明代江南第一才子唐寅唐伯虎,真是学富五车,才高八斗。早在16岁那年,唐伯虎便一鸣惊人,以第一名的成绩考中了秀才。后来,参加乡试,他又以第一名的成绩考中了解元。如此,连中两元,真是羡煞旁人。以唐伯虎的聪明才学,考个状元肯定不在话下。
唐伯虎自个也觉得状元迟早是自己的囊中之物。
然而,聪明反被聪明误。为了尽快将状元收入囊中,唐伯虎到京城后,和富商徐经一起遍访权贵,结交考官程敏政。程敏政对这位才华横溢的晚辈非常喜爱,还为唐伯虎的诗集写了序言。有考官提携,又满腹诗书,状元还有跑吗?于是整个舆论都预测唐伯虎将会是本科状元,引起了参考考生的极大不满。考试过后,一道偏题竟然真有两个人答对了,于是大家纷纷猜测,这两个人就是唐伯虎和徐经。于是便有人告发程敏政有意泄题。
明孝宗龙颜大怒,把此事做成了钦案,由锦衣卫(只有皇帝亲手抓的案子才由锦衣卫出面)将程敏政、唐伯虎和徐经逮捕,严厉审问。半年多之后,因为证据不足,三个人才被释放,程敏政已经身败名裂,出狱三天后就病死,唐伯虎和徐经也因为过于狂傲,被永久剥夺了士子的身份,不得再参加科举考试。