论书信体小说的主要特征

黄亚文

摘  要：书信体小说的主要特点是小说的故事情节是由一封封书信组成，其独具特色的艺术形式影响了很多学者，具有特殊的艺术价值。如今，随着电子网络的普及和信息时代的到来，虚拟空间的交流变得必不可少，为书信体小说注入了生机与活力。本文主要从文体学的详细分析了书信体小说的主要特征及其在小说《长腿叔叔》中的应用体现。

关键词：书信体小说;文体特征;长腿叔叔;简·韦伯斯特

[中图分类号]：I106  [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2019）-20--02

1、引言

欧洲文学史上，书信文体可以追溯到古希腊时期，在18世纪得到了蓬勃发展。在19世纪，由于叙事方式的限制，书信体小说开始衰落甚至灭绝。在20世纪，书信为女性提供了一个直接表达自己的平台。因此，书信体小说推向新的发展阶段，书信体小说再次吸引了学者和读者的注意。

《长腿叔叔》（Daddy-Long-Legs）是由美国作家让·韦伯斯特撰写的著名书信体小说，该小说自出版以来深受人们的欢迎。因此，本文试图从文体角度研究书信体小说的主要特征，并分析了在小说《长腿叔叔》中的应用体现。

2、书信体小说的定义和主要特征

写信是一种非常古老的写作形式，信件是人类漫长历史中的交流渠道之一（Rebecca Earle，1998）。随着信件交流的发展，书信逐渐融入文学中，许多作家倾向于通过书信叙述小说。但到目前为止，书信体小说还没有明确的定义。但一些学者提出了自己的看法。Jorn Norwich认为，书信体小说是指一种由一系列书信组成的小说。McKee表示，书信体小说通常指的是由一个或多个书信书写的小说，它们代替作者引导整个小说的话语。作者记录同一事件并通过书信表达了各种观点，但自身没有参与文本叙述（McKee，1985）。

作为一种特殊的文学形式，书信体小说在某种程度上成为了人物与读者之间内外的对话。虽然小说是虚构的，但作者在小说中的书信采用的是第一人称，使用这种叙事技巧可以弥合读者和作者之间的空白。此外，书信体小说一般由一些即时书信组成，所以它给读者一种参与小说，身在其中的感觉。但由于使用第一人称视角，书信体小说无法完全传递信息，这在叙事角度上是单调的。同时，它的情节简单不能引起读者的广泛兴趣。关于书信体小说的书籍和论文的综合研究表明，书信体小说有以下四个主要特征：叙事内容的仿真性，叙事角度的单一性，情节的弱化性和叙事内容的即时性，这四个主要特征在《长腿叔叔》中得到了很好的应用体现。

3、书信体小说的主要特征在《长腿叔叔》的应用体现

3.1叙事内容的仿真性

有学者指出，如果根据虚构世界与真实世界的距离来分类不同的小说，最大距离的是神话和史诗，最小的是书信小说。前者主要是建立一个幻想世界，而后者则是模仿现实生活（Thomas Beebee，1999）。作家以书信的形式在现实生活材料的基础上创作小说，提高小说真实性，带来更多的艺术魅力，使读者相信作品的真实（刘明明，2011）。因此，书信体小说具有高度的仿真性，为了达到理想的模仿现实的效果，作家经常使用图片，笔记或附言来取得情节的真实性。

让·韦伯斯特是一位非常擅长探索和实践书信体小说叙事技巧的作家，以表现叙事内容的模拟。例如在第六封信中，朱迪写道：“PS，but tell me， Daddy， just this once-are you awfully old or just a little old？ ” 在她的下一封信中，朱迪画了一张关于叔叔的照片并写道：“Are you bald？ But the problem is shall I add some hair？”这种附言在小说中的运用非常普遍。作家可以表达小说的内容，还能使读者相信书信的真实性。此外，为了达到真实性的目的，让·韦伯斯特还在这本小说的章节中叙述了故事实际背景是什么并介绍了小说的女主角朱迪。所以不难看出让·韦伯斯特试图创造一种真实的氛围，让读者相信小说的真實性。

3.2叙事角度的单一性

叙事角度的单一性是指从单一角度叙述某事或采用第一人称来描述故事。对于书信体小说而言，作家经常使用单一的叙事角度来描述小说，其中主人公通常会在没有任何回复的情况下向某人写信。这种小说中主要人物之间几乎没有互动的原因有两个。第一个原因是叙事事情已经持续了很长时间;另一个原因是作者只是想描述当下的情景，而不是感情沟通（刘喜波，2012）。

在小说《长腿叔叔》中，作者通过单一的叙事角度塑造了一个善良而乐观的女孩朱迪，即采用第一人称叙述故事情节。主人公朱迪写信给一个她以前从未见过的人，并没有得到任何答复。上大学之后，朱迪仍然写信给长腿叔叔。例如，在第37封信中，朱迪通过单一叙事角度描述了关于大学体育比赛的情况。因此，在这部小说中，让·韦伯斯特通过第一人称叙述孤儿女孩朱迪的成长过程。它可以提高小说的真实性，有助于表达主人公的内心世界。但正因如此，书信体小说不能很好地展示其他角色，这也是书信体小说衰落的主要原因。

3.3故事情节的弱化性

一般来说，书信体小说采用书信叙述故事，注重内心情感和精神世界，但容易忽略故事情节的设计。读者很难找到冲突的情节或注意小说的高潮。当然，这并不是说书信体小说没有故事情节线，而是强调如何揭示人物特征和情感世界而不是情节发展。

书信为小说主人公提供了与周围环境联系和沟通的工具。通过信件，他们在言语之间倾诉了他们的情感，描述周围环境和他人生活。但更多时候，他们主要关注自己的内心世界。这部小说最吸引人的是主人公内心生活的变化没有任何外在的限制和干扰。在小说中，无论长腿叔叔是否读信，朱迪仍然写信来表达她的生活和情感。作家用简单的叙事技巧来描述一个孤儿女孩朱迪的成长过程，随着朱迪的知识和生活经历的增加，朱迪的信件中也充满了爱和欣赏。这部小说的最后一封信可以说是情书，也可被视为小说的高潮。朱迪终于获得了浪漫的爱情并完成了她的成长之旅。因此，书信体小说运用简单的故事情节和有趣的风格来揭示主人公的心理世界，给读者留下深刻的印象。

3.4叙事内容的即时性

书信体小说采用第一人称来描述作者即刻经历的事物，时间是事件之间的关键联系，这也表现出叙事内容的即时性。理查森认为，书信体小说最能产生“此时此刻”的结果 （李维屏，2009）。因此，它可以反映作者的瞬间思想和情感，具有很大的吸引力，给读者一种身临其境的感受。书信体小说的表达没有中介，读者可以直接感受到小说的情节，觉得自己如同经历过一样。

朱迪每天通过写信描述她的日常生活，把当时的心理活动中表现得很好，这体现了叙事内容的即时性，进而引导读者的阅读思想。例如，在第十九封信中，朱迪写道：“And oh， Daddy， Im the happiness of all！ Because Im not in the asylum anymore.”

还有在第二十二封信中，“Oh， Daddy， Im so excited！ I cant wait till daylight to explore.”

从这些句子中，很容易发现朱迪每天都在写她的日常生活和感受。而这种直接的叙事技巧很好地解释了人物的心理变化，使得小说更加真实。

4、结语

书信体小说所具有四个主要特征，包括叙事内容的仿真性，叙事角度的单一性，情节的弱化性和叙事内容的即时性，使得书信体小说达到了特殊的艺术效果。如今，书信体不再是作家的主要选择，但书信体小说在小说发展史上占有重要地位，这是一个不争的事实。它对后来的作家具有启发性的影响，其特殊的叙事机制仍然有助于作家的创作。随着电子网络的普及和信息时代的到来，虚构的交流无处不在，书信体小说作为一种文学形式被赋予了新的生命力和活力。

参考文献：

[1]Rebecca Earle. Epistolary Selves Letters and Letter-writer 1600-1945 [M]. Agate Publication， Alder shot， 1998.

[2]Thomas Beebee. Epistolary Fiction in Europe 1500-1850[M]. Cambridge University Press London， 1999， 8.

[3]Jean Webster. Daddy-Long-Legs[M]. HeiLongJiang Science and Technology Press， 2011.

[4]張鹤.虚构的真迹——书信体小说叙事特征研究[M].人民文学出版社，2005，1-38.

[5]刘喜波.论《长腿叔叔》的叙事手法[J].作家杂志，2012，70-71.

[6]刘明明.书信体小说的独特叙事魅力[J].安徽工业大学学报，2011，52-54.

[7]李维屏.评理查逊的书信体小说[J].外国文学评论，2002（3），94-101.