红茶为啥“冷后浑”

◎文/赵建元

清亮的茶汤往往比浑浊的更受大家欢迎。然而，常喝红茶的朋友发现，放凉后，原本清澈透亮的茶汤就变得有些浑浊，非常不招人待见。红茶为什么出现“冷后浑”的现象？

由于红茶属于发酵茶，制作过程中，其中的茶多酚经过氧化，转化成茶黄素和茶红素等氧化产物。红茶汤色红亮，其实是茶红素和茶黄素的功劳。茶黄素还是红茶中最主要的功能性成分，具有抗氧化、抗癌、预防慢性炎症等多种健康作用。红茶中还有一种色素——茶褐素，呈暗褐色，是茶汤发暗的因素。一般来讲，茶黄素、茶红素含量越多，茶汤红色越明亮鲜艳，茶的品质越好；茶褐素含量越高，汤色越暗，茶的品质越差。

“冷后浑”还有一个名字叫“茶乳酪”，这类似于牛奶形成乳酪的过程。当茶汤温度较高时，茶黄素、茶红素、生物碱、蛋白质、脂质等物质均以游离状态存在，但随着温度的下降，这些物质会通过分子间与（或）分子内的作用力缔合形成络合物。随着作用力的不断增大，络合物的粒径随之增大，达到一定程度时，茶汤表现出胶体特征，出现沉淀。

一般来说，红茶出现冷后浑，意味着茶黄素、茶红素含量丰富，是品质良好的体现。也就是说，“冷后浑”一般出现在优质的红茶中，而一些粗老劣质的茶叶几乎没有。