪亚游乐园。这游乐园藏在深山里，像迪斯尼的乡下的表弟，不过更有性格一些。迪斯尼更商业更全球化，阿卡迪亚城更有地域文化，更有美国风土人情。到处都是穿着十九世纪末古装的人，在经营各样的手艺。老王带薇薇参观了玻璃作坊吹玻璃的表演。那个穿工装裤的青年，留着络腮胡，把小小一团玻璃，放进耀眼的炉里，对着长竿吹起来，然后放在一个架子上转动着，看着它慢慢均匀，不时用钳子夹一下，然后夹断玻璃口，放入温度稍低的烤箱里。整个作坊里只有两个观众，但是这位师傅照样从头到尾表演完毕，末了还问有无问题。到了迪斯尼如同赶场，难得这般清静地观察。阿卡迪亚城还有打铁的，大锅炒菜的，现炸薯片的，是刻意整成十九世纪末美国乡村的样子。到了每个商店，要不就是老王舍不得走，需要薇薇催促，要不就是薇薇舍不得走，需要老王来催促。很少有什么地方能让二人如此流连。老王希望带女儿跑各个地方，读千卷书，行万里路。

来之前，老王要少莺一起来，他想或许小家庭在一起，给自己放个假，关系会好一些。

少莺说请不了假，不愿意来。也好，好像是少了一些去哪里或是不去哪里的口角，旅程愉快得多。这里是一个让人不拘目的闲逛的地方，走错了，会看到另外一个不在计划中的景区。旅游景点就是让人东游西逛的。少莺到一个地方，总以为老王脑子里装了卫星导航设备，明确知道从A到B，下一步去哪里。如果不能如愿，多走了一步路，她就开始抱怨。一抱怨，人这心情就下来了，开始烦躁，一家人谁也玩不开心。

可这车子一坏，接下来的假期就难说了。可以打电话，让汽车俱乐部的拖车来拖到修理厂，不过能不能及时修好就难说了。

会不会是电池没电了，车子发动不了？这时候，边上有个大叔的皮卡正要退出。老王走上前问了一下：“能不能帮我的车发动一下？”

大叔说：“可惜我没有发动索。你带了吗？”

老王跑到车后面，在后车厢找了一番，没有找到。大叔说：“你去酒店前台问一下，他们应该有。”

老王谢过那位老兄，然后就去前台。

前台还真有这服务。前台小伙子问了下他的车型，用对讲机呼叫了一下，让维修部的人员在外面等候。老王在路牙子边上走动。薇薇给她妈打电话，说爸爸车子坏掉了。

老王瞪了她一眼：你大老远打电话给她有什么用？她不也是干着急？女人也好，女孩子也好，一有点事，就想着找人说话。仿佛沟通真能解决问题似的。专家总把所有问题归结到沟通，其实大部分时候，沟通根本不是问题，问题是另有蹊跷，问题是人们根本无心面对真相，尤其是关于自己的真相。为了躲避真相，把头插在沙里过的人是大多数。

过了一会儿，有个男子摇下车窗四处看。老王忙问他是不是前台派来的。那人说是，要他稍等，横着把车开过来，和老王的车直角相对，然后打开两辆车的前盖，把发动索两头夹在两边的电池上，招呼老王去发动，老王一扭钥匙，车终于发动了起来，于是感谢了这个男子，开车去韦尔登酒店。

除了到阿卡迪亚外，老王这次来，也是要和薇薇参加韦尔登酒店的一个销售会。前段时间，韦尔登酒店的一个营销项目电话促销，卖给老王一个度假计划，可让老王以近一半价格，在市中心的广场酒店住四天三夜。订完酒店之后，对方寄来的资料里说有一个销售会需要他参加，参加完的可获另外一夜的免费住宿，和100块钱的购物卡。对这个销售会到底是什么东西，他一无所知。

车子经过了小泰坦尼克号展览馆，展览馆外面的模拟水面上，有火苗在燃烧，从车子里看不出是真火還是假火。左侧是小好莱坞，车子驶过约翰·韦恩等人的浮雕和金刚兽的塑像。再拐了个弯，右侧是广东剧院，据说里面是中国来的杂技表演。这完全是一个旅游小镇，不过这些游乐设施比较适合所有家庭，包括儿童，不像拉斯维加斯那样到处是赌博和火辣女郎表演，也不像新奥尔良波旁街，丰乳肥臀的艳舞女郎午夜从楼上跑出来，把珠子一把一把撒向人群。

过了一个外面摆满石雕动物的跳蚤市场，前方的加油站有个广告牌：“被度假时光困住了？我们购买度假时光！”

“他们会让你购买那种度假计划，不要买！”来斯普林菲特前，他在脸书上贴出要去度假的计划，朋友奎恩警告说。

“记住，”老王告诉薇薇，“不管他们怎么说，我们不买。”

“那我们去干什么？”

“看看美国人怎么生活，我们学着点。” 老王总想活得跟老美一样潇洒些，不要像现在这样憋屈，这样拧巴，过也过不好，离也离不了。

再过了一个商业中心，左边的山坡下方，一片豪华公寓处，就是韦尔登酒店了。路两边种满红黄两色盛开的鲜花。老王把车停下。停车场对面，是一个迷你高尔夫球场，三两个身材苗条的少女，戴着棒球帽，在挥杆打球。或许这“度假时光”并没有这么糟糕。

走进服务中心大厅，左右两边各有一个前台。他走到右边，问销售会在哪里？对方是一个五六十岁老太太，问什么销售会？她刚来，不知道。

老王拿出他收到的确认信件的打印件，老夫人从眼镜上方看过去。“哦，这个。你去‘欢迎中心，出门左拐，看到一个蓝色遮阳棚的地方，进去就是。”

老王和薇薇步行了过去。下午的太阳很烈，空气很闷，看样子快要下雨。偏西方的乌云中，有几个裂缝，阳光从缝里射出几道光柱，直直的，要是挨得近，顺着似乎都能爬到乌云上方。

“你在看什么，爸爸。”薇薇问。

“看云。”

“这有什么好看的。”

老王一愣。他突然意识到对他来说珍惜的一切，这样清晰的天空，对薇薇已经司空见惯。她从小就是这么长大的，不会有任何欣慰和放松。她会陷在她自己的环境里，与她自己的问题争斗，这些都不是老王的问题，大部分时候老王也没法帮忙。

打开门，薇薇走了进去。前台的几个人正在忙乎，大厅里到处是人。坐在沙发上的黑人夫妇，三两个人围在一栋住宅区模型前。前方一个会议室里，有穿着蓝色衬衫的人拿着材料进进出出。

老王走到柜台前，拿出信件。一个头发发黑的胖女子接待了过来。女子也穿着蓝色衬衫，外面套着马甲。

“把这表格填一下。”女子拿出一个文件夹给老王。

老王填完了表，交还给她。

“你夫人呢？”

“她没来。”

“那么对不起，你没有参与参观的资格。”

“什么？”老王仿佛听错了一般。

“这里，”女子指了指表格，“你上面填的是已婚。我们规定是已婚的必须夫妻双方一起来。”

“没人告诉我。”一种上当受骗的感觉油然而生。

“你收到的文件里都明写着啊，你难道没看？”

“我没注意。”奥巴马都骂过信用卡公司那种密密麻麻的小字条款，你是不能指望大家看到这些文字的。

“可是你订酒店的时候，我们的工作人员也应该告诉你的啊。”

“没有告诉我。”

“那我们帮不上你什么忙。”

“我们专门赶过来参加，今天一天的计划都被打乱了。”

“结婚的夫妻不一起来，我们有严格规定不能参加活动。”

“这是什么道理？”

“这是我们的规定，夫妻双方没有一起来，就不能算‘合格的参观。这里的参观你是不能参加了，至于你酒店的钱是不是自己付，你得自己去找我们客服。”

老王火了：“不是每个人都知道你们这些内部规定，这个情况为什么当初销售的人员不说？为什么后来给我订酒店的人也不说？”

“这个你得问当初销售的人，这是客服电话，你打客服电话去问。”

老王拿过电话，过了好久，打通了。介绍了情况之后，回答的女子说：

“不会的，如果你已婚，夫妻不能同时来，我们是绝对不可以给你订房的，谁订谁倒霉。”

老王说当时订房的时候没有人告诉他这个。

对方女子说：“幸亏我们电话都录了音的。”

老王说：“那赶紧调出电话录音啊。”

“好的，我们去调阅录音，然后给你答复。”

老王在大厅里等了一会儿，没有回音。

“这样吧，”老王跟薇薇说，“现在才四点多，我们去阿卡迪亚城吧。我们的票是双日票，还能用。”

出了门，老王开始驱车奔向阿卡迪亚城。路上，他想，这事也是蹊跷，本来度假，就应该一家人一起来，但是少莺不来。“如果你已婚，夫妻不能同时来，我们是绝对不可以给你订房的。”

为什么销售度假计划，要夫妻双方一起来呢？

薇薇也问：“为什么要妈妈也来啊？”

老王想了想，说：“可能是夫妻一方作的决定，另外一方没来，不肯参与，他们销售的功夫就白做了。”

薇薇说：“这倒也是，你和妈妈没有什么事情能达成一致的。”

这么大的小孩能把夫妻之间的问题一语道破。

在车子上坡下坡的时候，对方来电了。

老王伸手去接，但是电话的屏幕突然滑动不了，只好眼睁睁看着电话挂断。路不熟，于是没再去管，但是看电话上出现了留言的显示。

进了阿卡迪亚城，老王边走边听电话录音：

“你好，我是玛利亚，我刚才调集了留言，订房的小姐问你是不是单身，你没有反驳，所以我们处理得没有问题，如果你有什么疑问，欢迎打电话回来，说找我就可以了。”

老王气坏了。他什么时候说自己单身？丫做错了事情，害怕跟领导担责任，招来了错误的顾客，于是把自己的错误赖到自己头上。貌似全世界都在狰狞地嘲笑，在围堵他这个没法做个居家男的人。感情上他感觉很落魄，理智上倒是挺佩服美国搞营销的，挖掘人性之恶是一种做法，借助人性之善也是一种做法。借着双方互敬互爱，共同作决定，好让销售完成得更扎实，否则发生纠纷，一开始赚的钱，最终可能要加倍吐出去。那购买度假时光计划的家庭，一定都是幸福的家庭，夫妻琴瑟和鸣，能在一起作决定，这更衬托出老王的悲催来。

好在在乌云般的自怨中，也闪出一道亮光来：他争什么争？不让被广告岂不更好？否则懵擦擦跑过去，被人逼问为什么不能和太太一起来，岂不更是为难？

时候还早，但薇薇说她饿了，老王走到一个卖小吃的小屋子前，要了两个猪肉汉堡，要了两杯水，他俩坐到一个野餐桌子前。野餐桌子上方吊着两个马灯。边上一个小小的花栗鼠，抱着一根游客扔的薯条在啃。

他终于松下一口气，美美地吃起汉堡了。

吃完汉堡，他想起了猫食可能没有了，打了个电话给少莺，没有接。过了一会儿又打，还是没接。他担心了起来，开始调用手机上寻找手机的功能看了一下，大吃一惊。他发现老婆居然在附近凯莱因小镇的警察局里。

不知出了什么事，他打了个电话给家里的老太太。老太太说什么也不知道。 “你到时候问她，我老了，什么也不知道。”老太太带着些许哭腔在电话里说。

老王想这可能也是实话，不过这跟老不老没什么关系，要是有警察来把少莺带走，老太太受语言限制，也是不会知道发生什么事情的。

人一遇到急事，鸡零狗碎的怨念便像有风吹过一样，作了鸟兽散。

他当即决定回去。

薇薇说还有大章鱼过山车没坐呢，怎么说回就回？

老王不想说自己也都没搞清楚，想了想说，早晨看天气预报，可能这个地区接下来天气不好，会有暴风雨，车子又不大好，也不知什么毛病，就怕明天风雨过来，车子又坏，不如趁早离开。

一路上他把收音机打开着，好分散一些注意力。说天气恶化也真不是虚的，没开出五十英里，在靠近约普镇的地方，电台里突然响起了警报，说有龙卷风天气在布朗伍德郡形成。可是老王苦于不知道布朗伍德到底在哪里，于是把手机递给薇薇，让她查谷歌地图。

薇薇说布朗伍德在他们斜前方。老王怕薇薇担心，始终没有说少莺的事情。薇薇不知道任何危险，一个人在后面看起书来。老王想龙卷风即将来临，是停下来，还是冲过去？他实在不知家里发生了什么事，急切之下，他想还是冲过去。

过了自动收费站之后，前面突然下起雨来。老王稍稍加快了车速，想冲出雨云的下方。不妙的是，雨突然大了起来，他把雨刷打到最快，还来不及擦，便差点撞到了一处修路路段的橘红色路障。他坐直身子，车子却开始起雾，四周变得漆黑一片，他一下子看不到前后左右。他赶紧让薇薇把空调打到除雾位置，可是薇薇以为加热可以除雾，把空调打到加热位置。老王大叫：赶紧制冷，不能热！这种时候只有内外温差缩小，才能防止起雾。他没法扭头自己去调，因为前面伸手不见五指。他不能停到路边，因为根本看不到路边和中间界限在哪里，也看不到换道的分割线。他简直是在开着一口活的棺材在往前冲，非常恐怖。他开始默默祈祷起来。

雨砸在车上声音很奇异，仿佛冰雹一样。薇薇说太可怕了，赶紧停下。老王说，你能看到路在哪里吗？薇薇说看不见，怎么办啊，爸爸，好像龙卷风就在我们上面，要不赶紧加速吧！老王稍微加了一点速，却又发现车子差点失控，有点像在水上开飞机的感觉。他把方向盘捏得紧紧的，减慢了些速度，但是还继续在开。 这时候他看到了一辆车的尾灯。他看不见任何道路，于是跟着模糊的车灯继续向前。实在没有别的出路时，只能按原计划继续往前。

老王一直没有搞清楚开在前面的人是谁。那辆车的尾灯救了老王和薇薇的命，他跟着走出了风暴。他本来有很多死法，车子在水上打水漂，撞到护栏，撞到其他车辆，被风暴卷走，看不见拐弯飞离路面，一切全都可能，可是他最终平安地从漆黑如墨的风暴中开了出来，一点损伤都没有，这是活生生的奇迹。他想这也不是他有什么能耐，而是自己在大自然面前实在渺小。死里逃生，他决定要善待自己和周围一切的人。

出了风暴眼，再往前开了一点点，他看到两辆十八轮的大货车翻在路边。“知道我们刚才多危险了吧？”他问薇薇。他赶紧在下一出口下来，找到一个加油站，买了一大杯咖啡，给薇薇买了一包当地土产牛肉干。他又打了个电话给少莺，仍然没有人接。他站了起来，出去把车子加满油，一口气开回到家里。

回来问老太太，老太太瘫倒在床上，用湿毛巾盖着头。老王问情况怎么样。老太太泪汪汪的，仍然一问三不知。

老王把薇薇丢在家，自己赶到附近小镇警察局。在门口登记，问问少莺到底犯了什么事。

門口的警官说：“她在配合调查。”

“为什么？”

“你可能还是问她自己比较好，她再过一会儿就可以回去。要不你先等等。可能遇到了一些刺激，你保持冷静。”

“要多久？”

女警去问了一下，回来说：“她还在等着做笔录，你再等个把小时吧。”

老王不想在局里让熟人看到，于是决定先出去一下。

门口有七八个貌似电视台的人，见到穿制服的就走过去问。看老王从里面出来，有个西裔的电视台主持拿着话筒过来问：“威廉斯警官遇害，里面有什么消息没有？”

根据少莺的介绍，她只不过是找猫找到了一件凶案。她做了一件大好事。若无人发现，尸体可能在里面发臭。老王觉得，这种事情，是生活的一个插曲，不过是下半辈子多了一件日后吹牛的资本。平时看凶案都是电影上看的，生活中还是头一回遇到呢。

警察局长霍普金斯却在为此事发愁。

遇害警官雅各布·威廉斯是他单身的银行家姑妈苏珊的儿子。姑妈的男人搞大了她的肚子后就跑了，不知所终。姑妈一个人把儿子拉扯大。丈夫走后，姑妈有了些神经质，经常怀疑有人破窗而入。她开始爱上了枪支，还加入了枪支协会，并在美国枪支协会分会管财务。儿子十三岁生日的时候，苏珊姑妈给他买了一把手枪当礼物。枪摆在蛋糕上，四周点着蜡烛。“我们不会侵犯别人，可是如果哪个狗杂种敢来我们家的话，我们可不用打911。”小雅各布就这么爱上了武器。中学毕业后去当兵，参加了空军，执行过飞行任务。退伍后顺理成章地成了警察，被霍普金斯招在了手下。

小子战场上没死，却在他辖区内把命丢了，这让他如何跟姑妈交代？

何况他死得那么荒唐。接到一个带口音的东方女子的报警电话后，911的接线员立刻直接和他联系上。这是他的规定，这种命案小城根本发生不了几回，发生了他要亲自知道，第一时间知道。一看地址，他呆了，是雅各布家！他亲自带上负责重案的两个警官一起赶了过去。开门之后，发现雅各布全身赤裸，死在了自己的卧室里，手脚都用绳子捆绑着，系在四根床柱子上。边上还有一根皮带。他立刻想到了性虐，想起了刚在放映的电影《五十度灰》。

“该死！”他咒骂了一声。他看了一眼另外两个警官：“这事让人们怎么说我们警察？”

冈萨雷斯说：“这事我们别管，全力缉凶就是。”

霍普金斯点了点头。

“我不是要大家违背事实，可这可能是我们警局最不需要的场面了。再说眼下弗格森暴乱才结束，全国警察形象都不好。”

“明白了，长官。”

“我们无权去管任何人的私生活，这并不是重要的细节。捆绑在椅子上还是捆绑在床上，结果是一样的。不能让这些细节去给办案分神，尤其不能让媒体胡说八道。”

戈尔斯密警官关上门，给死者穿上了衣服，把绳子割断，放进一个垃圾袋里。霍普金斯四周看了看，在床头柜、床下和屋子里查了一下，回来跟两个同事说：“不管事先发生了什么，这应该是一场抢劫凶杀案。”

霍普金斯的话也不完全都是误导。多年办案下来，他的基本感觉是多少案子如何判定，百分之八十是看当初他如何判断。他把这个做法叫“框定”，有些细节可以留在框内，有些丢在框外，由此构筑案情，使得该简化的问题简化，而不是让所有人都陷入到细节的沼泽地里。比如一个少女被拐卖被救，可以框定为强奸、绑架、诱拐等等，罪行的轻重会依据他的框定。这是他执法的合理空间。外行人不知道，以为法律都是死的，或是只留在公诉人或者律师手里，忘记了执法者手头还是有些自由可用。

现场的搜查中，他们发现警官的钱包、警徽、手枪、 电击枪、电棒、手铐，全都不见了。这是很严重的问题，这意味着可能会有人去冒充警察。

霍普金斯想起了最近的诸多不顺来。

先是接到线报，城南有中学老师和学生有师生恋，调查当中，居然发现当事人之一是校长。这是一个模范学校，在这个小城没开办几年。霍普金斯顶住压力，硬是把校长绳之以法，这做法得罪了不少人。

接下来，局里的斯蒂芬森警官上高中的女儿和男友谈恋爱，谈崩之后，男友给了斯蒂芬森的女儿一巴掌。斯蒂芬森怒火中烧，跑到克拉克中学，把那胆大包天的小伙子给叫出来教训，说如果再敢靠近她女儿一步，他将让小伙子下半辈子知道没有手做事是什么感觉。小伙子吓坏了，回去告诉父亲，这位父亲当即向霍普金斯办公室投诉，称这种恐吓是公报私仇。霍普金斯的答复是这是双方私事，没有明确证据显示威胁实际存在，他不能处理。男方父亲直接去了市长办公室，跟市长投诉。市长有意震慑非议不断的警察局，让市议会召集会议，并让霍普金斯出席，决定斯蒂芬斯去留。

为了暂时平息事端，霍普金斯让斯蒂芬森暂时停职。其实这也是保护他，免得刺激民憤，让他到哪个停车场挨人黑枪。

雅各布的死，是很难堪的死，关键是它还很不合时宜。

霍普金斯认为，这时代已经开始失控，社会可以失控，他霍普金斯不可以失控。他要把雅各布裸死的事情给处理妥当，一来也给姑妈一个妥善交代，二来重振警方的威信，这是一种必须。假如在这事情上再搞砸，他就要面临市议会那帮老头子的弹劾了。

“采集所有指纹，找到所有可能失窃的东西，然后分头去当铺、跳蚤市场去找，不要放过任何线索。”他命令两个警官。

“个人车库销售要不要一起去查？”

“不需要，这种敏感物品没有人放在自己家门口卖，要不是自己私藏了冒充警察，要不是转了几手去卖。”霍普金斯说。

“打911的人要不要调查？” 戈尔斯密问。

“听说是个亚裔的女子？也住这个小区？”霍普金斯问。

“是的，要不带回去协助调查？”

“她了解里面的情况没有？”

“应该不了解，不过我们并不能肯定。”

“先别急，等上一天再来问，她来了不要让她乱说。”

“怎样让她不乱说？” 戈尔斯密警官问。

“查查有无跟她有关的任何材料。”

“好的，长官。”

在让少莺来警局调查之前，下面的人已经在数据库里找到了关于少莺的一条记录。大约一个星期前，一个名叫亚当的退伍军人，在法明顿营地附近的一条道路上，遇到一次追尾车祸。亚当的车和前面的车追尾，这事还没有完全了结。办案警察在处理的纪录中记载，副驾驶座上的女子叫少莺，两人的车在离开营地的路上追尾了。

“张是中国人、日本人还是韩国人的姓？”他去问了一下戈尔斯密。

“应该是中国的。查一下丈夫叫什么名字，这样可能更容易判断一些。”这一查不要紧，两位发现这少莺按照住址，和交通事故中那位少莺是一个人。而她的丈夫姓王，不是林奇。这就怪了，孤男寡女坐一辆车，少有清白的，尤其在这么保守的地方。霍普金斯觉得他多年下来的判断没多少大错。

“我们是不是知道得太多了？”紧张的一天下来，霍普金斯面露难得一见的笑容。

他决定利用和亚当的关系换取她的封口。这种事情她一定不想让丈夫知道，霍普金斯知道这样并不高尚，可是他也拿不出别的筹码来。只要此事能哄住几天就好。再说她也不一定知道发生了什么事，不一定知道雅各布被人绑在家里，在一种极为龌龊的情形之下死掉。

少莺进来之后，霍普金斯的第一句话就是：“是你报警的？”

“是的。”

霍普金斯话锋一转：“你认识亚当·林奇吗？”

少莺脸刷地就白了。“他和威廉斯警官的死有关系？”

“这个我们接下来再说，我和同事都很想知道你认识亚当·林奇吗？”接着他说起了车祸。

“你们没事，那个被撞的人由于颈椎受的伤比较严重，已经不能去上班了。”

她不知道他拐弯抹角地这么说，到底是不是想了解她和这件命案有什么关系？自己是不是嫌疑人之一？还是亚当是主凶，她是从犯？她怎么就成为犯罪嫌疑人了？

屈辱与恐惧，几乎直接转化成了生理反应。少莺的头痛了起来，她死命按住太阳穴。她一开始觉得搞明白的美国，现在突然又完全不懂了。她觉得大地在脚下挪动，让所有的一切位置变动，曾经熟悉的事与事、人与人的关联，已经陌生了。世事就好比有公开的和秘密的两个账本，上面各有各的故事。

调查是一个虐心的过程，没有比圆谎更麻烦的事了。想想看吧，就那么一点事实，她得单枪匹马，360度无死角地四面防守，等你把一边防守得固若金汤时，对方突然又换方向围攻了。她还在说找猫的时候，局长把显示器转过来：“看看这个录像。”

少莺于是就什么都说了。

局長一一记录下来，末了告诉她，如果是冤枉的，她会被洗白。但是她不可以向任何人走漏风声，包括老王，包括亚当。否则三人一起都要来接受调查。

三人一起来受审，那就等于她的世界土崩瓦解得比她，比她妈妈预计的还要快。

少莺几乎是感恩戴德地答应，什么话都不会说。

不走漏风声是吧？这事她一贯擅长。多少年会计也没有白做。

橡园小区的红发女艾米莉有时候会怀疑，她丈夫亚当的转变和同小区的少莺有关。离婚对她产生了很大的打击。而亚当给了她希望。两人互相为对方的话发笑。艾米莉觉得能让自己发笑的男人，才是生活中的真爱。她觉得这次好像真的相爱，而不是一个驿站。

前夫支付的赡养费也够一家人生活，但是他后来一直拖欠，索要吧，她又得找律师，找律师得花钱。前夫就那点能耐，多挤一点出来她自己以后能拿到的更少。蛋糕就那么一点大，怎么切都不好。再末了，前夫自己的工作彻底没有了，没有了支付的途径。

靠着夫妻俩的小生意，日子还能凑合着过，甚至过得有滋有味。天气晴好的时候，两人就在院子里弄起烧烤，孩子在秋千架荡秋千，两人依偎在露台沙发上。艾米莉希望这样的日子持续下去。

亚当有个很有钱的老爸，控制着一个牧场。牧场跟某些小城市一般大小。可是父子俩因为亚当去当兵，闹翻了。

自从小区的烧烤会上遇到少莺之后，不知道为什么，亚当的态度发生了转变。艾米莉找不到关键的证据，但是她的感觉从来没有错过。这个女子眼神空洞，目光飘忽。他们一起坐在公园的凳子上，薯条没有烧烤酱，她拿了一瓶过来，分明丈夫就在边上，却递过来让亚当来帮她打开。艾米莉不解：不是说亚洲女子对丈夫恭敬吗？

艾米莉开始注意上了这个人。那个女子家在小区的另外一侧，艾米莉有时候开车会经过，她会看到这个女子穿着睡衣，在门口走来走去，什么也不顾忌的样子，看到车子经过，有时候还会停下来看看。

少莺是在那次小区的烧烤中，通过组织这次活动的业主委员会主席罗伯，知道了亚当和老头子的关系。这让她眼睛一亮。平日里老太太的聒噪，水滴石穿，她到底是动了些心。她自己也想，要是和老王老这样下去，最终分手，她必须找到下家。

问题是中国男人貌似差不多，不会交流，不会甜言蜜语，没有绅士风度。她的出路，是嫁个老外，这才不枉到美国这一回。每一次看到周围有中国女子嫁给美国人，她都莫名其妙对老王横挑鼻子竖挑眼，找出各种岔子来。

亚当不靠老爸，是一个有志气的人，应该能拼出名堂来的。就是拼不出名堂来，她如果嫁给他，作为一个新来的人，和老头子打打圆场，没有什么解决不了的大问题。以后老头百年过世，大牧场的压寨夫人八成就是她。

还有，她觉得亚当一表人才，跟这个一头红毛一脸雀斑的艾米莉，帮人家养小崽子，实在可惜了。她上脸书网找到了亚当，加了他好友，然后又通过私信，找到了他的电话。

少莺有时候会发条信息，说小区不认识什么人，想找亚当借个钉锤、螺丝刀什么的，虽然她什么也不会修。这办法是跟《围城》学的，属精简版，平民版，借书还得去读，哪里有这闲工夫？

这一来一往，自然被艾米莉看到了。艾米莉很愤怒，有一年国庆节，一家人在一起吃晚饭的时候，艾米莉叫亚当过来搬烤鸡，鸡烤得有些焦，亚当说这焦了，要不要先切了再放上去。艾米莉说：“嗯，或许可以让你的好友莺给你送一只过来？”

“可别乱说，我们没事。”

“仿佛你这话有人相信似的。”

“这不是合适的时间，”亚当压低嗓子说，“再说我们什么事都没有，我不在家的时候，你在跟哪一个在睡，我倒是想了解了解。”

艾米莉说：“好的，你等着，人走了我们好好说。”

两人把饭菜一一搬到桌子上。

亚当脸色一直苍白着。饭菜全摆好了，就该等人上桌了。亚当掏出钥匙，说：“你稍微等等。”他也没跟来的几个亲戚打招呼，独自把车子开了出去，到附近的商店里买了一瓶酒回来。

艾米莉看到亚当提了一瓶酒回来，顿时瘫坐在沙发上。

亚当参加了戒酒者匿名协会，严格按照十二步戒酒法戒酒，已经一年多没碰到酒精了。

他拿了一盘子菜，没有理睬两家的任何来客，一个人跑到阳台上，匆匆吃完后，他打开酒瓶，闻了一下，深深地呼吸了一阵子，然后弄了点冰放在杯子里，把酒倒了下去。

半个小时后他烂醉如泥。这时候艾米莉姐姐家的儿子雷蒙德在院子里放起了烟火，噼里啪啦响起来！

“你他妈给我停住！”酒气冲天的亚当暴跳如雷！

雷蒙德愣住，哇地哭起来。

艾米莉的姐姐走了过来：“你不用这么对孩子吼叫，不就烟火吗？”

艾米莉把姐姐拉到一边说：“不是跟你说了不能放吗？”

亚当参加过战争，回国后，又在空军基地服役了一段时间，退役是不久前的事。到了独立日的时候，别人放烟火，艾米莉是绝对不敢放的。噼里啪啦的烟花爆竹，会让他想起枪林弹雨，会让他失控。

姐姐的孩子也真是不懂事。

过去艾米莉在姐姐家说起这病时，雷蒙德听到，很好奇，不过是想搞个恶作剧。想知道亚当到底怎么反应。

艾米莉姐姐和孩子瞪了亚当一眼，然后找了个借口走了。亚当的爸爸把儿子拉住，叮嘱了几句，也走了。

酒精和烟花仿佛炸开了亚当脑子里的一个闸门，所有的郁闷倾泄而出。他先是骂艾米莉的前夫，接下来亚当开始数落她跟前夫生的肥胖的野种。艾米莉叫他停住，亚当哪里肯停，于是艾米莉上前给了他一个耳光。亚当一把抓住她打人的那只手，反剪过去：

“母狗！你再动我一下，我都不知道我接下来会做什么！”

一年多下来，亚当想做个好人，他戒酒，他想爱艾米莉。他想照顾艾米莉的孩子，就如同他试图照顾战场上的战友一样。生活中所有不悦，战场上的血腥回忆，他都关进心中一个瓶子里，拧上盖子。需要放出来的时候，他就去附近靶场打靶。

是艾米莉无意中把瓶子摔碎了，关不上了。

他讨厌任何人控制他，控制他跟谁交往不跟谁交往。为了做到这一点，他甚至对于艾米莉送孩子去前夫家过一夜不回的做法睁一眼闭一眼。他要维持一种合理的、公平的平衡，好换取艾米莉不来对他加以管束。

“是的，长官！”“好的，长官！”他想起了那次夺命部署前的场景。他和战友都觉得不应该贸然离开，去沙漠寻找恐怖分子，因为当时天已经黑了，视线不好。上校说他得到了准确情报，如果不采取行动，次日就无法追逐。他的战友被炸断了腿，他给救了出来，赶回了营地。

是的，跟谁交往不跟交往，跟谁断交，不跟谁断交，该做什么，不该做什么，完全应该是他自己的决定。哪怕他和莺有什么事，艾米莉也无权命令他！她有什么权力，她自己的关系这么混乱！装什么天使！

他的脑袋里嗡嗡在响，他再一次回到沙漠之中。爆炸的轰鸣。蓝色的光。一嘴的沙。“救救我，救救我！”断腿的斯蒂夫在喊叫。

孩子哭著来拉，艾米莉想挣，挣脱不来，最后还是亚当自己一把将她推开，然后又歪歪斜斜地去院子中继续喝酒。

艾米莉报了警。警方来了四个人。

巴掌大一个小区，出了这点事很快传了出去。晚饭的时候老王跟少莺说起了此事：“你说这美国人吧，表面上都好好的，我们还以为继父继母对孩子多好，对一个二婚的老婆心胸多宽广，结果呢？”

“人都是罪人，你没学过吗？”少莺白了他一眼。

老王觉得这个国家看得见的一套，看不见的一套，很多人都是双面人。一个平时慈眉善目的中学校长，私下里可能是一个恋童癖。我们也有人前一套人后一套的一面，可是普通人顶多是面子上装一装，很多郁闷通过各种渠道，自然而然挥发了出去，没有美国这么极端的。无处不在的婚姻顾问，家庭顾问，心理咨询诊所，用各种行话，把人的不良包裹了起来。这不一定都是好事，搞不好就大爆发。老王觉得还是中国人这样好。

亚当扭艾米莉胳膊的后果是严重的。他被判进入戒酒治疗所。出来后好景不长，没几天问题又犯了。出语威胁艾米莉，说迟早杀了她。艾米莉不想和他分开，可是又害怕他说的话，假如这不是气话呢？孩子们会不会有危险？她于是还是报案。

法院下达了限制令，规定亚当不得靠近艾米莉和孩子五百英尺。

亚当超额完成了任务：他们本来也没有办结婚手续，他离开了，到了五十里外的镇上另起炉灶。

亚当离开后，艾米莉开始参加每周二在公共图书馆举办的离婚互助团。互助团说是相互提供扶持，共度难关，但是很多去的人目的是重新找对象。互助团也是相亲团，大家在一起倾诉的时候，也容易了解对方是什么人。

团里有个人叫鲍勃，和第二任老婆关系也不好，刚被踢出门。同是天涯沦落人，两人三两次之后就搬到一起了。

鲍勃在得克萨斯给人养马，修屋顶，整理苗圃，帮人家里刷油漆……他没有过持续三个月以上的工作，事实上偶尔还小偷小摸，否则没法活。

和艾米莉结合之后，两人延续了艾米莉的谋生方式，继续利用她和亚当在一起时添置的家用清洗设备，从事家庭清洁生意。大部分时候他们清扫的是地毯。这活不好做，需要把家具挪开，将地毯清洗，烘干，然后再搬回。有的时候挪动地方，主人看到，觉得某个东西摆在屋子里其实很扎眼。艾米莉就提议帮他们免费处理。床垫、柜子、婴儿床、台灯、大批量的衣服。市政府的规定，大件垃圾的搬运处理需要收费，最低25美元。捐给救世军吧，未必有卡车搬运。有卡车吧，未必有人手。艾米莉和鲍勃于是不断收集这些旧货，一一摆在自己的车库里。星期一到星期四他们出去做事。星期五星期六，他们常常组织车库销售，把一周“免费处理”的东西卖掉。

这钱来得非常慢，一百块钱的东西，在车库出售，顶多能卖个十块八块。

有一天，他们在警察威廉斯家做事的时候，发现威廉斯家抽屉有现金，只不过威廉斯在家，没有办法做什么。

两次提到黑暗，底下有人窃窃私语起来。

在家人朋友的追思回忆后，主要发言者是警察局长霍普金斯。他一再重复的信息，是“没有人可以动我们自己的人，”“我们必须团结起来，打垮黑暗的势力。”他说话的时候，几次看着坐在第一排的姑妈。

不管怎么样，城里的19万人，将更多地记得这次盛大的葬礼。更多细节暴露的时候，会有别的新闻事件出来，不会再有人来关注此事。时机，时机就是一切。

次日的报纸和社交媒体上，都在说从葬礼上看，几乎肯定是黑人极端分子所为。警方每天挤牙膏一样透露一点信息，比如警官的身份，警官丢失的物件，但是对于凶杀细节不多介绍，只说其状可疑。

警长霍普金斯在报纸上接受过几次采访，称对某些人传播谣言非常不满，又不说到底是什么谣言。

自从老婆从警局回来后，老王每天都去看这事。在一个封闭的城市，人们办事的方法居然也是这样，看来这是密集社区综合症。

越来越多人在怀疑这事与黑豹党有关。由于多起白人枪杀未持械黑人的事，消失多年的黑豹党重现江湖，只不过改换了旗号，叫“黑人抗议组织”了。在上班的路上，老王看到他们在联邦办公楼门口举着牌子，上书“黑人命也是命”之类。一个家伙不知从哪里拖来了几个木头货架，叠加在一起，人在站到上面，喊一声：“我没持械！”

下面人就开始回应：“请别开枪！”

这么一应一答，就有了做礼拜时牧师和信众一诵一答的那种仪式感。什么事，最后都会回到教堂的那种仪式上。长老与牧师，对应的是董事会和总经理。给政府的纳税，对应的是什一奉献。

这样的抗议到底能起到什么作用呢？老王非常纳闷。种族歧视的问题，马丁·路德·金不是给解决了吗？

这种抗议，还是抗议弗格森黑人布朗被枪杀的事件，并没有和本地警察被杀的案件直接联系在一起。

霍普金斯警长也在现场，不过他只是看着，什么也不做。让他们去吵好了，一发生骚乱他就毫不客气去抓，不然的话，由他们去吵，吵得越凶越好，最好记者全到这里来。这可不是加州纽约那些该死的自由派的天下，一切都可以在他的控制之下。他祖上都参加过美墨战争，差点死在了阿拉莫。他一辈子生活在这地方，这是他的地盘。他可以放松一点，如同猫玩老鼠，老鼠想过分撒野是不能的！

他是主动跟局里说要出来镇守的，说事关种族骚乱，非同小可。不过他真正的想法，是转移视线。

一个多礼拜的种种猜测，让小城名扬全国。

霍普金斯是故意用黑人白人的冲突吸引注意力。他想让人关注自己的辖区，把势做足，为以后的升职获取一点基础。想想看，在整个美国媒体的目光都注意着自己，在唯恐天下不乱的自由派狗杂种煽动种族分裂的时候，他，霍普金斯，找到了真正的凶手，同样是白人，而不是黑人。他消解了整个国家的种族紧张。

案子在葬礼之前就已经破了，事实上是他自己破了，但是下属并不知道。指纹库只有他和实验室的人知道。他还没有让实验室去核对。这个时机由他来掌握。

案件的侦破其实没有花多少时间，小城四个当铺都和警方十分配合。有人来当的手表，和警方发布给他们的描述非常类似。根据当时的录像监控视频，警方很快找到了来当铺的人查理。查理又供出手表是从车库销售买得。

跟少莺问话的时候，没有几句，他就知道少莺没说实话。他能从一个人的眼神，看出一个人是不是在撒谎。他连测谎器都不用。他比测谎器准确率高。

耐心地继续追问了几个回合，最终他调出录像的时候，少莺便将邮件的事情和盘托出，说自己被人陷害了。

少莺还把相关邮件转发给了霍普金斯。

霍普金斯说陷害不陷害，这个我们会判断。他告诉她，她可以回去，但调查在进行，她不可走漏半点风声，就按一开始找猫的办法说。

后来没花太多工夫，霍普金斯就查出了鲍勃和艾米莉是凶嫌。最后核对指纹，也和少莺的描述吻合。

霍普金斯觉得，没错，雅各布可能有些独特的癖好，让人钻了空子，但这不过是小窃贼所为。窃贼也想转移视线，想转嫁给黑人运动，转嫁给性虐变态狂，转嫁给亚裔女，转嫁给偷走警察用品玩大票的大盗。小蟊贼做事，留下的套路太多，弄巧成拙，反而让人怀疑这不过是简单的谋财害命。真正难破的是高智商犯罪。这种罪就好比一个作家的布局谋篇，只有一个故事，滴水不漏，要不就被高手分析出来，要不你根本猜想不出。小偷小摸的人智商都不高，智商高也不用做小偷。大部分犯罪，都没有电影上说的那么九曲回环。一个经验丰富的警察，总可以练就好的直觉，加上科学的刑侦手段，80%的案件都可以很快告破。

星期六早晨，警察包围了艾米莉家。

呼啸的警车让人无从不去注意，整个小区的狗也都嚎叫起来，此起彼伏，十分壮观。

老王很好奇，开车跑出去，停到附近一个街区，远远地看。他没有改变好凑热闹的毛病。

不知道是不是電影看多了，他也担心发生枪战，所以把车子停得远远的，只露出一点头在街口。这样的话，即便发生枪战，他也不在射程之内。

远远地他都能听到警察在呼叫鲍勃和艾米莉出来。

让老王略有失望的是，末了枪战并未发生。鲍勃举手出来了，迅速被警察告知趴在地上，手放在脑袋上，然后他就被拷走了。接着出来的是艾米莉，也被带走了。

少莺觉得大难不死，必有后福。

鲍勃和艾米莉被捕后，她问了亚当，问为什么要发邮件让她去威廉斯家。

亚当说什么威廉斯，他根本不认识。他也没有给她发过邮件。肯定是邮件被艾米莉盗用了。

在这以后，亚当把少莺在脸书上拉黑。手机号码也换掉，人间蒸发一般不见了。

但这时少莺也淡定了下来，不害怕被牵连了。她不过是找猫发现了凶案。是找猫还是找人发现了凶案，有什么两样？她只不过是做了一回路人甲，只是看到了不该看到的东西，这个秘密将死在她心里。

老王很欣喜少莺没卷进去。他觉得这事是一个奇怪的插曲，一个谈资。他觉得他和薇薇度假，车子坏掉需要他人重新发动，想去参加销售会却因为夫妻没有同行而告吹，这一切都是预兆，这是要他珍惜，要他重新开始。他不珍惜没有人会珍惜，他要对老婆好一些，这是他的选择。

破案后的下一个礼拜天晚上，老王和少莺到隔壁小镇的中国人张国森家吃饭。饭后几个人在楼下唱卡拉OK， 老王和胡医生几个人上去打升级。

胡医生和老王打对家。这让老王很不舒服，胡医生也不知道在医院里做得怎样，在一群程序员、餐馆老板、大学老师组成的中国人当中，也就他收入最高。既然收入最高，他给人的感觉是自己打牌水平也最高。老王不论出什么牌都是错的，每次都要教训一下，仿佛老王是他手下某个护士助理一样。

不过今天所有人的兴趣都是老王小区的案子，胡医生失落得很。

“听说是你们小区发生抢劫杀人的？”附近大学的陈教授问。

老王说：“可不是，我老婆还是大功臣呢！”他绘声绘色地描述老婆找猫，发现了有人被害的线索，于是报警，让警方及时搜集了对于后来破案极有帮助的线索。他说的细节，自己也有一多半是从脸书上看来的。少莺受了惊，说老做噩梦，不想多说，他于是也没去多问。他自己倒是关注上了。

对于老王的说法，边上的少莺只是笑笑，没有肯定也没有否定。

她拿了杯红酒，一个人坐到张家阳台上，看着漫天的繁星，想着自己好生渺小，想着或许不要那么折腾，日子还是能过的，现状也没有那么可怕，虽然她和老王，老王和其他所有人，都飘行在自己孤独的小宇宙里，一个个和各自的敌人争战。而大部分人的人生，也大抵如此。