浅析《红楼梦》里的中老年女仆形象

马晨蕊

摘 要：在小说《红楼梦》中，除了才子佳人外，不可缺少的人物群体便是集中在贾府中下层的中老年女仆，可以分為陪房、奶妈、管事婆子三大类。她们的人物设定因其性别而显得特殊，既是主子的臂膀又是贾府暗藏的祸根，她们的存在显得重要而矛盾，以当事人的身份见证了贾府的兴衰史。

关键词：《红楼梦》 中老年女仆 人物形象

通读《红楼梦》，我们可以发现中老年女仆的出现频率较高，远远多于男仆而仅次于年轻丫鬟。贾府中女性主子的数量多于男性，因此女仆的重要性不言而喻，而中老年女仆在对年轻主子的生活、教育上，对贾府日常事务的管理上也有着极其重要的作用。贾府里的中老年女仆可以分为三类：奶妈、陪房和管事婆子。这三类人构成了贾府日常生活管理的执行者角色，但是随着欲望的膨胀，难免会出现权力的黑幕。本文拟对这一形象群体进行分析，希望能为《红楼梦》研究的深入添砖加瓦。

一、奶妈人物群

在古代贵族家庭，婴儿出生之后不由生母抚养，而是交由乳母喂养。婴儿吃奶妈奶水长大，自然和奶妈的关系非同一般，而奶妈也就在家庭中占有了一席之地。《红楼梦》中，提过的有姓氏的奶妈有宝玉的奶妈李嬷嬷、黛玉的奶妈王嬷嬷和贾琏的奶妈赵嬷嬷，迎春的奶妈未提姓氏。在贾府的势力网中，奶妈属于有势无权的一类人，她们和主子的关系仅仅依靠年轻主子尚是襁褓婴孩时的乳汁系连，而当主子长大后，这层关系自然会淡薄许多，只不过看在往日情面，叫一声“妈妈”。

书中着墨最多的奶妈形象是宝玉的奶妈李嬷嬷，人物形象也比较饱满。在第八回“比通灵金莺微露意，探宝钗黛玉半含酸”中，宝玉在薛姨妈处，要酒配着鹅掌鸭信吃，李嬷嬷慌忙阻拦：“不中用，当着老太太、太太，那怕你吃一坛呢……”但是碍着薛姨妈的面，不好拒绝。几人说话之时，“宝玉已是三杯过去”，“李嬷嬷又上来阻拦”，生怕他吃多酒。怎奈黛玉、宝钗、薛姨妈都在，便不好再说什么。李嬷嬷临走之时，还吩咐小丫头“悄悄的回姨太太，别由着他，给他多吃。”这段李嬷嬷拦酒的描写写得生动有趣，拦着宝玉不让他吃酒却又向薛姨妈发牢骚，“有一日老太太高兴了，又尽着他吃，什么日子又不许他吃，何苦我白赔在这里面。”俨然是为子女操心的乳母形象，牢骚之中不乏可爱之处。她对宝玉的处处照顾的出发点，除了害怕老太太责骂之外，还是有一份不可割舍的感情在。

然而，宝玉对待李嬷嬷的态度却有些疏离。先是李嬷嬷把宝玉留给晴雯的豆腐皮包子带走给自己的孙子尝尝，又是李嬷嬷喝了宝玉的枫露茶，气得宝玉把茶杯摔得粉碎，要撵李嬷嬷出去。从这个情节我们可以看出李嬷嬷在宝玉心中的地位。李嬷嬷以宝玉奶妈的身份居功自傲，而宝玉对她并不在意，由此可以窥见奶妈这个身份在贾府人眼中的尴尬境况。笔者以为，情思细密的宝玉之所以如此反感李嬷嬷，并非因为二人身份地位的悬殊，因为宝玉并未苛责过刘姥姥，而是因为李嬷嬷眼中无人，轻贱了宝玉身边的女孩子。宝玉曾说：“女孩儿未出嫁，是颗无价之宝珠，出了嫁，布置怎么就变出许多不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了，再老了，更变的不是珠子，竟是鱼眼睛了。”可见，在宝玉心中，李嬷嬷必属“鱼眼睛”之流了。

李嬷嬷是悲哀的，用自己的乳汁养大了宝玉却不受待见，在贾府的是是非非中，她以张狂和谩骂维护自己支离破碎的尊严，她说袭人是“我手里调理出来的毛丫头，什么阿物儿”，以不近人情的奚落彰显自己在贾府的地位。而当宝玉被紫鹃的玩笑话所迷，痰迷心窍之时，袭人还是先差人去请李嬷嬷。李嬷嬷“搂着放声大哭”“捶床捣枕”，哭喊着自己“白操了一世的心了”。褪去了面具的李嬷嬷，何尝没有对宝玉付出真心呢？芥豆之微见匠心，从李嬷嬷的身上我们可以窥见曹公的笔力之深，感慨曹公悲天悯人的博大情怀。红楼之奇，不仅在格局之宏大，亦在情思之独到，书写了平凡人的生活百味。

二、陪房人物群

所谓陪房，是指贾府的各辈女主人出嫁时从娘家带来的女仆。她们凭借和女主人的亲密关系从而在贾府占有一定的地位。书中所提到的陪房主要有王夫人的陪房吴兴家的、郑华家的和周瑞家的；邢夫人的陪房王善保家的和费婆子；王熙凤的陪房来喜家的和来旺家的。

书中所描写的这些陪房大多见风使舵、乖觉圆滑，她们为主子卖力，也倚仗主子的势力为自己谋取私利。比如王熙凤的陪房来旺家的帮助王熙凤放印子钱，还倚势霸成亲，硬是为自己不学无术的儿子强娶了彩云；而邢夫人的陪房王善保家的更是典型的势力小人，怂恿王夫人抄检大观园，却又妄图遮掩自己外孙女司棋私通之事。她欺软怕硬，不去搜查宝钗的住处，却仗着自己陪房的地位拉扯探春的衣襟。对于这类人物，我们很明显地能从作者的笔触中感受到褒贬之意。

值得一提的是周瑞家的。脂评说她在当世，还算做一个正人了。周瑞家的人物设定符合大多数普通人的心理状态，是典型的多面性的人物。刘姥姥一进荣国府，向王熙凤打秋风之时，就是周瑞家的帮忙引荐。虽说她有些得意的傲慢，但这正是人之常情。刘姥姥回家前要留一块银子给周瑞家孩子们买果子吃，周瑞家的完全不放在眼里，执意不肯。从这个细节我们能够看出周瑞家的作为陪房有一定的经济实力，其次，她并非贪财之人。

在几位年长的陪房中，周瑞家的算是为人周正低调的一个。抄检大观园之时，她只是一个帮手，并未露出狡诈之态。她趁王善保家的想包庇司棋之时，“伸手掣出了一双男子的锦带袜并一双缎鞋来”。事情泄露之后，她也“笑着凑趣儿”。读者阅读这个情节的时候应该毫不反感，甚至可能有的读者还会暗自称快。

试问这些夫人的陪房哪个没有经历过青涩的少女时代？哪个不是在岁月的蹉跎中变得尖刻圆滑？她们在贾府错综复杂的生活中学会保护自己的同时又变得贪婪，人性的欲望在她们身上被具体和放大。世事变迁，生命轮回，她们的背影是否将是那些“水做的”女孩子的未来？而对这些问题的思考，足见《红楼梦》这样蕴含蕴含丰厚文本的哲理深度与人文关怀。

三、管事婆子人物群

管事婆子是凭借劳动力为贾府“打工”的一类人，各司其职，负责贾府中大大小小的各类事务。这些人在书中是最容易被忽视的一群人，他们既没有对年轻主子的哺育之恩，又没有同女主人的联系，因此只能凭借自己的力量在贾府站稳脚跟。众多管事婆子也会分为不同的等级，最上等的便是赖大家的、林之孝家的、赖升家的这些女管家，其次便是单大良家的、吴新登家的、秦显家的等。除此之外，还有一大批管事婆子负责一些闲杂事务，比如在第五十六回中，探春兴利除宿弊，命老祝妈负责竹子，老田妈负责菜蔬稻稗，老叶妈负责花圃。这群人负责贾府的基本运作，却是常常被忽略的群体，曹雪芹对其着墨也不多，甚至是一笔带过。

值得一提的是，最上等的管事婆子在贾府是享有一定的地位的。而她们也依靠自己的家族树立威信。例如在第四十五回中，赖大的儿子得了官，赖大便摆三天宴席宴请老太太、太太、奶奶姑娘们并老爷们、爷们，众人一起高兴了几日。然而，赖大家的儿子应当生而为奴，如何能做官？原来，在他出生之时，贾府便“放了他出来”，许他平民身份，“到二十岁上，又蒙主子的恩典”捐个前程在身上。此外，赖大的母亲赖嬷嬷由于年高服侍过贾府长辈，所以比年轻主子还要体面些，在为王熙凤凑份子过生日时，贾母便说这几个老嬷嬷“都是财主”。由此可以看出赖氏一家在贾府的地位。

在曹雪芹的构想中，管事婆子仅仅属于陪衬。以自身地位之轻微衬托贾府主子为人之高贵。然而，纵使为仆，为人驱使，还是建立了自己的家族势力网，从赖嬷嬷到赖大，两代人为贾府奴婢，他们与贾府的关系實际上已经互相渗透、密不可分了。而那些被一笔带过甚至从未提及的管事婆子，她们肯定也在努力编织自己的网，编织生活，编织怅然若失的孤独。曹雪芹就在她们身旁，作冷眼观，看她们在繁华俗世的温柔乡中作茧自缚。这也使得《红楼梦》有了一种“犹如诸天观下界”的悲悯情怀。

四、悲剧性构思

曹公谛视着人类各式各样的“苦境”，《红楼梦》中的人物形象没有谁是不孤独的。这些中老年女性作为贾府的仆人，她们的命运必定与贾府的命运共浮沉。

曹雪芹笔下的这些中老年女仆，大都尖刻圆滑、见风使舵，这和那些年轻的丫鬟形成了鲜明的对比，曹公之意不言而明。在《红楼梦》中，媳妇婆子和小姐丫鬟形成了两个对立的世界，而这两个世界最终会交叉。“宝珠”和“鱼眼睛”之说不断被强调，暗示着经过岁月变迁，“宝珠”也会逐渐褪去光彩，变为枯燥乏味的“鱼眼睛”。然而，“宝珠”和“鱼眼睛”到底哪个才是生活的原本面目？大观园中的女孩子是曹雪芹笔下的“理想国”，一个个都是冰清玉洁的女子，生活上无忧无虑，闲来甚至可以同主子玩笑；而中老年女仆则是真正的生活，她们工于心计，勾心斗角，往往在生活中迷了心性，正揭示了人生的无奈与凄凉。

这些上了年纪的女仆更是深化了宝玉的精神悲剧，给他这个在女孩丛中长大的富贵子弟以极大的精神冲击。这些女人使宝玉意识到他身边的这些女孩子的必然结局。即使不似这些人这般尖刻，但终究会变成什么境地呢？宝玉的姐妹出嫁之时，他会感叹这世上又少了一个冰清玉洁的女孩子，湘云婚后回贾府探望，宝玉觉得她不似之前亲近。宝玉对身边姐妹和丫鬟从未区别对待，而对那些老婆子，却深觉厌恶。但是他渐渐意识到红颜难再的悲凉，残酷的现实使他难以接受，“理想国”最终还是轰然倒塌，最终，他从富贵温柔乡中惊醒，顿悟“美中不足，好事多磨”。窃以为，这也是宝玉最终看破红尘的原因之一。

从家族兴衰的角度来解读，中老年女仆的利益同贾府的命运是相互缠绕的，甚至比其他丫鬟仆人同贾府的关系更紧密些。因为这些人同主子的特殊关系，她们必定同主子一荣俱荣，一损俱损。兴盛时主仆同欢，富贵荣华不可胜计；衰败时则落得个“树倒猢狲散”，“白茫茫大地真干净”。书中出现过婆婆妈妈们吃酒赌博、蛮横无理的情节，并利用自己同主子的特殊关系蝇营狗苟，这在加速贾府破败的同时，也加速了自身的灭亡。真是“悲喜千般同幻渺，古今一梦尽荒唐”。

总之，中老年女仆作为贾府兴衰的见证者，绝不是曹雪芹随意设定的人物，而是寄托了作者的巧妙构思，通过横向和纵向的深入分析，贯穿小说始末，使我们能够更好地发掘《红楼梦》的深厚意蕴。

（拙作承刘嘉伟教授指导，特致谢忱！）

参考文献

[1] 曹雪芹.红楼梦[M].北京：人民文学出版社，2010.

[2] 曹雪芹.脂砚斋重评石头记[M].北京：人民文学出版社，1975.

[3] 杨丽.试论《红楼梦》奴婢中的媳妇婆子世界[J].红楼梦学刊，1991（1）.

[4] 邵陈晓.论《红楼梦》中老年女仆世界[D].黑龙江大学硕士论文，2002.