河里漂来沙地西瓜

角落

轮到胖子的时候，节奏就慢了下来。他在桥上使劲扭动着肥硕的身子，摆出各种造型，好像自己有很多动作，不知道选哪个好。

“跳，跳，快跳啊。”铁蛋在水里喊，“你倒是跳出个新花样来啊”。

“就是，快点啊，死胖子。”小泥鳅也钻出水面喊。

胖子终于停住了动作，深深地吸了一口气，那滚圆的冬瓜一样的肚子一下子长了一圈。他先是仰天嚎叫了一声，很像猪的叫声，然后捏住鼻子，咬紧牙，闭住眼睛往前一扑。他几乎没跳起来，像一截很粗的电线杆被人推倒了，横着从桥上倒下来，结结实实地砸进水里，激起两排巨大的水花。

“这死胖子跳得也太难看了。”小泥鳅哈哈地笑着。

铁蛋说：“这个胆小鬼，就会在岸上耍，一跳下来总是老样子。”

胖子从水下浮了上来，抹着脸，对着铁蛋叫：“肚子好痛啊。”胖子在落水的时候，砸到了一个硬邦邦的东西，这个时候，这个东西就在他的身前，胖子伸手够了够，捞到了，是一个很大的西瓜。“是西瓜。”他抱着向岸边游去，小伙伴们纷纷跟了过来。西瓜皮的颜色看上去很新鲜，只是中间裂开了，流着水，像是刚刚从什么地方滚下来砸破的。铁蛋的意思是直接扔掉，肯定坏了的。胖子舍不得。小泥鳅冲过来握紧了拳头砸了砸，没砸开。胖子也砸了拳，还是没砸开，手疼得厉害，索性举起来，用力掼在地上。西瓜摔得稀巴烂，都是新鲜的瓜汁。胖子挺心疼的。不知谁问了句：这是哪来的西瓜啊？都摇头，没了声响。

铁蛋说：“本地的西瓜不是这个样子，肯定不是我们这里的。”不是这里又是哪来的？谁都不知道。他们朝着西瓜飘来的方向看，除了远处河道转弯地方的一大丛水草，什么也没有。

铁蛋懊恼地挥了挥手，说：“不管了，跳水去。”于是，一伙人又纷纷走上桥头，继续跳水。铁蛋冲在第一位，依次是小老三、卷毛、小泥鳅……最后就是胖子。

铁蛋对着胖子说：“好好看着，学着点。”

说完，转身背对着河，脚后跟移到桥板的外延，踮起脚尖，往下半蹲，一蹬腿，身子朝后上方飞了出去，在空中划出一条美妙的弧线，手和头斜着插进了水里。胖子张着嘴，愣愣地，水在下巴上滴滴答答地往下掉。

小老三紧接着鱼跃跳入，身子飞得老远，卷毛在空中有个旋转的动作，小泥鳅是直直地扎进水里，没有一点水花……

每一次，铁蛋的动作总是最漂亮的，可是他对自己的动作还是不满意。他一直在尝试一个空中翻滚一周半的高难度动作。桥太低，水面和桥差不多两米的距离，往往转过半周的时候，人已经落在了水里，铁蛋已经作了无数次的尝试，都没有成功。最好的一次也是勉强完成一周，而且手忙脚乱的，姿势很难看。每次跳水的时候，他都在琢磨着，怎么样来完成那漂亮的一周半。

河边长着一棵老樟树，歪斜着伸在河的上空，枝繁叶茂。一只知了大概被黄雀惊着了，“喳”地叫了一声，飞走了。临走之前还撒了一泡巨大的尿，纷纷扬扬地散落开来，落在水里的铁蛋他们头上。

所有的人都抬起头眨巴着眼睛看，朝着知了飞去的方向骂，像雨天荷叶上的青蛙，眨着眼睛叫。

太阳光漏过密密的枝叶，洒在水面上，他们的头上，一晃一晃的。

铁蛋的眼睛就被这样的光晃着。他突然兴奋起来，含糊地说了一句话。谁也没听清。他猛吸了一口气，一下子钻到了水底。出来的时候，已在二十米外的埠头了。上了岸，朝老樟树跑去，跑得飞快，然后爬了上去，爬得很高。

“你要干吗？”小泥鳅说。

“跳水。”

铁蛋停了下来，他估摸着这个高度足以让他完成翻滚一周半的动作了。他找了个树杈，搁好脚。透过枝叶，他看到水里赤条条的小泥鳅他们，像一个个锅里煮着的水饺，上下翻腾着。

他开始寻找能够下跳的通道，转了一圈，周围全是枝叶，没有足够让他翻滚的空间。他一手扶着树枝，一手叉腰，愣在了那里。

就在他视线的远方，河道快转弯的那一大丛水草的后面，慢悠悠地过来了一只船。他把一只手放在额前挡着光，伸着脖子仔细看，是的，一只船，一只装满西瓜的水泥船。

“一只西瓜船来了。”他朝下面喊。

水饺们像被煮熟了般，静静地浮在上面，仰着头看他。

“一只西瓜船。”他又重复了遍。

“西瓜船。那你快下来，快！”

铁蛋寻着了一个树枝的空当，头朝下跳了过去。他没能跳到预想的空当，手碰着了树枝，下意识地抓了一把，于是脚朝下地跌了下去，脚又被树枝挂住，又变成了头朝下的姿势，“噗通”一下掉进水里，一直冲到了河底，水面上泛起一股黄色的污泥水。就这样完成了他的一周半。他钻出水面的时候，疑惑地看了看刚刚跳下来的地方。

伙伴们已把他围在了中间，七嘴八舌地问：

“西瓜船大不大，西瓜多不多？”

“是不是上回来的那只？”

“我们怎么办怎么办？”

……

每当西瓜成熟的季节，鄰县的西瓜船就会来这里。多的时候会有三四只船，上游的三江口也会停几只。一般都不用钞票，拿稻谷来交换。傍晚干完活了，或者吃了晚饭，村里人便会挑着一担担的稻谷和他们换西瓜。船一定是泊在这里的，就是铁蛋他们游泳的埠头。还有太阳的时候，他们先会泊到那棵老槐树下。

“还是卷毛去，大家说怎么样？”铁蛋说。

“好！”

“跟以前一样，我们吸引他们的注意力，卷毛潜到船的对面，注意。”说“注意”的时候，铁蛋竖起了右手的食指，眼睛迅速向每个人扫了一遍，最后落在卷毛身上，并刻意地强调了一遍，“注意，一定要靠近船沿，不能潜太远了，一远肯定要被他们发现。出水的时候要轻，不能有很大的动静。还有，我们的眼睛不要去看卷毛。卷毛，没问题吧？”

卷毛兴奋地坚毅地点着头。卷毛水性好，而且能在水下自如地睁开眼，看到几米远的东西。这一点，非常重要。

“我也去！”小泥鳅突然喊道。

“不行！”所有人都反对。

“为什么，我水下也能看到东西，而且，我保证能悄悄地潜到船对面，不会被发现！”

“不行，人多反而不好。”

小泥鳅还想再坚持，铁蛋他们已经纷纷游到船那边去了。

这是一条很大的水泥船，横在河里差不多占据了大半个河面，大大小小的西瓜堆得像座小山，压得船沿几乎和水面一样平了，仿佛只要在一边再站一个人，或者一个稍微大点的浪头，船里就会进水，很让人担心。卖西瓜的是一对中年夫妻，女人已在船舱内生火煮饭了。男人留着八字胡，戴一顶破旧的草帽，肩头搭着毛巾，脚边放着一个搪瓷杯，坐在西瓜边抽烟，眼睛不断地向他们瞟来。

他感觉到了他们游行的方向，于是喊：“小孩子不要过来！”

他们根本不听，一直游到了船边，熟练地扳住船沿，齐刷刷的一排，像一只只蹲在船沿的鸬鹚。船顿时往这边倾斜了，奇怪的是，船沿依然和水面一样平。男人从船舱里拿出一根长长的竹竿，朝空中用力地挥了几下，然后放到西瓜堆上。

“都把手放开，船都斜了，听到没！”男人很不耐烦。

“大爷——”

“什么呀，有那么老吗？是大叔。大叔，我们想上船，行吗？”

“不行。”男人的口气很坚决，“你干什么？”说着就去拿竹竿。

小泥鳅已经攀着船沿蹿出了水面，上半身趴在了船上。蹿上去的时候，短裤掉到了大腿上，露出两片雪白的屁股。整个夏天，小泥鳅只穿一条裤衩，因此全身晒得墨黑。只有这个屁股是白的，因为黑，屁股显得更白，而且与身体其他部位的黑白界线分明。小泥鳅只好缩回了水里。

“大叔，西瓜甜吗？”

“当然甜啦。”

“那我们等会叫大人来多买些。”

“嗯，好啊好啊！”这个时候，男人的脸色才温和起来。

“西瓜怎么卖呢？”

“100斤换80斤。”

“你们那都种西瓜吗？”

“是啊，望过去海一样，绿油油的都是西瓜田。跟你们这里的水稻田一样。”

“你们的西瓜怎么像冬瓜，跟我们这里的不一样啊？”

“这叫沙地西瓜，品种不一样，我们那边土地碱性，适合这个品种，而且特甜。”

男人的话开始多了起来。

卷毛悄悄地潜了下去。他抬起头来，看到头上无数只脚在晃动，游过去是黑乎乎的一片，一个长方形的黑体，是船底。他加快了速度。慢慢地头上亮了点，他蹬着腿往上升了点，前面越来越来亮，仿佛若有光，他知道到位置了。于是轻轻地浮起来，头一出水面，男人说话的声音从船的那面一下子传了过来。他抹了下脸，小口小口地喘气。

“大叔，你说这两个西瓜哪个好呢，你教教我们。”铁蛋随便指着两个靠近船沿位置很低的西瓜，很认真的样子。

男人低下身子去看：“哪两个，这个？”

“不是，旁边那个！”

“这个？”

“下面那个，对，对，不是不是，再左边一个。”

卷毛把身子往上抬了抬，胸脯靠在了船沿上，腾出两只手捧了一个，然后把西瓜在船沿上搁一下，人先轻轻地沉入水里。西瓜有浮力，带着它很难潜水。卷毛慢慢地把西瓜按入水，放到了胯下，用大腿紧紧地夹住，扳着船沿调整好身体的平衡，往后斜躺进水里，然后像划皮划艇一样地划着离开。如果失去平衡，或者划水的技术不高，西瓜很可能就会把屁股顶得很高很高，以至于让身体失去对西瓜的控制。好在卷毛的技术完全过关，他轻松地划了过去，不像踏水，不像仰泳，是介于两者之间的一种姿势。

男人很惊异船的那侧突然冒出了个人，而且用着这种怪异的姿势。他疑惑地盯着卷毛，终于没发现什么，于是回过头来继续回答他们的提问。

卷毛游到桥底下的时候，铁蛋他们很有礼貌地跟男人说了再见，并快速地游了回来。

男人突然朝着船的那面喝了一声：“干什么你？”

小伙伴都吓了一跳。

“小泥鳅呢？”有人发现小泥鳅不见了。

谁都没有注意小泥鳅什么时候不见的。

在卷毛划回来的时候，小泥鳅脑子一热，也潜下了水，并顺利到达对面。刚刚把西瓜塞到胯下，男人就喝了一声。其实男人什么都没看到，小泥鳅自己慌了。连忙放开了扳着船沿的手，两手乱划起来，没游多远，一头就扎了下去，屁股随之不由自主地抬出水面。小泥鳅两腿朝上一抬，一个滚圆的大西瓜像皮球一样弹到了水上。

男人恍然大悟：“小鬼，偷西瓜！”拎起那根竹竿，绕到了船的这边。

小泥鳅还在够那个大西瓜，男人一竹竿打了过来，小泥鳅赶忙缩了手。再要打，小泥鳅已经沉到水底，逃走了。

一伙人都聚在桥底，西瓜在水下被每个人按来按去，好几次差点浮上来。他们在寻找机会，等待男人走进船舱，或者走到岸上撒泡尿，这样，他们就能把西瓜抱走了。小泥鳅的插曲恰恰给了这么个机会。为了更隐蔽些，大家还是脱下了胖子的内裤，套在了西瓜上。胖子死活不肯：“这么多人凭什么要我的短褲？”铁蛋指着西瓜说：“看，就你的才够大。”

铁蛋捧着西瓜，卷毛他们拥着铁蛋，悄悄爬上了岸，之后一路狂奔。胖子落在了最后，那白花花的肥硕的屁股一颠一颠地颤动。

小树林的中间有一块空地，地方不大，却很隐蔽。做了一些见不得人的事之后，他们都会聚到这里。美中不足的是隔了不远有个垃圾堆，村里人把大大小小的垃圾都倒在那里，天热的时候，常有臭气飘过来。

铁蛋把西瓜搁在了一块大石头上，小泥鳅冲过来又要用拳头砸，被铁蛋拦住了。卷毛找了块薄薄的石头片，在另一块石头上磨锋利了，用力地在西瓜肚上划，终于剖成两半。这里的人习惯把西瓜切成两半，用调羹挖瓤吃。小树林里没有调羹，铁蛋只好用手抠了一把瓤，塞进嘴里。无数只手挤过来抠，指甲缝里都嵌满了红红的瓤，西瓜汁滴滴答答地落在地上。西瓜很快就掏空了，成了一顶西瓜帽。地上都是汁和籽，两只绿头苍蝇飞了过来，在西瓜籽上爬来爬去。

小泥鳅很奇怪：“這不是粪缸苍蝇嘛，不去吃臭屎，怎么也来吃西瓜了？”

胖子说：“不会这个西瓜也臭了吧？”

铁蛋扫了他一眼：“臭你个头，还不是你的臭裤衩套了下，把粪缸苍蝇都招来了。”

卷毛说：“怪不得刚才吃瓜的时候总感觉有一股骚臭的味道，刚才还纳闷呢！”

“有吗”，胖子提起右手放到鼻子下面闻了闻，一脸无辜地说：“没有啊！”

小树林里爆发出一阵大笑声。小泥鳅笑得最厉害，摇头晃脑地笑得气都喘不过来。

“笑个屁啊”，胖子说着拿起石头上的西瓜帽，用力套在了小泥鳅的头上。小泥鳅的头小，西瓜帽盖住了眼睛，他用手去摘，被胖子死死地按住。小老三从后面走过来一下子扯掉了小泥鳅的短裤。小泥鳅看不见，一手捂着裆，一手去拨胖子的手，嘴里乱骂人。被小泥鳅骂了的人，就上来抓他的手，还有人扳开手去拨弄他的小鸡鸡。

铁蛋从不参与进来。他只在一旁看热闹，笑嘻嘻地看。这时，他想到了一个好主意，于是让大家停下来。

铁蛋指着小泥鳅头上的西瓜帽说：“我们今天来玩一个新游戏，用芦苇秆顶着西瓜帽潜水，看谁潜得时间长、游得远？西瓜皮是要漂在水上的，就像一个完整的西瓜，谁要是被岸上的人发现了，谁就输，怎么样？”

大家都说好。

可是，哪来那么多西瓜皮呢？

刚刚还在骂骂咧咧的小泥鳅一下子抱住了头上的西瓜帽。

卷毛说他有办法，拉了小老三往垃圾堆的方向走。很快回来了，各自捧着一叠西瓜皮。每个人都分到了一个。胖子嫌脏。小泥鳅说：“又不是让你吃，脑子有毛病。”

折了芦苇，在西瓜上穿了个洞，特意往河的上游跑了段路。下水的时候，特别小心，生怕弄坏了西瓜皮，又怕给大人发现了。

河埠头的人多了起来。洗澡的、淘米的，田里回来洗农具的，还有来船上看西瓜的。他们今天的谈论话题只有西瓜。

眼尖的人看到了上游漂过来了沙地西瓜，大大小小的一堆，很多，浩浩荡荡的样子。一只水鸟从树上飞下来，在空中打了个转，停在最前面的一个大西瓜上。开始的时候，它的头不停地左右转着，警惕地朝两边看。大概站的位置不够正中，又稍稍往后挪了一些，然后一动不动了。水鸟昂着头，将军一样威武，像北洋舰队的邓世昌站在“致远”号的甲板上，尖尖长长的嘴巴像一把指挥刀，远远地朝着横在河面的西瓜船。水鸟并没有安静很久。它开始用嘴巴啄西瓜皮，看上去漫无目的，这里几下，那里几下。它很快发现了芦苇穿过的那个洞，它用嘴啄了几下，空空的，于是伸进去啄。芦苇管堵住了，西瓜皮突然颠动起来。水鸟吓了一跳，张开翅膀振了几下，没有飞走。它又回到了先前警惕的样子。它绕着洞转了一圈，试探着再次把嘴伸进洞里。西瓜又一次震动起来。这次水鸟没有收回嘴巴，反而更进去了点，它确定里面一定有东西。西瓜猛地重重地往上抬了一下，水鸟惊着了，一拍翅膀飞走了。

岸上的人已经把注意力完全放在了水里的西瓜上，他们猜测上游的西瓜船一定发生了意外，以致有那么多的西瓜滚到了河里，他们相信之后还会有这样的西瓜不断漂来。铁蛋家离得最近，他娘已经回家拿了晒衣服的竹竿，占据埠头最前边的位置，等着西瓜来。好几个女人都学了她的样，回家拿了晾衣竿。

铁蛋娘拨了好几下没把西瓜拨过来，就蹲下身子，用竹竿头斜着去挑，挑了几下，挑起了半个西瓜皮。就在西瓜皮离水的一刹那，一双手忽地伸出了水面，并抓住了铁蛋娘的竹竿。岸上看着的人都吓了一跳，铁蛋娘慌忙扔了竹竿，一屁股坐在石阶上。铁蛋甩了甩头上的水，哈哈大笑起来。

后来卷毛问过铁蛋：“为什么水鸟会停到你的上面？”

铁蛋想了好一会，说：“可能，它觉得我这个西瓜最好玩。”