说明文中的侧面描写

余映潮

记叙文中常常运用侧面描写的手法，以对人物、事件、景物进行映衬、烘托。

其实，说明文中也常常运用这种手法。它能使所说明的对象表现出更加美好的情境或性状，使文中的语言更有情感的温度，使作者的文笔更加靈动多姿。

下面是《苏州园林》中的一个段落：

苏州园林里的门和窗，图案设计和雕镂琢磨功夫都是工艺美术的上品。大致说来，那些门和窗尽量工细而决不庸俗，即使简朴而别具匠心。四扇，八扇，十二扇，综合起来看，谁都要赞叹这是高度的图案美。摄影家挺喜欢这些门和窗，他们斟酌着光和影，摄成称心满意的照片。

这段文字中的最后一个句子，描写了摄影家们的喜欢，以此来映衬、烘托苏州园林中的门和窗的图案美。

用人们的喜欢、赞叹、欣赏、陶醉、评论的言或行来表现说明对象之美，是人们运用得最自然的一种侧面表现手法。

下面《桥之美》中的一个片段，侧面描写的特点表现得更加明显，它写到了摄影家们因为景美而“搏斗”：

广西、云南、贵州等省山区往往碰到风雨桥，桥面上盖成遮雨的廊和亭，那是古代山水画中点缀人物的理想位置。因桥下多半是急流，人们到此总要驻足欣赏飞瀑流泉，画家和摄影师们必然要在此展开一番搏斗。

连古人有时候也会在说明之后进行情不自禁的赞叹。如《核舟记》的结尾：

通计一舟，为人五；为窗八；为箬篷，为楫，为炉，为壶，为手卷，为念珠各一；对联、题名并篆文，为字共三十有四；而计其长曾不盈寸。盖简桃核修狭者为之。嘻，技亦灵怪矣哉！

有时候，这种侧面映衬手法的文字居然能够占去很大的篇幅。如《中国石拱桥》中的一处，接连举出中外两位知名人士的语例来表现赵州桥施工艺术的精妙：

赵州桥非常雄伟，全长50.82米，两端宽9.6米，中部略窄，宽9米。桥的设计完全合乎科学原理，施工技术更是巧妙绝伦。唐朝的张嘉贞说它“制造奇特，人不知其所以为”。早在十三世纪，卢沟桥就闻名世界。那时候有个意大利人马可·波罗来过中国，他的游记里，十分推崇这座桥，说它“是世界上独一无二的”，并且特别欣赏桥栏柱上刻的狮子，说它们“共同构成美丽的奇观”。

有时候，在文中并不直接点出人们的发自内心的喜爱或激动，而是用比较客观的语句来表现人们的赞赏。如课文《故宫博物院》的收束处，就点出了人们“站在景山的高处望故宫”的观感，从视觉感受的角度来赞美故宫博物院的壮丽：

从御花园出顺贞门，就到紫禁城的北门——神武门，对面就是景山。景山是明代修建紫禁城的时候，用护城河中挖出的泥土堆起来的，现在成了风景优美的景山公园。站在景山的高处望故宫，重重殿宇，层层楼阁，道道宫墙，错综相连而井然有序。这样宏伟的建筑群，这样和谐统一的布局，不能不令人惊叹。

笔法种种，摇曳生姿，在于作者的兴之所至，更在于作者的精心构思。