腊八节的六种渊源与由来（一）

许圣义　许昌浩

在豫西南一带，至今流传着这样一首民谣：

小孩小孩你别馋，

过了腊八就是年。

腊八粥，喝几餐，

唏哩哗啦二十三。

二十三，祭灶爷，

灶爷高兴好话说上天！

饮食习俗具有地域性的特点，而饮食习俗传说同样有地区性强的特征，表现了劳动人民的勤劳勇敢和聪明才智。农历十二月初八，是我国汉族传统的腊八节。伴随着中原饮食习俗的延续，民间流传有许多与腊八节有关的传说故事。这些故事古朴生动，是劳动人民生产生活经验的总结，是他们寄托感情的一种表达方式。这些传说故事的流传和播讲，对饮食习俗的形成和传承也有一定的影响。

在中原地区，腊八主要习俗就是吃腊八粥，腊八粥是用当年收获的新鲜粮食和瓜果煮成。《燕京岁时记·腊八粥》曾载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”该文记载了当时腊八粥的做法及其原料，说明清代人对腊八粥的用料已相当讲究。现在民间做腊八粥多用大米、小米、江米、绿豆、豇豆、小豆、黄豆、红枣、红薯、花生仁、核桃仁、莲子等。有些人家特别讲究用八种米或干果煮粥，有些人却不大计较，视家中储粮情况来定，但最少也会凑上五六种。腊八粥用文火熬制，熬成的粥比稀饭稠，比蒸或焖的米饭稀。腊八早上，一家人围坐在一起，品尝着甜香诱人的腊八饭，互叙虚幻离奇的腊八传说，真可谓其乐融融。

腊八节习俗的形成民间有着各种各样的传说，在中原一带主要有以下五种渊源与由来。

【腊八节的“腊祭”说】

农历十二月初八，是我国汉族传统的腊八节。这个节日，是以体现农业生产为主的农事节日，其间的活动，大多与农业生产有密切关系。远古时期，年终岁末农闲之时，人们有猎禽兽祭祖先、敬百神的风俗。这种活动的目的，主要是感谢神灵赐给人们劳动果实，感谢祖先对人的佑护。古代“猎”“腊”通用，这种猎祭活动又称为“腊祭”。唐人张守节《史记正义》中有：“十二月腊日也……猎禽兽以岁终祭先祖，因立此日也。”说的就是这种年终猎禽兽祭祀活动。

汉代以冬至后第三个戊日为“腊日”，南北朝时，始改为十二月初八，谓之“腊八节”。古代春节活动从此日开始，这种风俗一直流传至今。在中原地区，有些人家过了腊八就开始置办年货，民间有“吃了腊八饭，就把年来办”“孩子孩子别发馋，过了腊八就是年”的俗语。

在豫西南的内乡、镇平、邓州、西峡、淅川一带，腊八节的“腊祭”说至今依稀尚存。有人说，枣树从前不结果，人们不愿种枣树。枣神见人们不尊敬她，变成一个老太婆来到人间。在离村不远的地方画一片果园，满园枣树，红枣满枝。人们摘下一尝，又酸又甜，就纷纷前来，向老太婆讨教。她告诉人们，只要每年腊月初八给枣树喂米饭，枣树就会结果。人们按照她说的方法去做，果然棵棵树上都结出了红枣。直到现在，豫北还有这个风俗，民谣有：“腊八枣树吃米饭，枣儿结得干连蛋。”“干连蛋”，河南土语，意即红枣疙疙瘩瘩，枣树硕果累累。

人们给枣树喂米饭，不仅仅希望红枣丰收，而是通过这种民俗活动，希望所有的果树都结出丰硕的果实。这是一种植物信仰，是古代植物有灵观念的表现。在远古时代，人类最初的生活方式是以采集为主，植物生长结实情况，直接影响到人类生命的延续。原始信仰认为植物同动物一样具有灵性，于是就采取多种方法祭祀树神，以求树神显灵，来保护人类。在我国古代神话和外国神话中，记载有许多“神树”“圣树”的传说。至今我国的纳西族、景颇族、傣族、壮族等诸多民族村寨中，都有神树和神林。汉族聚居地区，也有“神树”信仰，特别在农村，这种风俗尤为突出。如村中有千年古树，老人总是嘱咐儿童不要攀折，不许砍伐，若触动神灵，树神会惩罚人们。一些上年纪的老年人，逢年过节还给树神烧香磕头，祈求保佑后代子孙平安无事，大福大貴。腊八节给枣树喂米饭的风俗是原始人“万物有灵”观念的遗留，是植物信仰的表现形式之一。

在豫北林县，腊八粥用小米、柿块熬制而成，味道甜香，俗称“柿疙瘩白汤”。农妇们在太阳未出前将粥做好，挖到南墙上几勺，口中念道：“腊八粥，早些做，扳上南墙一谷堆儿，小鸹不蹬俺家谷。”“一谷堆儿”为河南土话，即一堆的意思。“小鸹”，即小鸟、麻雀，是鸟类的统称。冬季天气寒冷，候鸟南飞，农妇们把腊八粥放到南墙上，有面对南方祭鸟的意思。再者，根据河南民居的特点，住室坐北朝南，院子北面为屋，南面为院墙，东西两侧多为牛屋和厨房，要把粥放到墙上祭鸟，就只有放到南墙上。腊八这天，如果让鸟吃饱腊八饭，来年它就不会啄吃自家的谷子了，故民间流传有“吃了腊八粥，来年好收田”的俗语，正是表达了农民渴望五谷丰登的美好愿望。

【腊八节的“佛祖”说】

腊八节食粥，即腊八粥，据说传自印度，因佛教创始人释迦牟尼静坐菩提树下，苦行六年，终于在腊月初八夜里目睹明星而悟道成佛，这天成了佛教界的纪念日。每逢腊月初八，佛教界为纪念佛祖，各大刹名寺都要举行集会，用粥供佛，并向百姓施粥，以积功德。所以腊八粥也称“佛粥”“福德粥”。印度和东南亚一带的佛教国家都有喝腊八粥的风俗，泰国还把腊八粥称为“国粥”。据此，最初的“腊八”可以说是佛教的节日。

佛教传入我国是在西汉时期，而有关我国僧俗吃腊八粥的文字记载，则表明此俗始于宋代。《清稗类钞》记有：“‘腊八粥始于宋，十二月初八日，东京诸大寺以七宝五味和糯米而煮成粥，相沿至今。”文中的东京，即今日的河南开封。诸大寺，指开封的铁佛寺、铁塔寺、繁塔寺、相国寺等。《东京梦华录》卷十“十二月”条中说：“初八日……诸大寺作浴沸会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥，都（汴京）人是日，各家亦以果子杂料煮粥而食也。”由此看来，我国腊八食粥习俗，至迟在宋代，就已在寺僧和民间盛行了。

腊八习俗主要表现在饮食方面。腊八粥的原料都是五谷杂粮，其中既有糖、脂肪、蛋白质，也有维生索、钙、铁、锌、磷等多种微量元素。它不仅有食用价值，也有较高的营养价值。中医说它和胃健脾，有养生保健之功效。大病初愈、婦女产后、婴儿初学进食，往往要吃流质，就说明粥有容易消化吸收的长处。腊八粥做为节日饭食，人们可以根据自己的爱好，在粥里放入各种各样的粮食、果品和肉菜，真可谓杂粮之集锦，果品之大成。所以民间也称腊八粥为“杂八拉”“杂八饭”。

腊八粥烧煮方法并不复杂，但制作时也有讲究。在豫西地区，腊月初八早上，天还未亮，人们就争先恐后去水井打水，认为打水越早，做的饭越稠。这种食俗，是受了一则佛教故事的影响。传说释迦牟尼早年为躲避生死轮回之苦，躲进檀特山，在菩提树下昏死过去。后被牧羊女用露珠拌炒面救起，最终修成了正果，创立了佛教。

现在，人们抢在天亮前打井水煮腊八粥，便是仿效佛教故事中取露水的方法，以井水代露水，以期过吃穿不愁的太平生活，最终达到以慈善为本的极乐世界。

【腊八节的“孔子”说】

河南尉氏县及商丘、周口一带流传的一则关于腊八粥的传说，把腊八节食粥习俗与我国古代思想家、教育家孔子结合起来，由此把腊八食粥俗的起源推至春秋时代，与史书记载相差甚远。传说孔子带领72门徒周游列国。这天，他们来到陈蔡坡被困到弦歌台，师徒疲惫不堪，人无食充饥，马无草喂养。孔子思虑再三，嘱子路和冉求到西山找范丹老祖借点粮草。二人走了几天，在一座山神庙里，见到一位老人。老人蓬头垢面，破衣烂衫，脚踏藤条捆绑的烂鞋，庙内空空荡荡。两人上前询问，果然是范丹老祖。老祖看过孔子的信，上下打量子路和冉求，冷冷地说道：“看你老夫子的脸面，我出道题，若答得出，就借给你们粮草，若答不出，就啥也别想。”

子路和冉求点头应允，洗耳恭听。范丹老祖问：“啥高？”“天高。”“啥厚？”“地厚。”“啥香？”“油香。”“啥臭？”“屎臭。”

老祖听完回答，勃然大怒，令他们立即走开。子路和冉求碰了一鼻子灰，只得回去如实相告。孔子听后，叹了口气，亲自教授回话的方法。两人再次跑进西山，又见了范丹老祖。老祖问：“啥高？”“高堂父母。”“啥厚？”“情意最厚。”“啥香？”“饿急吃的东西香。”“啥臭？”“吃饱剩下的东西臭。”范丹老祖笑了，他从背上摘下破布袋，掏出七粒小米、几根干草递给子路和冉求，让他们快快回去。

两人回到陈蔡，见到孔子，递上小米和干草。孔子大喜，忙吩咐大锅放水熬米，置大缸放水涝草。不一会儿，米饭香味扑鼻，人人吃得肚子滚圆。锅巴当底粮，顿顿都有米饭吃。喂马的草同样捞不完。熬米饭这天是腊月初八，后人为纪念孔子陈蔡解围，每年腊月初八吃米饭，渐渐形成了习俗。

从这则传说来看，腊八食粥习俗不一定始于宋时，恐怕要推至更远的年代。当然，在没有任何文字记载情况下，仅凭一则神话传说是不能断定某种习俗起源的。但是，这些目前还流传在豫东群众中的口碑资料，却为民俗学者，特别是饮食文化研究者提供了值得注意的线索。（未完待续）