AI的春天

虽然PC和手机都令人沮丧，但科技领域还是有好消息。2月4日，世界癌症日，一名叫做沃森的美国“医生”来到天津市第三中心医院，参与为癌症患者举行的义诊。这个沃森医生年仅2岁，他实际上是一台由IBM研发的机器人，用了IBM公司创始人Thomas J. Watson来命名。沃森的前身我们并不陌生，他就是在1997年战胜了国际象棋冠军卡斯帕罗夫的“深蓝”（Deep Blue）。而沃森则是在深蓝的基础上，基于IBM "DeepQA"（深度开放域问答系统工程）技术开发的新一代具有人工智能的超级电脑。通过DeepQA技术，沃森可以读取数百万页文本数据，利用深度自然语言处理技术产生候选答案，根据诸多不同尺度评估问题，从而快速解决。目前沃森已经通过了美国执业医师资格评定考试，一些医疗单位正在利用沃森的海量信息阅读和分析能力，寻找最新发表的专业论文，让医生简单便捷的利用最新科研成果治疗病人。

無独有偶，还记得那个下围棋的AlphaGo吗？2016年Google 旗下的AlphaGo以4：1击败韩国围棋冠军李世石（Lee Se-dol），如同当年战胜卡斯帕罗夫的深蓝，成为人工智能领域的一个新的里程碑。实际上AlphaGo来自Google 旗下的 DeepMind，下围棋当然不是他的目的，早在几年前DeepMind 就已经开始将其算法应用到医疗保健行业，为人类的健康做服务。2015 年 9 月份，DeepMind 和英国皇家慈济 NHS 信托（Royal Free NHS Trust）签署了数据共享协议，通过NHS 信托运营的三家伦敦医院，该协议授予了 DeepMind 每年对 160 万患者医疗数据的广泛使用权，以及对过去五年患者数据的使用权。虽然后来因为DeepMind行医资质和担心病人隐私泄露等问题，这个合作项目放缓了进度，但人工智能在医疗方面的价值已经有目共睹。

也正是这个原因，我们看到除了搜索引擎之外一无所成的百度终于痛下决心，不再学别人玩概念、搞模式，而是以AI为突破方向，回归技术公司的本色。农历新年刚过，先是李彦宏发布6 000字长文破局百度业务构架调整，紧接着百度就正式发布公告裁撤了医疗事业部，将智能小e团队和拇指医生团队将转入AI体系，将医疗事业部原先的内容建设团队转入了搜索公司。调整之后，百度将充分利用人工智能技术，结合过去一度时间智能小e和拇指医生的业务方向，加速推进探索利用人工智能在医疗领域的解决方案。技术出身的李彦宏，这次似乎找到了适合自己和百度的方向。

除了IBM、谷歌和百度，越来越多的企业开始投入AI领域的技术研发和应用研究，我们相信2017年将是一个AI发展历史上的新纪元，利用AI技术为生活服务的春天已经离我们越来越近了。