云游戏始祖OnLive兴衰记

杰克·霍夫

Steve Perlman

在云游戏发展演变的过程中，Steve Perlman可谓开天辟地的人物。他十年前就成立了OnLive公司，提供基于付费订阅模式的流式传输游戏服务。但经过几年的艰苦奋斗和重组之后，OnLive资产大多出售给了索尼，服务本身也于2015年关闭。

作为连续创业者的Perlman现在是Rearden孵化器的创始人，最近孵化出了无线宽带技术公司pCell。他认为这将颠覆电信行业。

《巴伦》：我们的技术离真正实现云游戏还有多远？让人们不用主机或游戏电脑，随时随地玩顶尖游戏？

Perlman：技术上十年前就已经可行了。你只需要每秒五六兆的速度，一般的家用宽带就足够了。延迟也控制得可以了。少数竞技游戏玩家可能会说他们能注意到延迟，但这是会变的，而大多数游戏玩家根本注意不到差别。我们可以在数据中心放上一个一般人买不起的昂贵的显卡处理器。游戏机（Console）运力不够，个人电脑又风扇过大，并且也不舒服。

《巴伦》：Netflix那种服务模式对游戏行业是否可行？

Perlman：那真的是未来所在。我们当时和THQ还有华纳兄弟等游戏开发商试验过，比较定价发售游戏和包月服务，最后发现包月服务的销量和收益率都更高。

《巴伦》：OnLive为什么没能得到广泛应用？

Perlman：主要是游戏发行商的热情和参与（不足）。对于那些一次性销售的游戏，我们卖不出和其他游戏一样的高价。比如店内发售的游戲可能售价为60美元，但多数游戏玩家会等打折，或买二手游戏，只用花20或30美元。游戏发行商会要求我们以50美元出售抢手游戏。而且他们不会把抢手的游戏放在我们的包月服务中，所以我们只能卖一些旧的或者独立开发的游戏。我们进入这个圈子的时候，天真地以为游戏发行商会欢迎我们，但他们却不愿参与。

《巴伦》：如果是有利可图的，他们为什么不参加呢？

Perlman：他们自成一个生态，不希望打破它。GameStop和游戏反斗城当时很厉害。举个经典的例子：我们试着和一款叫做《杀出重围：人类革命》的游戏合作进行推广购买者可以获得优惠券在线玩游戏。GameStop却让员工打开游戏，从里面拿出了优惠券（GameStop在2011年对此表示道歉，并提供礼品卡作为补偿）。

《巴伦》：难道不能找一个很强的合作伙伴吗？

Perlman：苹果当时找到了我们，说希望在苹果电视上用OnLive，我们也着手去做了。我们觉得这个结果将是颠覆性的。苹果将拥有巨大的游戏库，并且比任何游戏主机的性能都要强大。我们只需要游戏手柄。

但后来乔布斯去世了。苹果的其他人都有点半停工状态，我们也希望表示出尊重。当时我们早已获得许可，能在iPad上展示应用商店版的OnLive。但之后我们接到苹果的电话，说计划取消。没有原因。苹果商店甚至不再批准我们的OnLive应用。这对我们的财务来说是一记重击（《巴伦》就此请求苹果做出评论，但没有得到回复）。

《巴伦》：介绍一下你的新项目pCells。

Perlman：我们用非常小的收音机来极大增加频谱的能力，避免了频段不足的问题。所以在没有手机信号的地方，免提或无信号区、甚至在火车上，都能获得高速网络信号。一个pCell网络的延迟低于1毫秒，而通常的家用宽带连接延迟差不多在10毫秒。这很适合玩游戏，比今天市面上所有信号都要强。

（翻译：许杨晶晶，编辑：康娟，本文首发于2018年8月27日《巴伦》）