巩义市小关镇正月初七灯笼会

白俊爵

我的老家小关镇，在河南省巩义市市区东20多公里。20世纪80年代前，镇中有明清一条街，东西长500多米，街道两边是鳞次栉比的商铺。商铺都是四合院，青砖蓝瓦，方砖铺地，上房是两层小楼。前有四尺多宽供顾客遮风挡雨的走廊。老街是小关镇的贸易中心，农历每月双日是顺集，三、六、九是庚集，小关周边十里八村的群众都来这里赶集，非常热闹。老街南边有一条四季流淌的小河。小关自古就是东西交通要道，东边郑州、荥阳，西边偃师、巩义，来往的客商、行人，都要从小关经过。小关盛产煤炭，民国年间，荥阳、中牟、尉氏、通许等县群众的生活用煤大多是小关出产的。

民国时期社会长期动乱，民生凋敝，在这样的大环境中小关不可能独善其身，但是由于地形的关系它没有沦为主战场，遭受战争的破坏相对较轻，加之小关人忠厚、勤劳、俭朴，即使在战争年代，小关的民间文化生活也没有中断。当然，年节、庙会唱大戏，既有祈求神灵保佑平安的美好诉求，也有放松身心调节生活的需要，因此，大鼓书（河洛大鼓）、河南梆子（豫剧）、曲子戏（曲剧）、越调、二夹弦等，经常在小关演出。正月十六古庙会、农历四月的小满会等，一般都有戏班演出。到了冬季农闲时节，戏剧演出就更加频繁了，每次都要唱三天三夜。

小关民间自娱自乐的文艺活动，规模最大的是正月十六大会，竹林的武术、赵寨的大水（大鼓、大锣）、小关的故事（高跷）、口头的牛皮大鼓、郑沟的舞狮等，都来小关亮相，那真是人山人海，热闹非凡。但是要说到小关村最有特色的民俗活动，给我印象最深的是正月初七灯笼会。

正月初七灯笼会主要是为了祭祀火神爷。民国时期，小关村有十多座庙宇，如果算上周边村庄如赵寨、郑沟等地，就更多了。但是在众多庙宇中，关爷庙、火神庙为小关村独有。老关爷、火神爷，还有龙王爷，在小关是最受敬重的神祗。敬重老关爷是因为关羽非常讲究义气，人们把他看作正义的化身，能给人们带来福祉，因此在寸土寸金的小关老街正中间建筑了一座关爷庙，这是小关地区建筑最辉煌的庙宇，拜殿黄琉璃瓦覆顶，飞檐斗拱，雕梁画栋。关爷庙对面还有一座戏楼，经常有戏班在这里演出，娱神娱人，既祭祀了关圣帝君，让他保佑户户平安，也能让人们放松一下身心，享受娱乐。祭祀龙王爷，为的是祈求风调雨顺、五谷丰登。火神爷据说是火德真君，是他给人间带来了火种，改变了古人茹毛饮血的生活，人们为了纪念他，尊其为火神。

火神庙建筑在小关镇的制高点——凤山寨。凤山寨在小关镇老街正南方，所以当地人称之为“南寨”。这里是一个突兀而起的土岗，高七八十米，最上面的土岗高七八米，四周如刀削一般，顶部面积近1000平方米。站在这个土岗上面，可以俯瞰小关全镇。这个土岗就是凤山寨。因为其在老街南边，故小关人俗称之南寨。南寨上建有天爷庙、魁星楼、钟楼等，火神庙也建在凤山寨上。让火神爷他老人家居住在这里，俯瞰全镇，既时刻查看各村有无火情，又享受万家烟火。可以看出，小关人祭祀火神爷是非常虔诚的。

民间传说正月初七是火神爷的生日，这一天小关村要祭祀火神爷。因为凤山寨的火神庙香火旺盛，赵寨的大水、故事，郑沟的舞狮子等也要到凤山寨祭祀，不过他们是在初七以后，由于路远，祭祀时间在白天。小关人正月初七祭祀火神爷的时间在天黑以后，到时候各村所有青壮年男子每人提一个灯笼大游行。各家各户提前几天就开始做准备，每人备一个灯笼。灯笼一般是铁丝拧的，大多是一尺多高，下面一块木板，四角和上面一圈是粗铁丝，上面正中间一个圆孔，然后有一个提梁，提梁中间有一个铁钩。周围用细铁丝拧成约2平方厘米的六角小孔（因为家家户户都有灯笼，所以小关有一个方言词叫“灯笼孔”），外面糊上白麻纸，用小木棍或者小竹竿提着（也叫打着）就可以照明了。有不少能工巧匠扎成动物灯，那是专为正月初七灯笼会准备的。

那时候人们经常拜神祭祖，所以一般家庭都有几十个小灯盏。灯盏有铁制的，也有陶瓷的，直径5～7厘米，深约1.5厘米，往里边添油（油都是食用油，如槐楝籽油、棉籽油）。中间有个空心柱，用于穿灯芯。正月初七夜，大街小巷，家家户户，村前村后，凡是人去到的地方，比如磨道、碾道、小庙、猪圈、大车、井沿边、大的树木周围等处，都要点上一盏灯。全村处处灯火辉煌。

有的人家在这一年里遇有什么喜事或者难事、灾难，在神前许有愿，在这天夜里，也要在村头高处，搭起“灯山”，即用高梁秆捆绑起来，约两米高，中间隔成方格，用泥巴抹平，放上小灯盏，添上油，用棉花捻成长条，点起来。“灯山”有的是方形，有的是尖形，本来就搭在高地，点燃灯盏，烛光冲天，远远看去就像一座“灯山”，非常壮观。个别家庭没有灯盏但是也要点灯，怎么办呢？就提前用面捏成“灯盏”，放在阴凉处晾干，初七夜里在面制的“灯盏”里插上灯捻添上油，也可以点燃。

小关灯笼会最為壮观的是“游镇龙灯”。初七这天晚上，每家都出一个人，提或者用杆挑一个灯笼，到老街中心关爷庙前集合。这个集会可以说是小关人灯笼制作大赛，除了多数是上面说过的方形灯笼，有多种样式的灯笼在这里展示：有祈福灯、鹿灯、鹤灯、福字灯等；有生肖灯，如牛灯、马灯、羊灯、鸡灯、猴灯等；有花鸟鱼虫灯，如金鱼灯、鹰灯、莲花灯等。灯的形状有方的、圆的；有一二尺大的，也有一柞大小的；有在灯笼上题诗的，也有写上谜语的，还有绘画的。绘画的内容大多是民间故事、历史故事之类，如桃园三结义、孙悟空闹天宫、王莽撵刘秀等。可谓多姿多彩，令人目不暇接。在这种场合，青少年比大人们还要兴奋，提着灯笼在人群里穿来穿去，欣赏、评点那些漂亮的灯笼。

各村的人都到齐了，灯笼会开始，火神社的社首领着众人祭拜老关爷，祭拜完了，喊一声“奏乐”，登时笙歌缭绕，鼓乐喧天，寂静的山村呈现一派祥和气象。因为小关村每年都要祭祀老关爷、火神爷、龙王爷，当地的文化精英们整理了一套专供祭祀用的乐曲，既肃穆又祥和。那时候我的年龄小，只知道好听，曲名、曲谱根本不知道。中华人民共和国成立后，所有祭祀、敬神都被列入迷信活动予以禁止，随着老一代艺人的谢世，小关村的祭祀乐曲也彻底失传了。社首是游行队伍的总指挥，走在最前面，高高挑着火神社做的龙头灯，龙头灯有二尺多大，有龙角、龙眼、龙嘴、龙牙、龙须，里面放一支大蜡烛，比所有的灯笼都亮。社首后边是鼓乐队，有锣、鼓、镲、唢呐、笙、箫等乐器。在鼓乐队的后边，是数百盏灯笼，一人一灯，两人一排，排成一条四五百米长的长龙，所以又叫“龙灯”。龙灯队伍从关爷庙前出发后，先沿老街往西行，到街西头再往南，经过瓦窑、西沟，到西沟岭白家洼，再折转王家洼，从南沟来到凤山寨。数百人集中在凤山寨庙院，在社首指挥下祭拜火神爷。因为当时我的年龄小，只记得有人摆供品、念祭文、奏乐，具体情节记不清了。在南寨祭祀火神爷后，整个活动结束，从出发到结束需要两个多小时。

初七晚上除了参加灯笼会的青壮年男子，其余的村民都会出来观灯，因为火神庙在小关镇南寨，游行队伍没有经过的老街北边村庄的居民，都在村外高处观看，或者在自家的晒台上观看。从小关老街到白家洼有二三里，这条小道蜿蜒曲折，一路上坡，长长的灯笼队伍自然时而蜿蜒，时而断续，随着上坡下坡而上下弯曲，尤其经过南岭白家洼、王家洼的时候，天空一片漆黑，只见一条长长的火龙沿山地曲曲弯弯的小路行走，宛如山中游龙，往岭上走好像要直上九天，从岭上下来又像降落人间。正月初七夜里天气还是比较寒冷的，但是为了一饱眼福，无论大人还是小孩，一般都会一直看到结束。

初七晚上，除了观灯，还有一个节目——在灯会之后请“七姐”，就是请七仙女下凡，此活动只允许七个女孩参加。七个女孩集中在一个院子里，围着织布挽线用的“簸箩”，边唱边说，说是这样就可以把“七姐”请下凡了。她们围着簸箩唱一阵子，开始向“七姐”祈福。用一个小瓷罐，装满小米，用一根两头尖的小擀面杖插到罐内，七个女孩轮流着双手握住往米罐里捣，一边不停地在罐子里捣一边诉说，或许愿，或诉说心事，一个个显得既庄重又神秘。捣一阵子后往上提，因为小擀面杖中间粗两头细，有的能把米罐提起来，有的提不起来。提起来的说是来年有福，提不起来的就很失望。我十来岁的时候参加过一次正月初七走龙灯，也见过“请七姐”。走龙灯的经历虽然过去70多年了，我到现在也难以忘怀。