古埃及人的“文房四宝”

文/令狐若明

公元前4千纪，生活在尼罗河畔的埃及人发明了世界上最早的象形文字，同时还发明了象形文字的载体纸草纸。制造纸草纸的原料是纸草，这是一种禾状的水生植物，属多年生绿色长杆草本，形似芦苇，在植物学上的学名为“纸莎草”（papyrus）。这种植物古代时盛产于尼罗河沿岸，尤其是在尼罗河下游三角洲沼泽地一带，生长在静水或缓流之中。现在只有在青尼罗河、白尼罗河沿岸及地中海的西西里岛，才能见到野生纸草。纸草的根部有鳞片状嫩叶，其茎为木质，整个茎部表面光滑，茎身横截面呈不规则三角形，无毛，无枝叶，有的粗如手腕，高达三四米，茎心有白色含淀粉的髓，茎端为一束细长如发的针叶，像喷泉一样呈开放的伞状。

纸草的用途十分广泛，在古埃及人的社会生活中占有重要的地位。它的纤维细密柔软，簿茎可以用来编织草席、草鞋、垫子、篮子、绳索。厚实的茎可以制成轻便的小船，也可用来盖房（在早期建筑中，古埃及人常把纸草的茎捆在一起用作房柱，这也是后来柱式建筑的雏形）。它的根茎晾干后可以当燃料，制成香料，用于祭祀和烟熏驱赶蚊蝇。初出土的嫩芽炙烤后还可食用，曾是法老时代埃及人的日常食品。

古埃及人对纸草推崇备至，视为北方王国的标志，国王手持纸草形状的权杖。普通埃及百姓常把它作为护符佩戴在身。在古埃及的艺术作品中，纸草非常普遍，许多建筑物的石柱采用纸草茎形状，并刻有纸草花图案。但纸草最独特、最重要的用途还是造纸。

制作纸草纸的原料——纸莎草

埃及博物馆门前的纸莎草

纸草纸的制作

古埃及人用纸草造纸需经好几道工序。先齐水面割下纸草茎，据所需纸张规格将茎截成数段，剥去粗糙茎皮，将茎从纵面剖成薄片，放在水里浸泡一段时间捞出来，按需要的长度切成条状铺在一块石板上，横着铺一层，竖着铺一层，敲打后用一石条压在上面，石条的压力和挤出来的汁浆使两层横竖交错的薄片紧紧黏在一起。自然晾干后数天取出，铺在一块平滑的石板上，用扁平的圆石块或贝壳将纸面磨平，把纸边修齐，制成一张光滑而薄的纸草纸。纸草纸质地柔韧光滑，分量轻，易于书写，唯一的缺点是不结实，时间长了会受潮，也易燃。

卢克索神庙石雕柱头饰有纸草图案，形状宛如绽开的伞形花序

书写较长的手稿时需要把若干张纸草纸首尾相黏，剪齐，写完后把它卷起来，便成了很长的纸草卷，卷在一根圆木棒上，就以纸卷形式保管，可以把许多这样的纸卷粘在一起，长达30～40厘米。一般较短的抄本卷在一根轴上，如果更长，就卷在两根轴上，阅读时只能将其逐渐地展开，古埃及的书就是这些纸草卷做的。古埃及文字在纸草纸上一般是从右向左书写，书写时左手展开纸草卷，右手在其上书写，并将书写好的部分重新卷起。由于纸草卷很长，书写者通常盘腿席地而坐，纸草纸就铺在膝盖和腰裙上。迄今所知最长的纸草卷是第20王朝（公元前1200～前1085年）拉美西斯三世（Ramesses III，公元前1198～前1166年）赠给埃及各神庙礼品的一览表，即所谓的“哈里斯大纸草”（Harris Papryrus），长达40.5厘米。这部纸草1955年发现于底比斯附近的一座古墓中，为英国人哈里斯所得，故名为“哈里斯大纸草”，现藏于大英博物馆。

纸草纸制作流程

将纸草的茎干切成长度大致相同的若干段，削掉外层，把内径的木髓纵向地切成条状。水中浸泡后用木棒和木槌进行干燥处理。

用两层条摆成一张纸的形状，一层横放，另一层纵放。放于两层亚麻布中间，在重压之下静置几天直到干燥为止。还可以用扁平石头打磨表面和边缘，将一张张纸粘贴在一起做成卷以备将来使用。

哈里斯大纸草（部分），大英博物馆藏

据估计，每月登记一座埃及小寺庙的财产目录就需要10米的纸草纸，埃及托勒密王朝（Ptolemaic Egypt，公元前305～前30年）时，地方公证人员每天要用6～13个纸卷，即长25～27米的纸草纸。王宫、所有的大庄园、神庙都有登记簿、财产目录和图书馆，这表明，当时至少用过几十万米的纸草纸，但至今发现的仅几百米。

纸草纸的发明和使用，大大便于文字的记载。古埃及人很早就学会了用纸草造纸。考古学家在萨卡拉第1王朝（约公元前3100～前2890年）大臣海马卡德的马斯塔巴墓（Mastaba Tomb）中发现了最早的无字纸草卷。写有文字的最早的纸草书卷是在阿布西尔（Abu Sir）发现的，是第5王朝（约公元前2498～前2345年）晚期一份记载神庙财产的账簿，用祭司体文字（hieratic）写成，出土时已破损不全。

在古代埃及，纸草纸的生产由国家垄断。从公元前3000年起，埃及纸草纸就出口行销海外，成为一种垄断性商业。纸草纸的出口收入，成为埃及政府岁入的主要来源，使埃及获利甚丰。

纸草纸曾在古代地中海东部地区大量使用，在整个罗马帝国时代（公元前14～公元476年）仍属于首位的书写材料，到公元3世纪以后才逐渐被价廉的羊皮纸所取代，但埃及的一些官方文件用纸仍然是纸草纸。公元7世纪，阿拉伯人（我国古代称其为“大食人”）占领埃及，我国唐朝和大食之间有过较多的接触和贸易往来，同时也曾发生过战争。公元751年，唐朝镇西节度使高仙芝奉诏西征石国（前苏联塔什干一带），石国向大食求援，于是唐军和大食军队发生冲突。在怛罗斯（今吉尔吉斯斯坦的塔拉斯）战役中，唐军为大食和石国的联军所败，有不少随军造纸工匠被俘。阿拉伯人就从中国工匠那里学会了用渔网和破布等废纤维造纸。这样一来，造纸技术便由中国的工匠逐渐传到巴格达、大马士革和开罗。这种纸虽然不如纸草纸那么经久耐用，但造价十分便宜，很快就取代了纸草纸，成为埃及人常用的书写材料。到公元八九世纪，随着中国造纸术西传和纸张的大量生产，延续了4000年之久的纸草纸最终被造价便宜的纸张所取代。从公元10～18世纪，纸草纸的制作在埃及几乎绝迹了。

祭司体文字 “祭司体”（hieratic）这一术语，是由希腊语“祭司的”（h ī eratikos）一词演变而来。希腊、罗马统治埃及时期，这种文字几乎为当时的埃及祭司专门用于书写宗教文书，故被称为祭司体文字。其实，早期的祭司体文字并不专用来书写宗教文献。位于阿布西尔的第5王朝国王尼斐利尔卡拉（Neferirkare）陵墓出土的纸草记录（文件内容是有关神庙的事情，包括向神庙提供的食品、油膏和布料的记录，以及描写神庙祭司如何安排日常生活的开销），是迄今为止人们所知道的最早用祭司体文字记录的文件。祭司体文字一直通用于法老时代。

纸草纸记载的内容十分丰富，包涵古埃及的法律、宗教、文学、艺术、天文、地理、数学、医学等等，反映了古埃及人社会生活的各个方面，是人类文化宝库中极其珍贵的资料。从18世纪起，就有人开始收藏纸草纸文献。迄今已发现2500多部希腊罗马文学著作的纸草纸抄本，包括亚里士多德（Aristotle，公元前384～前322年）的《雅典政制》(The Athenaion Politeia)。翻译和研究书写在纸草纸上的古代文献，成为一门专门的学科纸草学(Papyrology)。这门学科不但是埃及考古学的重要组成部分，而且在整个近东和古希腊罗马考古学中亦占有十分重要的地位。

古希腊人称纸草为“帕皮罗斯”(papyrus)，意为“植物”。后来，西方各种文字中的“纸”的名称，如英文的paper、德文的Papier、法文的 papier，都是 从 希 腊文π α π υ ρ ο σ演变来的。

拉吉布：揭开纸草纸生产奥秘的埃及外交官

古代埃及虽然大量生产纸草纸，但制作纸草纸的方法从未见诸文字记载，这一古老工艺在中世纪时就已经失传了。18世纪末，拿破仑远征埃及，随军带有大批的学者，他们负有调查研究埃及社会历史、风土人情和生产技术的重任。这些学者在埃及发现了许多纸草纸文件，并将之运回法国，同时也引起了西方国家众多学者的极大研究兴趣。但是，始终没有一个人能揭开纸草纸生产的奥秘。最终，这一奥秘还是由埃及人哈桑·拉吉布（Hassan Naguib，1911～2004）揭开的。

拉吉布1911年出生于埃及海滨城市亚历山大的一个名门望族，早年毕业于开罗大学，后投笔从戎，成为一位将军。1956年5月中埃两国正式建交后，他被埃及政府任命为首任全权驻华大使。拉吉布对古代的纸草纸有特殊的兴趣，1968年他退休后，开始潜心研究纸草纸的制造技术。他花了好几年的时间，走遍尼罗河三角洲，也没有找到生产纸草纸的原料。后来，他又历尽千辛万苦，终于在苏丹境内的尼罗河上游发现了纸草，把它小心移植到埃及的尼罗河三角洲。引种成功后，经过5年的精心栽培和潜心研究，拉吉布终于重新发现了纸草纸的制作方法，并把这一研究成果无私献给了国家，使这种失传千年的工艺得以焕发青春。同时，拉吉布以69岁的高龄，在法国获得了纸草纸研究博士学位并成为教授。为了发展纸草生产，拉吉布博士在开罗市区尼罗河中面积约15万平方米的的雅各布岛（Jacob Island）上种植了8.4公顷的纸草，作为造纸的原料。

为了使造纸技术流传下去，拉吉布博士创立了埃及的第一个纸草研究所，专门从事古埃及的造纸研究，并出任所长。他还创建了世界上独一无二的纸草博物馆。后来在埃及政府的大力支持下，拉吉布博士又花了600万美元，用了整整6年时间，在雅各布小岛上，建造了一座反映法老时代埃及民俗风情的“法老村”。

法老村位于开罗市内尼罗河的雅各布岛上，占地约200亩，是拉吉布博士在发现失传1000年的纸草造纸工艺后于1984年集资修建的。村内种植了大量的纸草，还有以传统方法制造纸草纸和绘制纸草画的作坊。法老村内建有模拟法老时代的神庙、庄园、农户等建筑，有专人着古装演示当时生产、家居及举行宗教仪式的场景，展现几千年前古埃及人的社会生活画面。在法老村里，生活着200多名“古埃及人”，他们全都穿着古代埃及的服装，使用着古代埃及的各种工具，通过一个个微观场景，再现了法老时代埃及的社会场面和古埃及人的日常生活起居，其中就有一幕是制作纸草纸的场景。

目前，雅各布岛已成为埃及有名的旅游景点，游客登上雅各布岛后，置身于法老村，仿佛时空倒流，又回到了法老时代的埃及。拉吉布博士出色的工作，为恢复失传千年的纸草纸制作技术，发扬和传播古埃及文明付出了自己毕生的精力，所以他成了埃及家喻户晓的人物，被誉为埃及“纸莎草纸工业之父”。由于杰出的成就与贡献让拉吉布博士成为埃及唯一两次获得一级共和国勋章的人。作为埃及首任驻华大使和中国人民的老朋友，拉吉布博士对中国和中国人民怀有深厚的感情，为增进中埃两国人民的友谊作出了巨大贡献。从法老村落成时起，他就专门交代过：凡是中国人来这里参观，门票一律八折优待。每当有中国代表团访问法老村时，拉吉布博士无论工作多忙，总会抽出时间，亲自在门前迎候。在参观展厅时，他还亲自为代表团成员们进行讲解。2001年11月20日，我国新任驻埃及大使刘晓明带着中国人民的深切问候拜会了业已退休、年近91岁高龄的拉吉布博士，感谢他为架设中埃友谊之桥而倾心尽力。这位耄耋之年的老人还与刘晓明大使亲切合影留念。2004年1月11日，拉吉布博士病故，享年93岁，他将自己的一生无私奉献给了他的祖国埃及。

法老村里仿建的古埃及神庙

法老村的工作人员演示木乃伊的制作方法

纸草博物馆是浮漂在开罗市内尼罗河上的一艘两层楼木船，也是世界上最大的“浮动博物馆”。走进纸草博物馆，首先见到的是一艘纸草船。纸草船顶部有一行醒目的英文大字：“拉吉布博士纸草博物馆”。纸草博物馆的一层是表演室，向游客介绍制造纸草纸的全过程；博物馆的第二层是展览室和销售处，这里摆放着用纸草编织的鞋、篮、帽、绳、盆、罐等各种精致工艺品，陈列着五彩缤纷的纸草画。纸草画上画着古埃及的神、法老、古埃及人的生产生活形象、动物、花卉、船只等等，全部用手工绘制上色，人物形象栩栩如生，色彩鲜艳夺目，充分显示了古埃及文明的各个方面。这座博物馆别开生面，将研究、展览、生产和销售纸草纸的职能融为一体，是埃及最著名的旅游景点之一。

古埃及人的书写工具

在古代埃及，从事文书工作的书吏使用的书写工具是调色板、水罐和插有芦苇笔的笔筒。这3种工具通过细绳串联在一起，每位书吏都随身携带，背在肩上。调色板是书吏的重要标记，用木头或雪花石制成，呈长方形。一般的木制写字板，长20～43厘米，宽5～8厘米，厚1.5厘米。调色板的一端中部有两个椭圆形凹槽，分别盛放红、黑两种墨，有的写字板多几个凹槽。红墨是用赭石制成的，用来书写标题以及强调的重点内容；黑墨则用木炭或烟渣制成，用来书写文章的主要部分。这两种颜料均用稀薄的阿拉伯树胶调制，干后即成硬块状的墨，分别嵌入调色板的凹槽中。书吏用墨时，先将芦苇笔在水罐里浸润，然后在墨块上刷一下，就可以写字了。

古埃及书吏的一套书写工具：插有芦苇笔的笔筒、水罐和调色板

埃及书吏使用的笔，最初是用灯心草制成，他们将这种植物的茎截成15～25厘米，用牙将纤维咬开，使之呈刷子状。书写时先用水罐中的胶液稀释笔端，然后蘸墨书写，不用时就将笔插入笔筒。新王国（约公元前1567～前1085年，包括第18～20王朝）以后，这种笔直接插放在调色板中间的长凹槽里，加上一个滑动的笔盖，就可不再另置笔筒。

公元前3世纪末，古埃及人发明了新型芦苇笔。其制作方法并不复杂，先从芦苇丛中采集芦苇管，之后将这些芦苇管在畜粪堆里埋上几个月后刨出，芦苇管已变得十分光滑。这时再加热烘干，将芦苇秆末端磨散，成为像刷子状而非尖突状的书写工具。发源于埃及的芦苇笔，价廉实用，后传至希腊，又传到东方各国及欧洲。在这个广大的地域内，芦苇笔使用的时间长达三四千年之久。埃及的开罗和亚历山大港当时都有出售这种笔的著名市场。不过，芦苇笔也有很大的缺点，它太粗笨，书写不太流利，且外观不够雅致，经过不断革新，到公元500年前后，古埃及人又发明了羽毛笔。

他们从精心选出的家鹅或天鹅的翅膀上拔下羽毛，每只鹅只能拔下10～12根符合制笔要求的羽茎（长度在16～23厘米之间）。然后把这些羽茎埋入热沙堆中，直至粘在羽茎上的皮肉干燥时取出，刮去干皮后浸入沸腾的明矾水中，经过这番处理后，将羽茎的尖端削尖，再切开一条小缝，一支美观的鹅毛笔便制成了。托勒密王朝的末代统治者克列奥帕特拉七世（Cleopatra VII，公元前51～前30年）就是用羽毛笔签署诏令的。但是，羽毛笔也并不是完美无缺，这种笔用久了，被磨秃的笔尖必须加工修理。18世纪以来，人类先后又发明了金属蘸水笔、铅笔、钢笔和圆珠笔等书写工具，才使笔的世界呈现出五彩缤纷的景象。

古埃及书吏不常用砚台。他们的砚台是用石料制成，一般是长方形或椭圆形，用于研磨红黑两种墨，书名、篇章标题、文章的起行字用红墨书写，接着就用黑墨写正文。第一章的开头，有时甚至故事中新章节的开头，以及最后几行即表明文章的结尾或抄写者名字的部分，都用红墨书写。这样，虽然古埃及人书写时字与字之间不留空隙，也不用标点符号，但提供了一个基本的区别文章首尾、段落的标记。红墨还用于书写事务性文件的日期，画点分割诗集中的诗句，但在文中需画插图时，则会使用其他颜色的墨水。

古代埃及大量的文献、史料以及大量内容丰富的文学作品，正是借助于书吏和他们的“文房四宝”笔、墨、纸、砚，才得以流传至今。