构建认知图式理论下的独立院校英语阅读教学新模式

□ 金晏伊

构建认知图式理论下的独立院校英语阅读教学新模式

□ 金晏伊

图式理论认为读者积累的“现存知识”即背景知识，是各种知识在大脑中的存储，任何文本本身并没有意义，读者在阅读过程中如果能主动有效地激活图式，将重新获取或者建构文本意义达到阅读理解的目的。本文回顾了英语阅读在独立院校英语教学中存在问题，通过对图式理论和阅读理解的关系以及图式理论的激活过程的研究，设计了两种图式类型的阅读教学模式。

图式；图式理论；背景知识；激活

我国高校自从本世纪末扩招以来，产生了一种新型的办学机制——独立学院。它的出现加速实现了我国的高等教育由精英教育向大众教育的转变。然而由于独立院校办学层次特殊，其生源大多英语基础比较差、学习动机不强，情况造成了学生英语掌握情况不理想。究其根源，离不开学者和授者两方面的因素。我们花了太多时间在感慨学者的基础和学习动机，却少有时间去扭转陈旧而又乏味的教学模式。

作为一种语言交际形式，阅读在语言学习中占有非常重要的地位，它是综合运用语言的重要手段，阅读教学也一直贯穿英语教学始终，是大学英语教学中最主要的环节，也是各类英语考试的重要考核形式和内容，并占有相当大的分值。大学英语的课堂教学主要也是以阅读的形式开展，所以对阅读教学的研究显得尤为重要。

一、图式理论与外语阅读

外语阅读不是被动、机械地解码作者原意的过程，而是积极主动、有意识的思维过程，如果外语教授者和外语学习者没有意识到这一点，并将阅读这种特点运用到阅读活动中，那么大学外语的阅读教学确实是很难开展下去，所以要改变当前独立院校大学英语教学的问题，我们需要了解外语阅读活动的基本原理，从认知心理学角度，让读者对文本产生共鸣，才能发挥阅读的动态潜力。

外语阅读是存在人脑中迅速而隐秘的认知心理活动，它的目的就是摄取信息，根据自己已有的知识来重新构建文本，根据认知心理学的观点，这种过程就是建立图式。这种以建构图式来提高语言理解能力的阅读模式，我们称之为图式理论。“图式”最初是认知心理学中的一种理论模式，被用来对心理过程进行解释。早在1781年，Immanuel Kant提出了“图式”（schema）的想法：“新的概念只有同人们已有的知识建立联系，才会变得有意义”。1932年，认知心理学家将图式用于语言理解，认为读者可以借助记忆中激活的知识结构，来填补文本中未说明的内容细节，最终达到理解文本的目的。美国人工智能专家D.E.Rumelhart等人将它发展成为完整的理论：1）无论是书面语言或者是口头语言材料，材料本身是无意义的，但是语言材料能够指导听者（读者）在自己已有的知识基础上，恢复或者重构意思；2）图式即知识在大脑中的存储，包括各个领域的知识，一个人全部知识的总和就是图式，也被称为“背景知识（background knowledge）”。

在此之后，图式理论被引入外语教学领域，用来解释外语学习和阅读的心理过程：图式是表达普遍概念的资料架构，它储存在人的记忆中，在接受新的信息之前，这些图式分布储存在人脑的不同区域，是读者正确理解语言材料的参考。读者在阅读中可以随意地从大脑中调取已有的背景知识即所存图式中所需的知识，并对阅读中获取的信息进行选择、猜测、验证、肯定或者修正。当大脑中的部分图式与文章中的信息相互作用，读者便会与文章内容产生共鸣，相反则可能会对文中信息不理解或者误解，导致阅读理解障碍。

二、图式激活的过程

外语阅读对文本的理解，包含两个层面，一是由文本输入的信息，二是由读者主动利用已有的背景知识即图式，将预先存在人脑中的图式作用于文本信息。然而，预存于人脑中的图式无法自行产生作用，激活图式才能让读者产生共鸣，以实现语言材料理解的目的。简言之，阅读理解就是对图式的激活，即读者将背景知识和语言材料之间相互作用的过程。从读者对背景知识和文本内容两者作用的先后顺序来看，我们可以将图式激活的过程分为三种类型。

第一种，自下而上信息加工。阅读实质上是一个逐级解码或处理字母、词的过程。人首先从语言材料中获取信息，继而对语义、语法进行处理。在阅读过程中，人们先辨认词，然后处理语义语法，最后把词组合成句、段至语篇。阅读是逐级而上的理解过程，即字母→单词，单词→词组，词组→句子、段落→篇章。在这一过程中，信息形成于最基本的图式，并逐渐与高层次图式融合并扩大，直至最终大脑中固定的图式被激活并发生作用。这一类型强调语言材料中词、句、语法等表层结构及特征的识别和辨认，是以文章为中心的阅读模式。

第二种，自上而下的心理语言。在阅读理解过程中，读者的预存知识、认识能力和语言能力起关键性作用。在语言符号输入大脑后，读者便开始了对材料意义的假设，假设不断被否认、证实或完善。以此模式为主导阅读其实质是读者根据已有的经验和语言直觉对语言材料进行判断、鉴定、选择性地理解整篇文章的过程。它强调读者的主导作用，读者比阅读材料本身提供了更多的信息，读者把已有的经验、知识和观念带到语言材料中，读者也成为了阅读过程中不可缺少的一部分。读者有意识地对文章的内容进行预测（prediction），继而对这些内容进行对与错的鉴定，它强调读者在阅读过程中的重要性。

第三种交互阅读模式。意义的获取来自于不同的渠道。读者从不同层次、不同渠道来处理文章。首先利用文本、符号提供的信息自下而上地“解码”，同时将头脑中的先存知识与符号相互联系，自上而下地“推测”，以此重构信息。这种模式强调语言材料和读者已有的背景知识即图式之间的相互作用，以重新获得作者所要表达的信息。

三、图式理论下的英语阅读教学的设计

无论是哪一种图式的激活过程，图式理论对阅读理解的影响可以从两方面得到解释，一是形式图式，一种是内容图式。因此，阅读教学的设计也应立足于这。

（一）形式图式

形式图式（formal schema）在最初的研究中被定义为“有关文本各种修辞结构的背景知识”（Carrel&Eisterhold,1983）。修辞结构指的是文本的结构方法，涉及研究的分别是说明文本和叙事文本。后来，它的外延逐步扩大为“句法规则和相应的语义解释规则”。在我们现在的外语教学研究中，形式图式具体包括了词汇、句法、语法等语言知识，文章的体裁、语篇结构等。在英语阅读过程中，读者要全面准确地理解语言材料，就必须要掌握基本的语言知识（词汇、语法、句法等）。词汇作为基本的语言要素，是读者理解句子、段落和篇章的基础。在此基础上，通过分析句子结构，把句子拆分整合，将复杂的句子简单化，才能更准确地理解语篇的意义。

在实践教学中，教师需要设计包含语言知识、体裁、语篇结构等方面的形式图式的教学，让它们成为“数据驱动”的过程，将图式融合扩大，最后激活大脑中固定的图式并促使其发生作用，实现读者对文本的理解和记忆。例如，语言材料中单词的学习和扩展，由单词efficient的词缀-cient拓展学习 sufficient，deficient，proficient，并且学习它的名词形式efficiency；由单词mournful学习近义词sorrowful。学习英语的七种基本句式；对所阅读的文章体裁进行分类，针对每种体裁独有的写作模式和写作规范，来有目的地阅读文章：对记叙文要先找出设计的时间、地点、人物、事件、原因和任何发生等要素，对议论文就要找出论点、论据以及论证的过程。要指导学生，看到一篇文章，脑海中就要呈现相应的形式图式，把握细节，将其激活。

（二）内容图式

内容图式（content schema）是指“有关文本内容的背景知识”（Carrel&Eisterhold,1983）。除文本结构和语言知识外，要理解文本，读者还需运用其他各方面背景知识。读者所掌握的与文本内容相关的知识越多，他们的阅读理解能力、信息存储能力就越强。在阅读教学中文章所涉及的风土人情、历史知识、地理知识、文化风俗等都是读者需要预先储备的内容图式。以外教社的全新版大学英语——综合教程4的第一单元TextA〈TheIcy Defender〉的开篇两段为例。要读懂这两段，首先需要读者对拿破仑和希特勒这两位历史人物有所了解，这两位政治家、军事家虽极有野心和抱负，但他们事业都以失败告终。如果读者脑海中将这些先存知识调度起来，并结合新信息——两场分别由这两位发动，发生时间相隔百年的两场战争，最终都败给了俄罗斯（苏联）——就可以对文章的内容有一个大概的预测了。老师可有针对性地设计几个问题：1.What do the two military campaigns have in common？2.Which is more powerful，men or nature？ 3.Think about several factors affecting outcome of war.

内容图式被称作阅读理解的“内部环境”，是一个人首先理解输入的信息。在信息被处理的过程中，如果输入的信息和读者的知识之间有某种联系，读者短时间内就能处理好概念和内容，因此相当量的背景知识相当重要。尤其在外语教学中，内容图式中跨文化差异的存在应该引起教师的注意，与文本相关的文化背景知识在阅读中是一个起重要作用的因素。教师在课程设计的时候，尤其要针对与本族文化差异较大的题材文本材料，建立并扩充读者脑海中的内容图式。

四、结语

就国内目前的教学实践来看，传统的阅读理解方法和教学法仍然是重点，然而单一的自下而上的图式激活过程会陷入停留在语言知识（词汇学习、句法分析）等表层结构的误区，甚至把阅读课上成了翻译课。我们应该重视自上而下的内容图式的激活，并结合形式图式，培养学生交互模式的阅读方法，改变教师和学生以往对英语阅读的传统观念，为教学带来新的思路和方法，让阅读不再成为英语教学中最难啃的那根“硬骨头”。注重内容和形式相结合的图式激活，对学生和教师也提出了新要求：一方面，学生应注重背景知识的积累，先存知识越丰富，储存的图式越多，阅读理解就越快越容易；另一方面，教师有责任构建并激活学生的图式知识，鼓励学生进行交互式阅读，提升学生的语言理解和应用能力。

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（作者系中国传媒大学南广学院国际传播学院讲师）