全球瞩目的微量元素——硒

文/暨南大学附属第一医院感染内科教授 唐永煌

人体内的元素可分为常量元素和微量元素。微量元素又可分为必需和非必需两种。必需的意思是，尽管其含量微乎其微，但是对于人体至关重要。换句话说，如果没有它们，人类无法生存，至少不能和谐幸福地生活。硒是人体必需的微量元素中的一种。人体的诸多代谢活动，免疫防御，解毒功能，都缺不了它。

从心脏病到肝脏病

研究表明，硒和人体的许多疾病息息相关。而硒缺乏会导致多种疾病高发。

20世纪30年代，我国出现一种严重的地方病克山病(从东北到西南)，至今仍使人谈虎色变，心有余悸。它的病变主要在心脏，病人出现心力衰竭、心律失常，有些患者在极短时间里，心跳突然停止，瞬间和家人阴阳两隔。医学家们经过反复探索才找到重要的致病原因——硒缺乏。证据是病区的水和粮食的硒含量明显降低，病区人群的血硒和头发硒含量亦低，给予改变饮食结构，补充硒后，克山病的发病率明显下降。

近年来的研究更使我们吃惊，原来硒缺乏不但引起心肌病变，肝脏更深受其害。我们知道，硒在肝脏中含量最高，硒集结在肝细胞内自有它的道理，原来，硒是重要的护肝因子。

研究发现：肝病患者体内普遍缺硒，缺硒程度和病情成正比，病情越重血硒水平越低。对健康人、乙型肝炎、肝硬化、肝癌患者进行对比观察，给肝炎患者每天补充200微克的硒，发现补硒患者与不补硒患者相比，其转氨酶、胆红素、白蛋白恢复时间要快得多。还有，在抗乙肝病毒方面，干扰素和硒合用后，乙肝表面抗原阴转，都明显优于单用干扰素组。

在预防肝癌方面，结果更令人惊喜。中国医学科学院于树玉教授在江苏启东选择了肝癌高发区给当地人群进行为期8年的补硒。观察结果，补硒人群中的肝癌发生率比不补硒人群降低了49%！医学家为了排除人为因素，再进行动物实验，结果表明，补硒动物的肝癌发生率从不补硒时的26%下降到6%。

缺硒致病揭秘

那么，缺硒引起心脏病也好，肝脏病也好，究竟通过什么途径呢？

全世界研究硒的科学家经过无数次的观察和实验，终于揭开秘密。原来，硒参与了人体内重要的抗氧化过程。在过氧化过程中，有一种叫作“自由基”的物质，是罪魁祸首。它和组织细胞结合后，细胞就会过氧化受损伤。好在人体内有另一种物质——过氧化酶，它时刻在制约自由基，不让它逍遥法外。这种过氧化酶又是如何产生的呢？可以肯定的是，硒在里面起了无可替代的作用，因为硒是酶的重要组成部分。没有硒，就没有过氧化酶；硒含量不足，过氧化酶活性就下降，自由基就可能无法无天，依赖硒保护的肝脏于是首当其冲。因此我们明白，硒具有强抗氧化、清除自由基的功能。对于硒缺乏引起的疾病，治疗上主要是对症下药，选择高效、安全的硒制品，适量予以补充。