西餐初入中国时受到的有趣待遇

可口的西式餐饮，在当今中国是深受青年人喜爱的美食，西餐厅也是人们约会、商务洽谈的首选之地。殊不知，早在西餐第一次进入中国人视野的时候，可并不那么受欢迎。

西餐和其他来自西方国家的物质文明一样，在晚清时期才逐步进入中国，当时的清朝政府闭关锁国、夜郎自大，以天朝上国自居，不但以“番鬼”称呼外国人，更对外来的一切事物提不起兴趣。当时国人对于西餐的印象，基本可以总结为三点：第一是西餐的食物非常腥膻、生冷；第二是餐具刀叉用起来如同野蛮人在砍杀；第三是吃得太过随意，没有“文化内涵”。

再进一步看当时第一批见识西餐的国人对西餐的具体描述，则更是让人哭笑不得。

那位目击者是这样描述西餐的：用餐者坐在餐桌旁，将一种叫做“苏披”的流质食物一勺一勺喂到自己嘴里；用奇怪的刀子和叉子将几乎跟活鱼差不多的生鱼肉切成片，大口大口嚼着；餐桌的边角各放置着一盘半生不熟、甚至还带着血丝的肉片，肉片被浓汁浸泡。

此外，“番鬼”们的餐桌上，还有一种绿白相间的、散发浓烈气味的物体，此物用酸水和牛奶混合后，放在烈日下暴晒直到发霉长满虫子，方可食用。这种被西方人称为乳酪的物体，常常被用来就着一种红色的浓液食用，这种红色液体不断从杯沿冒出气泡，弄脏人的衣服，此液体被称为啤酒。

在当时的国人看来，之所以这些“番鬼”的性格如此暴虐，正是因为他们的食物甚是粗鄙、原始、落后，毫无美感可言。国人认为西方“番鬼”的生活跟未开化的野蛮人差不多，用餐境况非常糟糕，而这些外国人还假装不喜欢中国的美食。

其实，目击者所述的“苏披”，是奶油味的浓汤，“苏披”即英文“汤”的音译；而“生鱼肉”很显然是指如今海鲜中常吃的生鱼片，蘸着芥末和酱油的生鱼片可谓最新鲜的美味；“半生不熟的肉”说的就是牛排，牛排的烹饪讲究五分熟、七分熟或全熟，带着血丝的牛肉在如今早已见怪不怪了！

而乳酪被形容为“绿白相间的、散发浓烈气味、被晒到长满虫子的物体”，很显然是描述者带着个人主观情绪的夸张之说，作为西餐必备调料的乳酪，怎么可能这么吓人呢？而如今最大的啤酒消费国就是中国，当年那种“红色的，冒泡弄脏人衣服的浓液”已经成为国人聚会休闲的必备饮料！

想不到吧，在如今的我们看来如此高雅、浪漫的西餐，与中国人的第一次会面竟如此备受“嫌弃”，而以上这段生动且夸张的描写，恰恰反映了最初接触西式饮食的中国人，是带着有色眼镜来看待外来事物的。而如今西餐在中国的广泛化、普及化，也正说明走过这一百多年，中国已然从那个落后、封闭的旧社会，发展成如今这个与世界大同、高度开放的国家！

●廖玉元 荐自 《科技信息快报》