简化是大势所趋

葛剑雄

人情趋简，这是不可抗拒的规律，古今中外莫不如此。中国的文字从篆书变化到隶书、楷书，就是一个不断简化的过程，从个别字、少数字的简化到一批部首或文字有规律性的简化，最终形成一种新的字体，然后又不断简化。从古代留下的金石和印刷文字中都可以找到由当时文字简化形成的“俗字”，书写文字中就更多了。而英语中的labour被美国人拼成labor，英语中的缩写早已编成辞典，并且随时在扩大，不是趋简是什么？

所以，1950年开始推广简体字，并且由政府立法，颁布实施，这是中国文字发展史上一次集中的简化，是将流传已久的“俗字”合法化、规范化，使民间一些不同的简化法得到统一。事实证明，简体字已经为绝大多数中国人所接受。改革开放以来，已为越来越多的港台同胞和海外华人所接受，也已被多数外国和国际组织所采纳。

当然，已经公布并采用多年的简体字并非十全十美，其中最受诟病的一点是将原来不同的字简化成了同一个字，或采用了原来就存在的另一个字，如“幹”“乾（编者注：仅读gān音时）”都简化为“干”，“鬪”与“斗”成了一个字，“穀”简化为“谷”后与山谷的“谷”难以区别。有的字本来就在使用，但被采用为简体字后，就与被简化的字混淆起来。如“後”简化为“后”，与皇后之“后”成了一个字。特别是要将简体字还原为繁体字时，除了查到原文外，简直无法可想。记得我们在为出版社改定繁体字片《中国历史地图集》时，面对“谷水”“谷城”“谷阳”之类地名时，真不知道该不该改成“穀”。不过话说回来，一字多义、一字多形、多字一形的现象早已存在，由此产生的错误也屡见不鲜，不能都怪简体字的推行。至于异体字的归并和某些简体字不够美观，是可以通过不断修改，逐步完善的。

电脑文字处理日益普及后，有人又提出了新的理由：反正是在屏幕上显示，或由机器打印，再使用繁体字不会增加书写的麻烦。且不说电脑尚未普及到人人都用或无时无刻不具备的程度，就算全部用屏幕或打印机，也得考虑繁体字较简体字多用墨粉、多占空间的弱点。有的字笔画实在太多，使用小字号时根本无法区分，简化一下，何乐而不为？

推行简体字后，多数人不识繁体字了，会不会影响传统文化的传承呢？不能说一点没有影响，但并不像有些人说得那么严重，并且不难消除。其实，就是不推行简化字，多数人也不会去认那些冷僻字和难字。隶书、楷书推行后，能识钟鼎、篆书的人少了，但钟鼎和篆书并未绝迹。何况简体字对应的繁体字不过几百個，其中一部分猜都猜得出来，要学会辨认并不难，只要稍加留意，识繁用简或繁简兼用是完全做得到的。

至于因不识繁体字而闹出笑话，多数是由于文化素质太低，并非仅仅因为只识简体字。所以，汉字简化的方向要坚持，简化过程中的缺陷应弥补，能做到识繁用简就更好，繁体字作为中国传统文化的一部分也要长期保存。