魏思艺
[摘要]信息爆炸时代,伴随着大数据概念的出现,数据新闻也应运而生,并逐渐在中国的各类媒体中崭露头角。笔者尝试通过对学术界关于数据新闻这一概念的简单梳理,结合对中国网络环境下新近一个时期数据新闻的检视,对数据新闻的理念和实践作阶段性的总结。
[关键词]数据新闻 理念 实践 网络环境
“新闻的未来是分析数据”,涉及数据新闻的理念和未来新闻的发展方向,很多研究者都喜欢引用过英国计算机科学家、被称为万维网之父蒂姆·伯纳斯·李(Tim Berners Lee)所说的这句话。显然,对于中国网络环境下的新闻研究者和新闻工作者来说,数据新闻的理念和实践是一个值得关注的问题。笔者以下就从理念和实践这两个方面来进行探讨。
一、关于数据新闻理念的探析
通过对相关文献的检索,笔者发现,对于数据新闻这样一个新闻传播界的新概念,截至目前已有不少学者都对其内涵和外延作出过定义,但是尚存在不同的理解。经梳理,笔者认为主要存在如下两种类型:
(一)“报道方式”说
国内以方沽、颜冬等学者为首的新闻研究者,较早地对数据新闻作出过定义。他们认为,数据新闻是指“基于数据的掘取、统计、分析和可视化呈现的新型新闻报道方式”。显而易见,这一定义对数据新闻的核心定位是新闻报道方式;同时,这一定义也揭示了这种报道方式的特点,即在于以数据为基础和呈现方式可视化的特点。这一定义涵盖了基础、处理和最终的呈现形态三个方面,应当说是比较全面的。
国内的薛晓薇等学者同样也以新闻报道方式作为核心定位,但他们的定义更具体、更明确地界定了这种新闻的处理方式和呈现形态。
国内学者吴静也对数据新闻作出过相同的核心定位,但他又是从新闻的素材和制作流程出发的。他的定义强调了这种新闻的制作基础,对数据新闻的呈现形态方面则不作规定。
(二)“新闻作品”说
丁骋、榻支兰等学者对数据新闻存在不同的核心定位。他们倾向于认为数据新闻的核心定位应为新闻作品,他们是侧重于从新闻的最终呈现形态来界定数据新闻的。
通过梳理以上学者关于数据新闻的一系列的定义,笔者认为,目前国内学者对于数据新闻内涵和外延的理解,至少体现在如下几个方面:
(1)数据新闻的核心素材是数据,新闻的具体处理和最终呈现均以此为基础展开;
(2)数据新闻的制作方式,是通过对数据的深度挖掘、实现对事实的量化把握;
(3)数据新闻的最终呈现形态,主要是以数字或图表。
二、数据新闻理念在中国网络环境下的实践
所有的理论都要交由实践进行检验。显然,数据新闻在中国网络环境下的实践,是一个值得学界和媒体从业者认真关注的问题。对这一问题的探讨,笔者将尝试从以下几个方面展开:
(一)数据新闻显示了独特的传播优势
(1)在不同新闻类型的竞争格局中,数据新闻彰显了强大的竞争优势。最近几年,数据新闻在各类媒体纷纷登场。在中国网络环境下,搜狐、网易等互联网媒体一马当先,竞相扩大版面、甚至设立专栏,集中和高频地推出数据新闻,以其翔实的数据、深度的挖掘、可视化的独特风格吸引了大量受众和社会关注。尤其是,优秀作品在平面媒体、互联网媒体甚至傳统的广电网络中被频频转载,凸显了数据新闻自身的独特优势。
(2)数据新闻的蓬勃发展,对媒体平台发挥了重要的支撑作用。数据新闻在中国网络环境下灵敏的响应速度、对新闻题材的深度挖掘能力,凸显了互联网媒体平台易于扩充、发展潜力大的优点。搜狐的“数字之道”、网易的“数读”专栏等数据新闻的快速发展,对于扩大这些媒体品牌的受众规模、提高这些媒体品牌的价值,发挥了重大作用。
(二)数据新闻作为新的报道方式和新闻作品类型,尚存在很多不足,目前应属发展的初始阶段
(1)某些新闻制作者态度偏于浮躁,对原始数据的真实性、覆盖性审查不严。新闻的生命在于其真实性,这是新闻从业者和社会大众的普遍共识。而数据新闻的生命,则首先在于数据的真实性。某些新闻制作者作业态度浮躁,片面追求版面和速度,导致对数据新闻的原始数据审核把关不严,或表现为数据不真实,或表现为数据代表性不足。这将直接导致数据新闻沦为无根之木、无源之水。
(2)对数据背后的事实和内在的规律,不能以科学的方法进行深度挖掘,导致很多数据新闻流于肤浅。数据新闻不只要求真实可靠的基础数据,还要求科学的分析方法。很多新闻制作者片面的理解了数据新闻的概念,以为集中甚至简单堆砌一些数据便可完成任务,实则一个大大的谬误。倘如此,数据新闻的价值何以体现。
(3)不顾新闻传播的实际需要,片面追求可视化,造成信息含金量较低。很多新闻制作者片面理解数据新闻的可视化特征,不管信息传播的实际需要,滥用数据和图表。包括笔者在内的很多媒体消费者,都对虽占据大幅版面、却缺乏实质内容的所谓数据新闻,产生审读疲劳。这样的数据新闻形式大于实质,信息含金量太低,是对新闻资源的严重浪费。
三、结语
根据笔者对相关资料的检视,数据新闻在中国的新闻实务中的高频出现,正是在数据新闻理念流行之后、特别是最近几年才出现的新闻现象。笔者认为,上述趋势的形成,在很大程度上应当归结于数据新闻的理论探索。正是理论的争鸣和发展,对于数据新闻的媒体实践产生了巨大的推动作用和明显的指导作用。数据新闻在新闻实务中迅速切入实践,是新闻理论界活跃、有力量的独特表现。