卡利斯特传媒：基于大数据的图书出版模式

徐丽芳　彭雨虹

摘要：卡利斯特传媒公司成立于2011年，在2014年全美8个发展最快的独立出版企业中位列第一。它成功的秘诀是围绕大数据分析结果来确定拟进入的利基市场，开发选题，并雇佣优秀的自由撰稿人据以快速创作图书。卡利斯特将大数据与出版技能深度结合的尝试，也许是出版业未来可能的发展方向之一。

关键词：卡里斯特传媒 大数据 图书创作

市场导向的图书产品在出版领域算不上新鲜，但这样的图书产品往往都源自出版社编辑或作者多年的深厚经验或敏锐的个人直觉等主观因素。近年来，一家飞速发展的独立出版商卡利斯特传媒公司（Callisto MeSa，见图1）为我们展现了一种新颖的针对读者需求的图书创作模式——利用大数据分析发现市场空白点，再联系合适的作者针对读者需求进行写作。卡利斯特传媒公司是由本杰明·韦恩（Benjamirl Wayne）和马特·厄斯特勒（Matt Oesterle）于2011年联合创立的小型独立出版企业。该公司被美国《出版商周刊》（PublishersWeekly）评为发展速度最快的独立出版商。它在2012-2014年间实现了爆炸式增长：公司营业额增加了833%，公司人数由6人增加至24人。2016年，其收入超过了1000万美元，与2014年相比又增长了286%。所有这些证明，卡利斯特传媒公司的切入点是十分成功的。

一、公司定位：利基市场上的独立出版商

和一般的图书出版公司不同，卡利斯特传媒公司不在产生80%收入的长尾头部，也就是出版的热门领域激烈拼抢，而是更看重利基市场（niche market）出版物的长尾效应。公司的图书主题集中于烹饪、健康、运动、瘦身、心理自助、商业、情趣手工、家居生活等方面。目前公司最畅销的系列图书包括：《原始饮食每一天》（Paleofor Every Day）（见图2），该书教读者如何在一个月内学会制作原始饮食；《细心让生活更简单》（Mindffflness Made simple），该书帮助读者减轻生活中的焦虑；《记忆贴士与技巧》（Memory Tips&Tricks），该书教给读者一些简单有效的提升记忆力的方法和技巧；《桥本四周计划》（The Hashimotos 4 Week Plan），该书帮助读者减轻自身免疫性疾病带来的痛苦，等等。这些图书不仅有电子版和纸质版，有些还配有视频版本。

图2《原始饮食每一天》系列丛书

如今的卡利斯特传媒公司不仅致力于进一步扩大自身的畅销书种类、提高单品种图书销量，而且注重开发生命周期较长的出版主题。据公司副总裁卡伦·哈特维格（Karen Hartwig）介绍，公司2012年至2013年实现了从年出17种书到年出90种书的跨越；但是，到2014年公司出版的图书品种数又跌至56种。这是因为卡利斯特公司在经过了2013年的畅销书与常销书混合出版时期后，更多地将注意力转移到常销出版物上的缘故。截至2016年，它的383种常销书已经成为它获得成功的“重要基石”。

二、出版模式：大数据+出版专长

传统出版商出版的图书要么来自作者的自来稿；要么由编辑制定选题计划，经出版社审批通过后再进行组稿，稿件完成后由专业编辑进行审稿和编辑加工，然后才能发稿排版并最终发行。

与传统出版企业不同，卡利斯特公司开创了一种全新的出版模式，即将数据分析与出版技能完美地结合起来。其创始人韦恩在创业之前曾担任多家数字传媒公司的总裁或首席执行官（CEO），在数字传媒领域有丰富的经营管理经验。而另一创始人厄斯特勒曾担任欧佛塔吉特公司（Offertarget）——一家为互联网零售商提供服务的领头软件提供商的首席執行官。两人利用自己的专业背景和职业经验创造了一种基于大数据挖掘消费者感兴趣领域的专有算法。卡利斯特公司首先运用该算法算出当前出版市场上读者感兴趣而出版市场上尚属空白的选题。举例来说，消费者在亚马逊网站上输入搜索要求，很多时候得不到需要的产品——这些就是市场空白点。然后，公司雇佣专业的自由撰稿人（freelancer）创作图书。作者必须严格根据大数据分析结果拟定的大纲进行写作，而且必须在很短时间内完成。作者稿酬依据作者背景和经验来定。图书产品一般通过其子公司阿克斯出版公司（Arcas Publishing）以及洛克里奇出版社（Rockridge Press）、加拉蒙德出版社（Garamond Press）、塞林纳斯出版社（salinas Press）、黑尔德伯格出版社（HealdsburgPress）、奥尔西出版社（Althea Press）等在世界范围内发行。2014年，公司销售额与2012年相比增加了183%，如此高的收入增长有利于公司增加出版的图书种数，并保持公司高质量的工作人员和作者队伍。

这种全新的基于大数据的出版模式主要有以下几个特点。首先，从选题来源看，传统出版商当然也会根据市场需求策划出版物，但它们的依据一般是主观的，源自以往的经验或编辑人员的直觉；而卡利斯特传媒公司利用读者在搜索网站上的搜索记录进行大数据分析，所得的选题依据是量化而客观的。这样寻找到的选题有利于降低出版物的市场风险，从而有可能减轻出版物的库存问题。

其次，从出版物生产周期看，大数据出版模式的生产周期要远远短于传统出版模式。卡利斯特传媒公司在生产周期上提出了这样的目标：从发现选题到新书上市，必须在9周内完成。公司预先根据大数据分析结果为作者创作列好了提纲，作者只需在预设的框架结构下创作内容。这就决定了大数据出版模式下的出版物极短的生产周期。而缩短出版周期可以减轻出版物商品的滞后性，及时迎合市场需求以创造更高的利润。

最后，从盈利所需的最低销售数量来看，韦恩曾说：“只要卖出1500册，我们就盈利。而传统出版业必须卖出比这个数字多得多的图书，才能达到收支平衡。”这是因为卡利斯特公司的出版物面向利基市场且具有极强的针对性，所以每一本图书的定价都比较高。以《原始饮食每一天》系列为例，一本平装版原始饮食系列图书《原始饮食每一天：4周原始饮食食谱和减肥及改善健康膳食》（Paleo for Every Day：4 Weeks of Paleo Diet Recipes&Meal Plans to Lose Weight&Improve Health）的价格高达11.59美元，而美国亚马逊网络书店中的同类书籍仅售1-10美元不等（见图3）。

三、企业目标：开创出版新未来

卡利斯特传媒公司在官方主页上这样描述自己：“我们是卡利斯特传媒公司：数据驱动，群体动力，塑造数字出版的未来。”显然公司的最终目标是利用大数据的力量预测当前出版物市场趋势，不再让出版商永远处于滞后于市场或主观预测的尴尬地位，并最终开创出版的新未来。公司也意识到使用大数据出版模式以后，竞争对手除了传统出版商外，还有各类搜索引擎。事实上，当读者在亚马逊上搜索不到自己想要的内容时，他们往往很快就会利用各种搜索引擎去获得想要了解的信息。但是和搜索引擎相比，出版商最大的优势在于可以提供更为准确且值得信赖的高质量内容。因此，卡利斯特公司对从事图书创作的自由撰稿人提出了很高的要求，相应地也为此支付了不菲的报酬。

当然，这样的出版模式也不可避免地存在一些问题。一位曾为卡利斯特工作过的作者说：“有时公司制定的截止时间将会打乱自己的全部工作计划，而原本将创作任务交给时间更灵活的自由撰稿人本可以得到更好的作品。”这说明公司极短的、严格的时间限制多少会影响图书的创作质量。这位作者也对此提出了建议：“公司的编辑应该和有经验的自由撰稿人保持长期紧密的联系，以便作者对自己接手的工作做出合理安排。”

卡利斯特公司快速的发展模式似乎真的开辟了一条出版发展的新道路。2012年，英国成立了致力于收集、分析读者信息，从而为作者、代理商、出版商提供图书营销、销售和发现工具的新型出版企业啫喱图书（Jellybooks）。在我国，也出现了类似的根据市场需求策划图书的出版模式，如京东图书就是“通过分析京东图书的销售数据与用户消费行为，选择与出版企业深度合作，推出一系列消费者需求大、呼声高的高品质精品图书”。但问题在于当所有出版社都采取大数据出版模式响应市场需求时，这样的出版市场是否就是一个健康的出版市场呢？换句话来说，人们是否只需要阅读自己在搜索的图书就足够了呢？我们是否懂得判断哪些是重要的图书？哪些只是一时流行的图书？对此，文学经纪人弗林（Flynn）认为：有的书也许永远都上不了畅销书排行榜，但是这些书会在某些领域产生深远影响。笔者也认为市场必然是出版业的一个重要指挥棒，但出版业自身经济性和文化性的双重属性决定了出版企业绝不能一味看重市场而忽略自身的文化判断和社会责任。endprint