王 铭,李岸锦,孙 立,何 飞
(山东出入境检验检疫局 山东青岛 266555)
棉花历史漫谈
王 铭,李岸锦,孙 立,何 飞
(山东出入境检验检疫局 山东青岛 266555)
探讨棉花的历史起源,使用方式和传播途径。结合历史重大事件,从世界和中国的时间节点中分析棉花从被发现到传播、推广使用的必然性,同时了解棉花在民众生活中从奢侈品到大众用品的发展过程。
棉花;历史;传播;殖民;工业革命
棉花是离瓣双子叶植物,属锦葵目锦葵科木槿亚科棉属。喜热、好光、耐旱、忌渍,适宜于在疏松深厚土壤中种植。棉花是当今世界上最重要的纺织原料,人们穿着的衣服70%的原料是棉花,可以说,棉花是离我们最“近”的物品。然而在熟悉的同时却很少有人知道,棉花已经存在了上万年的历史,可能比人类存在的时间还要长。
关于棉花最早的出现时间,历史上没有相关记载,但关于人类与棉花初步接触的时间,世界上有很多种不同的说法。部分权威人士声称,世界上最早使用棉花的是埃及人,早在公元前12000年左右埃及人便使用棉花进行编织,不过这种说法没有得到相应的验证。迄今为止,最早的可以作为存在证物的棉花是在墨西哥的一个洞穴中被发现的。考古学家在这个洞穴中发现了一个土罐,并在土罐内部找到了一些由棉花、动物毛皮和羽毛编织成的布料的碎片。通过对纤维材料的研究,科学家门认定这些材料已经存在了7000年,也就是说大约公元前5000年左右,加勒比海地区已经有人类开始利用棉花。这些棉花被认为是野生的植物,并非人工种植产生。
另外也有明确的考古证据可以证明,公元前3000年左右,南美地区和印度地区的人类已经开始种植棉花。印度的经典典籍Rig-Veda(吠陀本集,完成于公元前600年)中曾有过记载说,当时棉花已经在印度生长超过3000年。二百年后,希腊历史学家希罗多德曾在其文章中写到:“印度有这么一些树,它们的果实像羊毛一样,甚至比羊毛更漂亮更柔软,印度人用这些树褪下的毛来做衣服。”
同样是在公元前3000年左右,埃及人也开始了棉花的种植。它们在尼罗河的岸边培育出了最为古老的长绒棉。与印度人不同的是,埃及人只是用这些棉花作为一些辅料来使用,绝大部分人更习惯穿着亚麻制成的服装。
公元前800年左右,棉花在中国地区开始种植。公元前三世纪,即战国时代,中国最早的关于棉花的记载出现于《尚书》中。这一时期棉花是由国外传入的。传入的途径,根据植物区结合史料分析,是印度的亚洲棉,经东南亚传入我国的。当时中国的棉花种植区域集中在两广及云南地区。
在初期一段时间内,中国人一直是把棉花当做是花草一类的东西。古代著名的阿拉伯旅行家苏莱曼在其《苏莱曼游记》中记述,在北京地区所见到的棉花,不是用来纺织,而是在花园里作为“花”来观赏。《梁书·高昌传》记载:其地有“草,实如茧,茧中丝如细纩,名为白叠子。”后来到了西汉时期,棉纺技术才经由阿拉伯传入中国。
公元前400年左右,印度人最早掌握了棉花加工技术。我们可以在完成于这一时期的阿旃陀石窟雕刻上清楚地看到,当时印度的棉花种植者使用一种工具对棉花进行加工,这种工具类似于今天的辊轧机,可以将棉籽从棉花中分离出来。
在中国的汉代,棉花作为一种稀少的原料,其制成的纺织品相当珍贵。有史料记载说,汉代皇帝登基时穿着的衣服就是棉布制成的,而非在中原使用更普遍的丝绸。当时棉织品只是王公贵族之间流行,平民百姓很少见到这些东西。
到了公元200年,在印度的吉阿坦王朝执政期间,印度人开始大量的将棉花作为一种奢侈品向国外销售。经过一段时间,印度棉花的销售逐渐形成了两条固定的路径:一是向西直到中东附近,销售的对象是帕提亚王朝;另一条路径则是向东销售给中国。
在此后的一段时间内,随着罗马与帕提亚之间爆发战争,棉花由帕提亚传入了更为遥远罗马。在当时棉织物被看作是象丝绸一般昂贵的奢侈品,罗马人只能从阿拉伯和帕提亚的商人手中购得少量的棉织物。被称为“罗马百科全书”的作家普林尼曾写道:“树上长着羊毛”,“可以从树上下垂的球中取出原料,制成像亚麻服一样的衣服”(《普林尼全书》第12册38页)。
在公元500年左右的萨珊王朝时期,印度开始重视棉花的生产。当时在莫利纳城市的东部地区,大量种植了棉花,“一望无际”。
英语中的“ cotton”一词来源于阿拉伯语的“qutun”。公元600年阿拉伯帝国的建立,极大的推动了棉花的生产规模。种植棉花的地区,从印度延伸到了阿拉伯,并向西进一步延伸到了北非和西班牙(现在仍然延续使用着阿拉伯语的单词“algodon”)。在公元700年左右,东罗马帝国也开始种植棉花。此时在西亚和北非地区,贫穷的人们也可以穿着棉制的衣服,但在欧洲,棉花仍然是一种昂贵的消费品,因为他们仍然只能依靠从阿拉伯帝国进口。直至八百年后,意大利商人进口的棉花数量才稍微多了一些,但棉花在欧洲一直没有真正的流行起来,亚麻一直主宰着这个区域。
在中国的唐宋朝时期,非洲棉从另一条路径传入中国。在唐王朝与西域各国的战争中,俘获了大量的“昆仑奴”(黑人)。他们带来了非洲棉的种子并开始在中国边境地区播种,播种区域主要在今天的新疆和甘肃一带。直到唐玄宗时期,棉花才由西域开始转向中原移植。到了宋朝,棉花制成的衣服已经在人们的日常生活中较多地出现,逐渐开始挑战丝绸在中国的霸主地位。目前中原地区所见到的最早的棉纺织品遗物,是在一座南宋古墓中发现的一条棉线毯。也就是从这时期起,棉布逐渐替代丝绸,成为我国人民主要的服饰材料。
元代初年,根据需求,蒙古统治者设立了木棉提举司,大规模向人民征收棉布实物,每年多达10万匹,后来又把棉布作为夏税(布、绢、丝、棉)之首,可见棉布已成为主要的纺织衣料和。元代以后的统治者都极力征收棉花棉布,并出版植棉技术书籍,引导民众种植棉花,也逐渐确立了棉花经济作物的地位。从明代宋应星的《天工开物》中所记载的“棉布寸土皆有”,“织机十室必有”,可知当时植棉和棉纺织已遍布全国。
这一时期棉花在非洲也得到了较大程度的使用。在1300年左右,生活在撒哈拉沙漠南部的帕帕尔人利用棉花来制造帐篷和简单衣物,西非和南非也逐渐加大了棉花的种植面积。在欧洲,意大利的热那亚和其他北部城市逐渐发展成为欧洲棉纺业中心,但棉织品直到大航海时期才在欧洲真正流行起来。
1492年,哥伦布发现了新大陆,除了发现大量黄金之外,哥伦布还在美洲大陆发现了被大量种植的棉花。伴随着殖民主义者将这些棉花和棉织物源源不断的运往欧洲,欧洲人才真正对棉质衣物有了兴趣,这种风潮从南欧开始蔓延到了欧洲大陆。在英国击败西班牙夺取美洲的霸权后,棉花作为一种“殖民商品”在大不列颠地区即为流行。200年后,这一事件对远在东方的中国产生了重要的影响。
清朝乾隆时期,英国传教士本特发现中国棉花质量较差,产量也较低,于是向清政府介绍了“英国棉花”,既是美国陆地棉。通过试种,清政府发现新品种的棉花产量和质量均较以前有所提高,于是开始大力推广这一品种。因此今天中国的棉花品种综合了美、非、亚等多种棉花的特点,并未单一品种的亚洲棉。
棉花产业的一次技术革命发生在1730年。英国工业革命时期,发明家伊莱惠特尼发明了轧棉机,这是传统意义上的第一台棉花加工机械。轧棉机的发明大大提升了英国的纺织工艺水平,也使其国内轻工业一跃成为世界顶尖水平。伴随着英国的殖民统治,轧棉机在美国、印度和中国等地大量普及使用,在使用过程中对机械进行了大量改造,逐渐形成了成熟的工艺风格。
轧棉机的发明使得棉花成为一种具有竞争力的作物,迅速取代烟草成为“最有价值的商品农作物”,也是美国全国唯一的大宗出口货物,因此被称为“美国农业上头等重要的一项发明”,极大的促进了美国北方的工业发展,均衡了南北的经济状态,为南北战争的胜利奠定了基础。轧棉机的迅速普及也带动了棉纺织品的普及,使得棉花“世界第一纺织原料”的地位牢不可破。
质地好、舒适度高、吸水通气性能优良,这是当今我们对于棉质衣物的广泛印象。正是由于棉花的这些优点,纺织领域出现了越来越多仿棉合成纤维,但这些纤维仍然不能取代棉花在人们生活中的重要地位。在我们感叹与棉花“密不可分”,感叹棉纤维功能强大的同时,透过洁白的棉絮细细观察,可以看到色彩斑斓的历史画卷。
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10.3969/j.issn.1673-0968.2017.05.014