趣话半夏

邬时民

半夏是一种健脾化湿类中药，入药很早，《神农本草经》将其列为下品之药。半夏属天南星科植物，野生于山坡草叢或丛林中，在我国大部分地区均有分布。但是半夏生食有毒，误食者甚至会危及性命。

关于半夏的由来，有个有趣的传说。

话说很久以前，闽南有个胡姓樵夫，一日卖柴回家后感到饥饿，就吃起了冷饭冷菜。谁知捧起饭碗吃了没多久，樵夫就口吐白沫，倒地身亡。妻子见状号啕大哭，引来众邻围观。

对于樵夫的死因众说纷纭。地保说：“樵夫早上还好好地在卖柴，怎会顷刻而死？莫非其妻有奸情，狠心投毒？”此番话得到了很多人的赞同，众人遂把胡妻扭送到县衙。

县令见胡妻长得漂亮，心想，姿色超群的她恐怕不愿为樵夫之妻，投毒杀夫自是无疑。于是，县令一拍惊堂木，喝令胡妻招供。胡妻大呼冤枉，县令大怒，吩咐大刑伺候。被打得死去活来的胡妻只得被迫招认，被押入死牢。

案子移送到州府，王知府觉得此案疑点颇多：既然说胡妻是通奸杀夫，那奸夫又是何人？于是，王知府便重新审理此案。经过再审，王知府得知樵夫家境贫寒，常以野菜佐餐，那日吃的是其女儿从地里挖来的“野小蒜”。莫非问题出在“野小蒜”上？王知府马上令樵夫的女儿再次挖来“野小蒜”。这是一种比小蒜叶子稍宽、根茎略大的野果。王知府让胡妻将其加工好，然后给一个死囚犯吃下，犯人很快口吐白沫而死。

这一下真相大白：胡妻并非通奸杀夫，而是樵夫误食了有毒的“野小蒜”身亡。知府遂将胡妻无罪释放。根据这种“野小蒜”夏季宜在半阴半阳环境中生长的特点，王知府将其命名为“半夏”。后来，才有人发现半夏用生姜炮制后是一味不错的中药。

半夏味辛、性温、有毒，有燥湿化痰、降逆止呕之功效，临床上主治湿痰冷饮、呕吐、反胃、咳喘痰多、胸膈胀满、痰厥头痛、头晕不眠等，还能外消痈肿。

半夏除了用生姜炮制，还有很多炮制方法，如用明矾水、皂角汁、麻油等。明代泸州名医韩飞霞曾列出10种炮制方法。