老年教育的经济学研究

(天津市河东区职工大学，天津 300161)

在市场经济中，老年教育服务机构具有教育机构和经营机构的双重特点。在终身教育体系中，老年教育具有公益性质和服务性质的双重特点。这些特点充分表明经济与老年教育的联系十分紧密。经济与老年教育的联系，不仅局限于老年教育可以走市场化道路，增加老年教育供给，而且在更深层次和更高水平上，要注重老年教育与经济社会发展相适应，老年教育要主动适应经济社会发展。本文将从经济学视角研究老年教育。

一、老年教育性质与定位的再认识

(一)对老年教育认识的局限

老年教育日益受到人们的重视，国家层面出台了一系列发展老年教育的文件，这是新时代提出的新要求。相对基础教育、高等教育、职业教育、继续教育等，对老年教育的研究还较欠缺，可资借鉴的理论成果不甚丰富，也缺乏体系性系统研究和探索，这就造成了对老年教育基本理论问题在认识上的模糊，进而导致在老年教育的发展上，不能解放思想，不敢先行先试，不会走在前列。

(二)老年教育的性质

老年教育与基础教育、高等教育、职业教育、继续教育等，在性质上有着本质的不同，“基础”、“高等”、“职业”、“继续”这几个词都不能用来描述个体的年龄阶段，这也就意味着老年教育与学前教育应该在有某些方面有相似之处，毕竟“老年”和“学前”都是指个体的年龄阶段。既然老年教育是面向个体老年阶段的教育，就要适应个体老年阶段的需求和特点。通常认为，个体的老年阶段是生命历程的最后时期，就像歌词“最美不过夕阳红，温馨又从容。”描写的那样。个体参与老年教育，更多的不是提升学历层次，也不是为求职就业做准备，而是为了丰富老年生活，提高生活质量和品味，发挥余热，服务社会。

基于这样的理解和认识，老年教育不应该走学历教育的发展路径，或者说不应该照办照抄学历教育的发展模式，必须要突出老年教育丰富老年生活这一根本特点，通过丰富老年生活，实现老年教育发展。比如，随着“健康中国”理念深入人心，老年人群体更加注重身体健康和体育锻炼，瑜伽和形体训练等课程，逐渐受到广大老年人群体的欢迎。以河东区老年大学为例，该校的瑜伽和形体课程，已成为特色品牌课程，在区域内享有很高的知名度，从本质上说，这些课程都属于时代风尚与丰富老年生活相结合的典范。

(三)老年教育的定位

基于以上的认识，老年教育要丰富老年人群体的生活，也就是要在符合教育规律的基础上，定位为丰富老年人群体的生活，实现教育规律与丰富生活的紧密结合，从而增加老年教育供给，这是新时代老年教育应有的定位。这样的定位没有忽视教育规律，没有偏离老年人群体的需求，也符合新时代国家对老年教育提出的新要求。这样，老年教育可以按照自身定位的要求，在符合教育规律的基础上，以老年教育自身特色发展为路径，增加老年教育供给，提升老年教育服务能力。

二、老年教育的经济分析

(一)老年教育的市场分析

从经济学视角看，老年教育与基础教育、高等教育、职业教育、继续教育等有相似之处，同样要面对市场，在一定程度上，老年教育要比其他类型的教育更多地面对市场，主要表现为老年教育的举办者有多种类型，有的举办者拥有政府背景，有的举办者是民营机构，有的举办者是私人机构，不管老年教育举办者的类型是什么，有一点是相同的，就是市场经济对老年教育有很大影响。

市场经济是通过市场机制来调节资源配置的一种经济体制，与计划经济体制有许多不同。在市场经济中，教育作为一种服务资源是有价格的，要遵循市场经济规律，按照等价原则进行交换。老年教育也是如此，老年教育作为服务老年人群体的教育资源，也要按照市场经济模式运作，但是如果完全按照市场经济模式运作，往往无法显示老年教育的公益性质。这就要求老年教育必须坚持公益性质这一根本，不能失去公益性质，同时要在一定程度上考虑经济效益。如果老年教育失去了公益性质，就无法体现出国家对老年教育的政策指引和大力支持，特别是一些拥有政府背景的老年教育机构，更要凸显公益性质，不能成为经济利益的盲目追求者。

在传统认识上，无论是教育还是老年教育，都与市场经济没有关系。教育(教育学)研究的是教育教学的基本规律，也就是研究 “教”与“学”的基本规律。经济(经济学)研究的是人类的生产活动，马克思主义政治经济学的观点认为，经济学研究的是生产关系及其规律，也就是生产、分配、交换、消费；西方经济学的观点认为，经济学研究的是资源配置和资源利用。其实教育和经济都是人类最基本的社会活动，二者联系紧密，相互促进，协同发展，为人类社会的不断进步发挥着各自的作用。随着人类社会的不断发展，人类更加深刻地认识到教育与经济的重要关系，基于这样的认识，老年教育作为终身教育的重要组成部分，与经济有着十分紧密的联系，必然会受到市场经济的影响。

(二)老年教育的需求分析

截止2017年末，全国60岁及以上老年人口为2.41亿人，占总人口比例为17.3%；天津市60岁及以上老年人口为246.06万人，比2016年新增2.16万人，占总人口比例为23.43%。如此巨大的老年人口规模，充分表明对老年教育有巨大的需求。客观看，对老年教育巨大需求，有人口基数庞大的历史原因，有生活水平提高、人均寿命延长、医疗技术进步等现实条件，还有一点不容忽视，就是经济快速发展和社会不断进步，促使个体对精神文化生活有更大的需求，国家的发展从站起来、到富起来、到强起来，个体的需求也随国家发展而同步发展，这也是实现个体终身发展的重要组成部分。

老年人群体对老年教育的需求，不但表现在数量上，还表现在质量上。以老年人群体参加区域老年大学学习为例，在区域老年大学刚刚成立时，老年人群体的需求是有学习的场所，学习的内容也以娱乐为主，老年大学开设的课程也极为有限。党的十八大、党的十九大为老年教育的发展指明了新的前进方向，《老年教育发展规划(2016—2020年)》、《天津市贯彻落实老年教育发展规划(2016—2020年)实施方案》，分别从国家顶层规划设计和地方政府实施角度，提出了老年教育发展的新任务、新目标、新要求，即重点是扩大老年教育供给，关键是创新老年教育体制机制，目的是提高老年人的生命和生活质量，对社会资源进行整合，提升老年教育的现代化水平，使老年人群体共享改革发展的成果，这是党和国家在深刻分析老年教育综合情况的基础上，提出的战略指向和科学谋划，也是满足新时代老年人群体需求的根本保障。老年人群体进入到区域老年大学学习，其需求不仅是可以学习，而是要愉快学习、舒适学习、享受学习，提升学习的感受和体验，从校园教室环境到教学设施设备，从校园文化建设到教师教学水平，从特色社团活动到信息化学习平台，老年人群体的需求体现在方方面面。

从狭义上说，老年人群体对其的需求，大致分为对硬件和对软件的需求。硬件需求包括校园环境、教学设备、老年人专用设施等，软件需求包括校园文化建设、专用教材建设、管理服务能力等。相对而言，硬件可以通过资金投入在较短的时间建设内完成，而软件往往需要长期坚持和不懈努力。

(三)老年教育的供给分析

老年教育的供给主要包括供给主体、供给方式、供给内容等。从经济学的视角看，供给是供给者愿意而且能够提供的产品和服务的数量。供给概念强调的是供给者不但要有供给的主观意愿，同时还要有具备供给的客观能力，二者必须同时具备，缺一不可。

老年教育的供给者是老年教育机构，供给者的主体是老年大学，这些机构都有明显的服务性质。如上所述，老年大学是受市场经济影响很大的教育机构，这样的认识有很强的理论意义和现实意义。从理论意义上说，老年大学是市场经济的参与者，提供老年教育服务可以理解为，要素的提供者按照市场规律应该获得提供要素的相应报酬，老年大学也可以按照市场化模式运作，也就是通过市场化进行管理，依靠市场规律实现自身发展。从现实意义上看，老年大学要持续发展，国家政策和资金的支持极为重要，同时按照市场化模式运作，老年大学提供老年教育服务，会取得相应的服务收入，这些收入可以成为老年大学持续发展的资金来源，为老年大学的建设提供资金支持。

老年教育的供给方式主要是提供老年教育的服务资源。传统老年教育供给方式，是老年人群体进入老年大学，参加面授课程的学习，这种供给方式较为常见，也为广大老年人群体普遍接受。随着信息技术的迅速发展，老年教育的供给必须融入新元素，必须与信息技术紧密结合，必须适应新时代提出的新要求。信息技术为老年教育的供给提供了极为广阔的平台，利用网站、微信、手机APP等，都可以有效增加老年教育供给。以手机APP为例，手机在老年人群体中实现了全覆盖，各种手机APP也如雨后春笋一般，融入到现代生活的方方面面，通过手机APP，基本可以实现老年人群体人人皆学、处处能学、时时可学。

《老年教育发展规划(2016—2020年)》、《天津市贯彻落实老年教育发展规划(2016—2020年)实施方案》中，提出了建设老年教育“三级办学体系”的要求，即建立和健全覆盖“县(市、区)、乡镇(街道)、村(居委会)”的三级社区老年教育网络，使老年人群体可以就近参加学习，这也是增加老年教育供给的重要方式。区域老年大学可以按照这一要求，以区域老年大学为龙头和依托，充分利用好现有资源，带动和辐射街道、社区、居委会，使老年教育服务资源走出老年大学的校园，走进街道、社区、居委会，走到老年人身边，实现教育资源与老年人群体的紧密融合，切实发挥好区域老年大学的引领和带动作用，增加老年教育资源供给的覆盖面。

老年教育的供给内容要根据老年人群体的特点和需求，提供多样化个性化的老年教育服务资源，也就是设置多层次、多专业、多门类的课程，满足不同年龄老年人的不同需求。这一点从本质上说，就是“市场细分”理论在老年教育中的具体应用，通过对不同老年人群体特点的分析，发现老年人群体对老年教育需求的差异性，老年教育服务供给者以这些差异为切入点，提供能够满足不同需求的老年教育服务，从而在最大程度上，增加老年教育供给，为老年教育的持续发展注入新动能。

老年教育的供给内容也可以从供给侧角度来认识，传统的认识是需求有“三驾马车”，即投资、消费、出口，通过刺激着这个三方面实现经济社会发展。需求的另一侧是供给，供给侧改革是近几年提出的新理念，也就是通过“四大要素”，即劳动力、土地、资本、创新来推进经济社会发展。从表面上看，供给侧四大要素与老年教育好像没有直接的关系，实际上，老年教育供给也是提供这四大要素，只是具体的表现形式有所不同而已。以供给侧要素之一“创新”为例，老年教育供给的创新不仅是开设适合老年人群体需求的课程，也不仅是融入信息技术元素，改变老年人群体的学习方式，而是要通过创新老年教育的供给，从根本上实现老年人群体学习的革命，也就是实现用供给侧引导需求侧，用供给侧推进动需求侧，实现老年教育供给的新提升。

三、结束语

老年教育在未来会有更为广阔的发展空间，这是由老年人群体规模这一客观情况决定的，老年人群体规模大数量多，这就意味着有巨大的市场需求。但是，还要清醒地认识到，如此巨大的老年教育需求，也对老年教育供给提出了相当大的挑战，这主要表现在老年人群体需求的多样性，老年教育供给的有限性，以及对老年教育一些基本理论问题的认识还有待继续深入研究等。

老年教育的经济学研究是经济学与教育学相结合研究的尝试和探索，以经济学视角对老年教育进行研究，不应只局限于对老年教育市场的分析、对需求的分析、对供给的分析，还应包括对参与老年教育各种要素的分析，对这些将需要经济学和老年教育学研究者继续深入探索。