难忘家乡灰水粽

□ 颜桂海

近日，我收到一个包裹，是家乡的亲人通过快递寄来的一箱灰水粽，看着这箱家乡美食，我忆起孩童往事以及故乡的端午风俗。我的老家地处两广交界的一个小山村，每逢端午，几乎家家户户都会制作灰水粽，用于自家品尝或者馈赠亲友。

灰水粽是南方的一种小吃。不仅广西有，而且遍及广东、湖南、海南等地，在每年端午节最为盛行。用草木的茎杆烧成的灰，是制作灰水粽的重要材料。

为了使粽子的味道更好，我母亲会选用黄豆茎杆来烧灰调水，用这种灰水做出来的灰水粽色泽金黄，香味诱人。因为端午节前是南方黄豆的丰收时节，黄豆茎杆很多。因此，母亲在收获黄豆后，就会留下几捆黄豆茎杆晒干，以便在端午节制作粽子。每逢端午前夕，母亲还会上山采摘一些芒叶，晒干备用。

我母亲说过，制作灰水粽，首先是选优质糯米，最好采用晚造糯米做主料，这样做出来的粽子比较软糯，且味道清香。其次是用黄豆茎杆烧灰过滤出来的灰水浸泡糯米，才能使粽子具有独特的风味。在我的家乡，灰水粽有甜、咸两种口味。咸粽以花生仁、芝麻、瘦肉等为馅；甜粽则没有馅，一般蘸上蜜糖或白糖食用。

那时候，我对母亲制作灰水粽的过程很感兴趣。记得有一年端午前夕，雨水不断。这样的天气是母亲制作粽子的最佳时间，因为下雨，她干不了农活。只见母亲拿出一捆黄豆茎杆塞进老虎灶点燃，顿时，灶里发出“噼里啪啦”的声音。不一会，灶里便出现一堆灰白色的火灰。这种灰的主要成分是碳酸钾，具有天然的碱性。

母亲小心翼翼地把火灰装进一个筛箕里，搁在一个盆上，用山泉水反复浇淋火灰，再把流进盆里的灰水用纱布滤去杂质，沉淀后便得到一盆待用的灰水，这些灰水看上去黄灿灿的。随后，母亲用灰水浸泡、淘洗糯米。淘净、泡好的糯米变成黄色，沥去水分后备用。接着，母亲又把包粽子用的芒叶洗净、煮沸。

一切准备就绪后，就可以包粽子了。母亲娴熟地拿起一张比较大的芒叶托在手上，再在大叶子的侧面平铺两张小叶，在叶子中间放上适量糯米，加馅料，然后在上面覆盖另外一张大叶子，并将叶子外沿折叠起来，将糯米紧紧包裹好，再用小竹篾把整条粽子捆绑起来。在母亲手里，粽子就是一件件精致的工艺品。

母亲把包好的粽子放进老虎灶上的大锅里煮。四五个小时后，粽子熟了，一阵浓郁的糯米香伴随着独特的芒叶香、灰水香飘逸开来，溢满整间屋子。

我迫不及待地打开一只粽子。黄澄澄的灰水粽晶莹亮泽，清香扑鼻，我咬了一口，只觉糯米软糯甘香，滑而不腻，弹性十足。蘸上蜜糖或者白糖，粽子就更加清甜可口了。这时，母亲往往会轻轻地抚摸着我的头说：“儿啊，灰水粽一次不要吃太多，要不然就滞胃了。”

传统的灰水粽保存时间长，味道也很好，因此在端午节吃灰水粽，是农家的习惯。如今，城里不具备制作灰水粽的条件，虽然也有人用食用碱（苏打粉）代替传统的植物茎杆灰来制作灰水粽，但其风味远远不及传统灰水粽。

我外出读书、工作后，尽管吃过诸多粽子，但还是觉得故乡的灰水粽最好吃。在梧州，每到端午，外卖粽子的品种很多，就连平时，各大超市也有从全国各地进货的粽子，我却始终找寻不到故乡灰水粽的那种味道。要知道，吃上来自家乡的灰水粽，就引出了游子对家乡的思念。