小论语言学对象和语言符号的性质

王睿哲

(首都师范大学外国语学院，北京 100048)

一、语言学的对象——讨论语言，言语和言语活动

什么是语言？要说明白“语言是什么”确实是一件很难的事情，我们可以想到日常生活中所说的话，想想文字，想想各种语言，但究竟语言学应该研究哪些完整的具体对象？索绪尔首先在The Tutorial中讨论了语言的定义。“语言现象有两个方面，它们相互对应，其中一个方面必须有另一个方面才能发挥其价值。①”。首先，音响形象和发音器官，二者互为前提才能存在；其次，声音是一个复杂的声音和发音单位。第三，口头活动有个人和社会方面。此外，言语活动既包括确定性系统又包括演变，即在任何时候它都是现有系统和过去的产物。索绪尔认为，无论我们从哪里开始，我们都无法在任何地方找到完整的语言学对象。因此，他提出要解决一切困难只有一个办法“在语言开始时，将其作为所有其他言语活动表达的准则。②”因此，便开始了“语言(la langue)”和“言语活动(le langage)”的讨论。二者不能混为一谈，下面是一个分析列表：

语言(la langue)言语活动(le langage)言语活动的确定部分,并且是主要部分既是言语机能的产物,又是社会集团(为使个人可使用这一机能)所采用的一整套必不可少的规约是多方面的、性质复杂的,同时跨物理、生理和心理几个领域本身就是一个整理、一个分类的原则属于个人的、社会的领域是一个约定俗成的东西,人们同意使用什么符号,这符号的性质是无关轻重的

为了找出整个言语行为的语言等值，我们必须仔细研究可以通过言语周期重构的个体行为，并且至少有两个人参与。在这个言语循环中，包括其余部分的外部和内部部分，心理部分和非心理部分(包括发声器官发出的生理事实，还包括个人以外的身体事实)，主动部分和被动部分。执行心理部分的一方总是由个人进行。那么就有了“语言”和“言语(la parole)”的对立。索绪尔认为这两者都是言语活动的一部分。对比如下：

语言(la langue)言语(la parole)不是说话者的一种功能,是个人被动地记录下来的个人的意志和智能的行为是社会的是个人的是每个人都具有的东西,同时对任何人又是共同的,而且是储存在人的意志之外的是人们所说的话的总和,没有任何东西是集体的,表现的是个人的和暂时的个人以外的东西,个人不能创造语言,也不能改变语言;只凭社会的成员间通过一种契约存在就是个人所拥有的东西,是人们所说的话

索绪尔严格区分语言和言语，并没有完全分离或对比两者。“这两个研究课题是紧密联系和相互前提的：要理解语言并产生它所有的效果，必须有语言；但要使语言能够建立，也必须有言语。从历史上看，言语的事实总是在前的。如果人们在言语行为中不首先遇到思想和言语图像之间的联系，那么如何建立这种联系？另一方面，我们总是听到人们说话来学习他们自己的母语；它必须经历许多经验才能储存在我们的头脑中。最后，促使语言演变的是语言：听别人说话所获得的印象改变着我们的习惯。由此可见，语言和言语是相互依存的；语言既是言语的工具，又是言语的产物。但这一切并不妨碍它们是两种绝对不同的东西。”

在做出这样的区分之后，指定语言研究的目标是有帮助的。索绪尔分为两个学科，言语语言学和语言语言学。同时，他指出，只讨论后者，即以语言为唯一对象，可以在研究中使用语言研究知识。这样就形成了语言学的研究对象。语言的语言学是语言的唯一目标。

二、语言符号的性质

索绪尔提出符号的第一原则：符号的任意性。任意性意味着能指和所指的关系是任意的。此外，任意性并不意味着能指完全依赖说话者的自由选择(在语言集体中建立标志之后，个人不能改变它)。这也是其本质属性。其中，索绪尔用了一个例子，比喻这种任意性：国际象棋中，棋子的材料可以是木头、象牙、玻璃等。棋子可以有出租车、马匹、大炮等。若一块棋子丢失了，我们可以用一个瓶盖或任意一个实体来代替它，只要赋予相同的意义和价值即可。第二个原则：能指的线性特征。这是说，能指是听觉的本质，只能及时发展，并具有从时间上借鉴的特征。此外，符号还具有不变性和可变性。不变性是说“能指对它所表示的观念来说，是自由选择的；相反，对于使用它的语言社会来说，它不是自由而是强制性的。而可变性“符号正是因为连续的，所以总是处在变化的状态中”，“语言根本无法抗拒促使意向和意向关系转移的因素，这是标志随意性的后果之一。”

三、结论

索绪尔认为语言学的完整和具体的目标是语言。语言符号的本质属性是随意性。

注 释：

①索绪尔，著，高明凯，译.普通语言学教程.北京：商务印书馆，1999.28.

②同上，第30页.