从符号学论网络表情符号与对象的关系

魏清露

[摘要]网络表情符号是当今网络文化的微缩体现，理解表情符号就是理解网络文化。而要理解网络表情，首先需要理解网络表情符号和被表达内容之间的关系，即网络表情符号（再现体）和对象之间的联结方式。现有研究从网络表情的发展脉络出发，从能指层面上处理网络表情的形态变化，这种方式未能触及表情符号和对象之间的关联。本文首先界定了网络表情的定义，并回顾了网络表情符号能指分类，然后从皮尔斯三分法分析网络表情符号和对象之间的关系，进而提出了网络表情符号联结世界的三种方式。在处理了表情符号和对象之间关系后，指出了网络表情解码的全新途径。

[关键词]网络表情符号；能指分类；网络文化

[中图分类号]G122 [文献标识码]A [文章编号]1005-3115（2017）20-0008-05

在各种复制技术异常发达的现代社会，图像能给我们传达更多、更便捷的信息。？譹？訛因此，网络交流的空间不再局限于语言文字符号，一些直观明了的图像已然进入网络交流范畴，“因为感性化的图像相对于理性化的文字，显然更能吻合大眾的接受水平”。？譺？訛基于对读图速度的要求，一些清晰表达情绪、能够快速呈现的网络表情符号应运而生，并逐渐成为流行。

在此背景下，如何理解网络表情符号就成了其中首要一个问题。本文运用符号学理论，尝试从文本层面对网络表情符号做出基础性分析与解释。原因在于，符号学是一门研究意义的产生与传达的学科，而网络表情符号也是一种形式的意义产生与传达。网络表情符号研究既属于网络文化的一部分，也是一个与传播学、心理学等其他学科相关的跨学科研究领域，而使用文科的公分母——符号学理论对网络表情符号进行研究，不仅可以为当前学界扩展研究路径，更对我们理解网络表情符号提供新的思路，对理解网络表情符号具有很大价值。下文主要从其概念、发展、分类及特点四个方面，尤其是分类问题，从符号与对象的关系角度入手，借助皮尔斯的符号三分法理论，从像似、指示、规约三个方面进行分类将网络表情符号进行重新分类，试图对网络表情符号实现进一步理解。

一、网络表情符号的纯能指分类

网络表情符号是指在网络交流环境中，由文字或图形等组成，用来模拟与替代个体面部表情、眼神及身体表达，用以表达情绪与意义的双渠道表意符号。要理解这个定义，需要从两个层次来进行。首先，网络表情是一种符号，是在网络交流环境中出现与使用的。它的组成主要由文字或图形等符号。这是该定义的第一层次，主要说明网络表情符号的场景与构成，与其他场景中出现的表情符号区别开来。其次，网络表情符号的用途在于表达情绪与意义，替代与模拟真实存在的面部表情与肢体动作。网络交流由于缺乏面对面交流的语气、语调、表情、神态等信息，迫切需要表情符号来解释与补充。这是第二层关于其意义与用途的解释，是网络表情符号概念中最重要的部分。

本文的研究对象即是这些用以表达情绪与意义的网络表情符号。网络表情符号在其发展演变过程中不断分化出各种形式，但只要其意义与用途与上述定义一致，就都在本文的研究范围内。

先讨论网络表情符号的产生、发展与演变。表情符号的出现最早可以追溯到1982年，地点位于美国卡耐基·梅隆大学。1982年9月19日上午11时44分，为了避免大家在BBS上的误解，让网友们愉快地聊天，该学校教师法尔曼（Scott Fahlman）首次打出了微笑符号“：-）”，并建议用“：-）”表示笑话，用“：-（”表示需要严肃对待的问题。？譻？訛由该符号可以看出，当时的表情符号主要由键盘上的符号构成，形式较为简单直观。这是目前为止关于网络表情符号产生的一个重要事件，在网络表情符号产生与发展过程中的意义不容忽视。法尔曼也因此被称作“笑脸之父”。

此后，这种形式的键盘表情经过了一系列发展与变形：如笑脸这一情绪的符号，“：-）”和“：-D”就在情绪的强烈程度表现出差异；又如键盘表情的方向也发生变化，将横版“：-）”变成了“^-^”，融入了更多键盘符号元素，逐渐开始呈现新的面貌，受到广泛的欢迎。总的来说，键盘表情主要通过键盘上有限的符号组合，高度抽象化的面部，眼睛、鼻子、嘴巴等主要呈现的面部器官，简单直观地表现与传达情绪。

1995年，日本出现了最早的“绘文字”（Emoji），这是一种形象化了的表情符号。Emoji来自日语词汇“绘文字”，假名为“えもじ”，其中“E”代表图像，“moji”代表字母。设计师栗田穰崇（Shigetaka Kurita）创作“emoji”的原因是，希望拥有像“emoji”表情符号之类的东西，那就很可能可以让人在打字时，做到如同面对面的交流。绘文字出现后，日本许多运营商开始在第一版绘文字（emoji）的基础上加入自己的创意，打造独立的编码系统。比起键盘符号，绘文字最大的特点是加入了颜色与图形，使表情符号的表达拥有了更多的元素资源，为模拟表情与表达情绪增添了许多形象趣味。

苹果公司在绘文字的推广与使用过程中作用不容忽视，在其IOS2.2版本开始引入绘文字，并伴随相关系统的升级不断进行绘文字库扩展，依托其庞大的用户群体推广与普及了绘文字的使用，从IOS2.2到IOS10.3.1，苹果共计储存超过1803个绘文字表情符号。随着系统更新，这个数字还在不断增加。

网络贴图表情的出现，则让表情符号的来源更加开放、形式更加丰富、内容也更加贴近生活。贴图表情最早是由LINE（连我）这款即时通讯软件平台率先推出的，虽然LINE在2011年6月才在日本上线，但是其借助极具特色的贴图表情大受好评，微信平台也在LINE 的影响下逐步上线贴图表情。除由运营商发布的贴图表情外，网友自发创作分享的贴图表情也是当今网络交流环境中值得注意的一种形式。

与键盘表情、绘文字相比，贴图表情最大的特点在于个性化，任何形象都能够作为表达情绪的符号载体，通过文字创作与意义叠加，使每个使用者都有自己独特的一套表情收藏。这些表情形象可以是喜欢的动漫人物、文体明星、 网络红人，甚至身边的亲朋好友乃至自己的形象，都能够制作成贴图表情在网络交流中分享传播。此外，贴图表情也不局限于静态呈现，还能够动态展示，不论神态、表情还是肢体动作，都能够逼真呈现，有效提升了网络交流的现场感与逼真性。