关于科举制度的始创年代

《人教版语文九年级上册教师教学用书》第18课《范进中举》中“有关资料”部分第三项“关于科举制度”第一句写道：“我国科举制度古已有之，作为一种选拔人才的制度，据记载始于汉代。”这句话有问题，因为科举制度始于隋代，这一点在史学界没有争议，怎么突然说汉代就有了呢？仔细看资料出处，居然是王力的《古代汉语》，这就更叫人摸不着头脑了。

翻出王力先生主编的《古代汉语》，对于科举制度的介绍是放在古代文化常识内的。原文很长，但是并没有“我国科举制度古已有之，作为一种选拔人才的制度，据记载始于汉代”这样的话，而是在第一段中说“古代有乡举里选之说”，第二段中说“汉代为了选拔统治人才，有察举的制度”。下面举了三个例子：①汉高祖下过求贤诏。②汉文帝曾经下诏察举贤良方正直言极谏之士。③汉武帝诏令天下察举孝廉和茂才。这些都说明了汉代选拔人才实行的是察举制而不是科举制。所谓察举，是汉代由丞相、列侯、刺史等推举，经过考核，任以官职的制度。通俗地说，察举制就是推荐制，科举制则是设科考试。二者泾渭分明。改编王力先生原文的人可能未能明白其中的差异，以为察举与科举一字之差，前者或是后者雏形，于是张冠李戴，造成了错误，这一下子就将科举制度提前了几百年了。

汉末，察举制就已经崩坏，有“举秀才，不知书。举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡”这样的怪现象，失去了社会公信力。本来，权贵在自己阶级内部推荐，转来转去都是自己人，出现这样的丑闻也不足为奇。魏晋时改用“九品中正”制，派出专门的官员将辖区内的人物分成九等，中央则据此授官。随着豪门世族势力的发展，很快这种制度就被门阀势力垄断，变得“上品无寒门，下品无士族”了。所以不管是高级官员推荐还是专门设官员推荐，最后都完全不靠谱，看似讲究德行，实际讲究的是门第。开皇年间，隋文帝废除“九品中正”制，开始以“志行修谨、清平干济二科举人”，分科选拔人才。隋炀帝“置进士、明经二科”，以“试策”取士，不再“以族取人”“以名取人”，而是“以文取人”了。而且自由投考，消除了世族权贵们寻租的空间。科举制度，滥觞于此。此后读书人不管是出身豪门还是布衣寒士，都可以参加朝廷专门的公开考试，一起去公平竞争，国家择优录取，然后授官。

当然，不同的时代考试的科目不大一样，我们熟悉的八股取士，是明代才固定下来的，清代延续照办。一直到光绪二十七年（1901），迫于形势，科举不考八股文了，改考政治策论。然而点滴的改良无济于事，光绪三十一年（1905），行将就木的清政府废除了实行了1300多年的封建科举制度。

可见，中国古代科举制度的起讫时代和变化发展是十分清晰的。王力先生主编的《古代汉语》中关于科举的介绍也并没有弄错相关史实，问题出在教参改写缩编的时候，把察举和科举合二为一，以致造成错误。教参里的资料，教师可能直接使用，这就传授给了学生错误的知识。而且，初中历史课本中有对科举的介绍，在人教版七年级下册的《中国历史》部分，详细说明了科举制度的诞生：“魏晋以来，官员大多从各地高门权贵的子弟中选拔，权贵子弟无论优劣，都可以做官。许多出生低微但有真才实学的人却不能到中央和地方担任高官……为了改变这种弊端，隋文帝开始用分科考试的方法来选拔官员。他令各州推举人才，参加考试，合格的可以做官，隋炀帝正式设置进士科，考核参选者对时事的看法，按考试成绩选拔人才。我国的科举制度正式诞生。”