论宗教认知科学的必然性与可能性

摘 要：宗教认知科学（cognitive science of religion）是以认知科学的视角对宗教思想和行为进行研究的新兴学科。鉴于人类对于宗教解释需求的持续性及社会科学工具的局限性，科学更进一步介入宗教研究具有必然性，而认知科学的蓬勃发展必将使科学解释宗教由可能变为现实。

关键词：宗教认知科学；可能性；必然性

作者简介：王智慧（1974-），黑龙江肇东人，哲学博士，白城师范学院副教授，主要从事现代西方人文哲学、宗教认知科学等方面的研究。

[中图分类号]：B9 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2017）-33--01

兴起于上世纪末的宗教认知科学是以认知科学的视角对宗教思想和行为进行研究的新兴学科。它运用进化与认知心理学、认知人类学、认知神经科学、神经生物学、甚至人工智能的理论和方法，对宗教的思想、行为进行研究，并解释人类的思维如何通过其认知能力创造并传播宗教。

一、宗教认知科学解释的必然性

宗教认知科学的产生有其必然性。解释未知是人类的永恒追索，鉴于目前的社会科学方法不能彻底解释宗教信仰问题，人们需要一种更的解释，以带领当前之宗教研究走出困境。大卫·休谟认为，“彻底了解了人的理解能力我们才能理解我们所使用的观念的本性。”而只有科学才能让我们更好地了解自己的理解能力，进而理解宗教的原理。在现代语境下，人们已不满足于那些对宗教本质的不厌其烦的争论，而是希望深入地理解宗教思想的结构、获取和传输方式，以及宗教习俗的形成原因。若想在解释宗教这一问题上有所突破，就应当拓宽宗教解释的路径。

随着时代的发展和科学的进步，强调自然与实验的生物学、物理学知识，已经触及到与宗教相关的领域，宗教的产生与传播是否可以被解释得更加清楚和客观，不但依然是人文学者的愿景，也逐渐成为科学家们的学术追求。科学不仅解释事件，也解释法则，且没有感情色彩，科学的价值在于对真理客观性和公正的执着与坚持，正如宗教学家麦克思·谬勒所认为的那样，宗教研究的人应保持不偏不倚，而且，“真正的尊敬在于我们对待它时有十足的信心，不存恐惧，不存偏袒，怀著关心和爱护，当然最重要的是要不妥协，坚持真理。”

二、宗教认知科学解释的可能性

宗教认知科学的产生使科学地解释宗教变得可能。若从科学的角度看问题，人类生命一旦出现在地球上，其后来的繁衍与发展，就可以用达尔文的进化论解释，利用物理和化学定律解释。那么，属于人类特有的宗教现象是否可以用科学解释呢？二十世纪末，一大批学者开始大胆反思宗教解释的科学性问题，在他们看来，“科学已在理解语言的生物学性质方面取得长足进步，把宗教放在显微镜下进行研究也正当其时。”宗教人类学家贾思汀·巴雷特（Justin Barrett）认为，科学能帮助我们解释人类宗教的起源与本质，爱德华·泰勒认为，既然宗教具有普遍性，那么一定有一种超越特定宗教、适用于所有宗教的共同原则。

宗教认知科学主要从以下两个方面解释人类的信仰：第一、人什么人们抱持宗教观念；第二、宗教为什么以那样的方式存在。

不同历史文化及地域的宗教会展现出各自独特的风貌，但是，在不同的历史阶段与文化类型中，对超自然存在的信仰都是宗教最显著的特征，许多宗教元素都在不同的文化中出现过，在所有的宗教中几乎都存在诸如上帝、灵魂、祖先这些能够超越于人类的存在，也几乎都有关于世界是如何被这些超越的存所创造的叙述。这些共性足以表明，信仰是超越于文化的一种普遍人类现象。认知科学对于宗教的解释注重这些共性，在认知科学家看来，复杂多变的宗教形式中所体现的仍然是一种超越于历史与文化的同一，这是宗教认知科学最着力的方向，宗教认知科学首先要处理的问题是“为什么我们几乎在所有的人类文化中都能发现宗教，为什么特定的宗教现象不断重复出现？”显然宗教认知科学试图揭示影响宗教起源与传播最本质的原因。

宗教认知科学家波耶认为，如同语言，宗教的根本要素也是基于人的大脑，其基本功能也是沟通与文化的传播。因此，宗教研究是可以超越历史与文化的。宗教认知科学把宗教产生及传播的原因归结为人的认知属性，人的认知系统像一部信息处理器，能够接收和加工来自外界的包括宗教在内的感觉信息，所以，宗教信仰是人的认知器官的一种自然产物。宗教认知科学解释的目标是找出哪种心理适应性对于宗教信仰与行为的存在是必须的。毕竟，人类宗教思维产生于人的有机体，没有人的认知器官，宗教思想不可能存在。宗教认知科学所寻求解释的，正是这种自然维度在人类信仰萌生的过程中所发挥的作用。

三、结语

综上，宗教认知科学的出现，契合了当下人们对于推进宗教研究科学化的学术旨趣，而认知科学的快速发展及融入社会科学研究的可喜成绩，也预示着宗教认知科学研究不但是可能的，而且是现实的。

参考文献：

[1]英格.宗教的科学研究. 北京，中国社会科学出版社， 2009.

[2]麦克思·谬勒.宗教学导论.陈观胜，李培茱译， 上海，上海人民出版社，1989.

[3]大卫·休谟.人类理智研究. 吕大吉译， 商务印书馆， 2011.

[4]麦克思·缪勒.宗教的起源与发展.金泽译，上海，上海人民出版社， 2010.

[5]泰勒.人类学—人及其文化研究. 连树声译， 上海，上海文艺出版社， 1993.

[6]Barrett J L. Cognitive Science， Religion， and Theology： From Human Minds to Divine Minds. Templeton Press， 2011.