两种极为相似的“老年杀手”

崔元慧

69岁的周主任5年前从领导岗位上退下来，习惯了工作状态的他对一下子清闲的生活很不适应，逐渐出现记忆力减退、言语表达不流畅、忘记熟人的名字和敏感多疑等症状。有时在街上碰到以前的老部下，他都视而不见，时间久了，大家都说他太傲气，不愿与他交往。其实，周主任并非成心不理别人，而是他真不记得对方是谁了。本来就不适应退休后的生活，被大家误解后，更少了与别人的沟通，周主任的性情也逐渐发生了改变，变得情绪低沉、忧愁、郁郁寡欢、消极、悲观，对许多事情都不感兴趣。

无奈之下，老伴和他一起来到医院，经过检查，周主任被诊断为老年性痴呆伴有抑郁症。医生告诉周主任的老伴，老年性痴呆患者很容易产生抑郁情绪，严重者还会产生轻生的念头。

在國际上有很多的研究结果表明，在老年期的患者如果抑郁症没有得到有效的治疗，那么他今后发展为老年痴呆的风险会明显增加。各国报道的数字不太一样，但基本上要比普通人数增加5倍左右，然而更多的时候我们很难分辨二者的区别，导致病情延误，所以这就给我们提出了一个问题，对于老年期患者的抑郁症我们更应该注重识别与积极的治疗，这样不仅仅对抑郁症防治本身有好处，同时还能够减少痴呆发生的风险。

这对“杀手”有点冷

老年抑郁症起病较快，发展迅速，70%以上患者发病前有一定精神诱因，如家庭矛盾、经济纠纷、夫妻不睦、子女不孝等，或是因为环境变化、社会活动圈子缩小等产生孤独、焦虑、自卑等不良心理而引发；主要临床表现为头疼、失眠、沉默寡言、动作迟缓、精神萎靡、缺乏耐心、容易烦恼激怒、思维迟缓、消极厌世、兴趣索然，严重者出现幻觉、妄想、自杀念头；智力影响方面智能障碍是暂时性的，每次检查结果都不相同，研究表明中度以上抑郁老年患者极像老年痴呆。

老年痴呆症（Alzheimer's disease，AD）是一种老年神经系统退行性疾病，起病缓慢，发展也缓慢；临床表现为活动受限、情绪变化快、记忆力减退、定向力困难、犹如幼童；智力影响方面智能损害是全面性的，并呈进行性恶化。

抑郁是痴呆发病的一项重要危险因素，并且伴随着痴呆疾病的各个阶段。尽管在临床上有相当比例的痴呆患者伴有抑郁症状，但这些症状有时并不被真正识别。一方面，抑郁本身可带来认知功能损害，同痴呆的症状相互混淆，有时难以鉴别。另一方面，痴呆所伴有抑郁症状群与成人有所不同，主要症状往往表现为躯体主诉、运动减少、激越、精神性焦虑，而一些成人抑郁症常见的有食欲减退 、早醒 、情绪昼夜变化等。

不同的发病机制

临床研究发现老年抑郁症是功能性疾病， 随着年龄增高，躯体各方面功能逐渐退化，器官结构老化，机能活动下降，脑组织必然发生衰老，对环境的适应能力下降，一旦遭受外界刺激或各种精神诱因不能适应而产生抑郁症， 影响老年人身心健康， 困扰着家庭和社会。

而老年痴呆症的病因则较为复杂，从目前研究来看，该病的病因假说多达30余种，如家族史、头部外伤、低教育水平、甲状腺病、母亲育龄过高或过低、病毒感染等。有很多医学专家认为其病因主要在大脑，特征性病理变化为大脑皮层萎缩，并伴有β-淀粉样蛋白沉积，神经原纤维缠结，大量记忆性神经元数目减少，以及老年斑的形成。这些特征的形成可能由相应的致病基因导致，也可能和大脑神经递质乙酰胆碱缺失具有很大的关系。

心理护理的有效性

一项临床实验表明老年痴呆组和老年抑郁症组早期病人治疗好转率均超过50%，而晚期病人尤其是AD病人，无一例好转，这提醒我们不要放弃老年痴呆症和老年抑郁症患者的早期治疗。针对两种病症患者，要严格按照给药的操作规程，必须在护理人员的监护下服药，以免误服或者遗忘，除此之外，研究发现心理护理是有良好效果的。维持环境的稳定，减少患者的压力，在患者情绪不稳定时记录其情绪和感情的变化情况。明确变化原因，使患者远离刺激源，鼓励患者参加力所能及的活动，患者在烦躁焦虑时，与其建立良好的关系并进行有效的沟通，认同患者的感受并向其介绍周围环境以消除紧张感、陌生感，使其能积极配合治疗。当患者对自己或他人造成损害时可以适当采取躯体束缚或给予药物治疗。

针对周主任的病情家属可以进行以下心理护理：

1人生经历回忆疗法。这是现在针对老年人抑郁情绪临床验证有效的干预方式。花点时间参与我们未曾参与的过去，对我们来说可能大开眼界，对老人来说是最好的治疗，所以一定要不吝啬花时间陪他们聊聊天，从言谈中了解患者的情感变化及思维能力，谈话可达到缓解病情的效果。

2聊天的话题内容应要是他们过往人生中开心快乐的时刻。如果他们开始不愿意开口，或者情绪很负面，那你可以说说你的回忆里，他们带给你的快乐时刻，让他们感觉到自己的生命是有价值的，对身边的人是有帮助的。因此多鼓励家属、亲友与患者进行沟通，尤其是谈论往事，可使患者增强记忆能力。

3经常表扬老人，赞美他们。让老人觉得自己还有存在的价值，时不时鼓励老人做一顿饭或是扔个垃圾，赞扬他们帮了自己很大的忙，这样有助于老人从生活中找到努力活着的渴望。

老人自身的调节

除了上面提到的护理方面的工作外，对于痴呆和抑郁早期的心理与行为方面的调适也是必不可少的。心理上，应使老人建立更加客观和合理的认知，一方面，接纳自己目前的状况，认识到衰老是正常的生理变化，不要不服老；另一方面，也不要“破罐儿破摔”，觉得自己一无是处了，避免非黑即白的绝对化思维。行为上，鼓励老人多参加适量的体育运动，充分利用社会支持系统，经常与亲人、朋友、同事聚会喝茶，让老人感觉生活的喜悦和轻松，有助于调整心情，减轻抑郁。

总之，要建立积极、乐观、适宜的“老年观”，即老年人也可以掌控和丰富自己精彩的晚年。