孤独症谱系障碍者隐喻加工研究述评

李骋诗， 胡金生， 刘 颖

(辽宁师范大学 心理学院，辽宁 大连 116029)

孤独症谱系障碍者隐喻加工研究述评

李骋诗， 胡金生， 刘 颖

(辽宁师范大学 心理学院，辽宁 大连 116029)

孤独症谱系障碍者的隐喻加工缺陷阻碍其充分理解他人的“言外之意”，是其社交困难的重要原因之一。以往对该问题的关注点主要集中在社会认知和心理语言学两方面，包括该群体的心理理论缺损、弱中央统合、执行功能障碍等。近期的神经影像学研究则进一步从脑功能、脑结构等方面指出，右脑缺陷、脑区之间信息沟通不良、白质发育异常等是该缺陷存在的神经生理机制。未来研究可对年龄范围加以拓展，还可借助“社会脑”、镜像神经元、分子生物学等视角加深对神经生理机制的探索。

孤独症谱系障碍；隐喻加工；理论解释；神经机制

一、ASD者隐喻加工研究概述

隐喻是象征性语言的一种，与明喻不同，隐喻的表达更隐晦，往往不直接表述某事物“像”另一事物，而是直接用“是”来表达。例如，“太阳是火炉。”在日常生活中，隐喻是正常个体进行交流时的常用方式，但对于孤独症谱系障碍(autism spectrum disorders, ASD)者而言，他们的语言能力往往存在缺陷，即便是结构语言相对完整的高功能孤独症谱系障碍者，通常也无法有效体察语言背后诸如隐喻、转喻、反讽和夸张等表达的隐涵语义，从而引发语言理解的表面化，忽略、误解他人的真正用意。

早在1946年，Kanner就使用了“隐喻语言”的概念，并在研究中报告了一个叫Gary的5岁ASD儿童将一个装面包的篮子称作“家庭面包店”。Kanner依据语言学的标准认为此现象属于隐喻*KANNER L. Irrelevant and metaphorical language in early infantile autism[J]. American journal of psychiatry, 1946, 103(2): 242-246.。但这种界定遭到心理学研究者的质疑，因为该儿童后来将装煤炭等其他用途的篮子也称为“家庭面包店”。因为这种简单的语言学界定，具有表面性和随机性，未能真正体现隐喻背后的社会认知和交流上的心理学意义。随后，ASD者隐喻现象逐步受到重视。Happé首次采用实验的方法从心理理论角度对该群体的明喻和隐喻等象征性语言加工进行了探索，并指出象征性语言理解的能力与心理理论水平有显著的正相关*HAPPE F G E. Communicative competence and theory of mind in autism: a test of relevance theory [J]. Cognition, 1993, 48(2):101-119.。来自于执行功能缺陷的观点则将问题的关键指向了ASD者在隐喻加工中的认知灵活性、工作记忆、抑制控制等能力的不足*MASHAL N, KASIRER A. Principal component analysis study of visual and verbal metaphoric comprehension in children with autism and learning disabilities[J]. Research in developmental disabilities, 2012, 33(1): 274-282.。也有研究从ASD者特有的“弱中央统合”角度出发，认为弱中央统合的认知风格导致其在句子理解中偏向关注单词等细节，这阻碍了他们对句子语义的整合和对隐涵语义的加工*HERMANN I, HASER V, VAN ELST L T, et al. Automatic metaphor processing in adults with asperger syndrome: a metaphor interference effect task[J]. European archives of psychiatry and clinical neuroscience, 2013, 263(2): 177-187.。随着脑成像技术的进步，问题焦点转向了对该缺陷的脑功能和脑结构的解释上。“右脑缺陷假说”“沟通不良理论”先后从半球优势、皮层上及皮层下脑区间信息沟通不良等角度对该缺陷的神经生理机制进行了探索。

总体上看，ASD者隐喻加工缺陷主要表现在语义知识薄弱、源域与目标域的映射困难、字面语义抑制不良等方面。作为语用缺陷的主要特征之一，隐喻加工缺陷严重影响ASD者对日常社交信息的准确理解和表达，因此对该问题的研究具有重要意义。

二、ASD者隐喻加工缺陷的表现

(一) 隐喻理解中的语义知识薄弱

语义知识作为一种能力，不仅涉及对当前隐喻句子中各成分的语义内容的理解，也包含对与之相关的语境信息的生成和搜集。语义知识能力薄弱是ASD者隐喻理解缺陷的典型表现。Norbury研究发现，对于ASD群体而言，语义知识即对概念理解的深度和广度，是一种基于心理词典的语义能力，对隐喻理解能力具有预测性。相对于一般个体，该群体普遍存在隐喻语义知识不足的情况*NORBURY C F. The relationship between theory of mind and metaphor: evidence from children with language impairment and autistic spectrum disorder [J].British journal of developmental psychology, 2005, 23(3):383-399.。当隐喻语义知识缺乏时，个体在构建句子的基本含义上会遇到困难。其次，隐喻语义知识的缺乏严重影响该群体对语境信息的搜集和使用*MELOGNO S, PINTO M A, LEVI G. Metaphor and metonymy in ASD children: a critical review from a developmental perspective [J]. Research in autism spectrum disorders, 2012, 6(4):1289-1296.。

(二)从源域到目标域的映射能力不足

Lakoff和Turner指出，隐喻的理解是通过源域到目标域的映射来完成的*LAKOFF G. Metaphor and war: the metaphor system used to justify war in the gulf [J]. Cognitive semiotics, 2009, 4(2):5-19.。本、喻体概念分别对应目标域和源域，其中都包含自身丰富的属性，例如“太阳是火炉”中，目标域“太阳”具有“红色的”“发热的”“遥远的”等属性，源域“火炉”具有“黑色的”“坚硬的”“发热的”等属性，个体需要从源域中筛选合适的属性完成同目标域的映射。这一过程要经过两步：一个是必须抛弃有疑问的概念属性，另一个是必须明确其他属性在什么情况下可以继续使用。ASD者无法有效筛选属性完成源域和目标域之间的映射以达到隐喻理解。这可能是由于心理理论能力的不足以及语义知识缺乏导致“映射”失败*KOSTER-HALE J, SAXE R. Theory of mind: a neural prediction problem [J].Neuron, 2013, 79(5): 836-848.。“映射”困难是该群体隐喻加工缺陷的主要表现，对其解释目前还停留在社会认知的一般层面，其深层原因仍需要进一步探究。

(三)对隐喻句子的字面含义抑制不良

Glucksberg等人采用隐喻干扰范式证明了隐喻语义整合的平行加工，提出了隐喻干扰效应。该效应的存在表明被试同时加工了隐喻句子的字面和非字面含义*GLUCKSBERG S, GILDEA P, BOOKIN H B. On understanding non-literal speech: can people ignore metaphors? [J]. Journal of verbal learning and verbal behavior, 1982, 21(1):85-98.。Chouinard和Cummine使用该范式对比了正常被试和ASD者的隐喻语义加工情况，结果发现，二者都产生了隐喻干扰效应，只是ASD者的效应强度较低。但相比对照组，ASD者在抑制字面含义上出现了困难，他们虽然也完成了字面含义和隐喻含义各自的整合，但是最终却无法在选择阶段有效地抑制字面含义做出正确的决策，从而表现出隐喻理解困难*CHOUINARD B, CUMMINE J. All the world’s a stage: evaluation of two stages of metaphor comprehension in people with autism spectrum disorder [J]. Research in autism spectrum disorders, 2016, 23:107-121.。

三、ASD者隐喻加工缺陷在认知加工层面的解释

(一)心理理论缺陷

心理理论(theory of mind，ToM)的核心含义是个体对他人的用意、情绪等心理状态的体察能力。而在语用方面，心理理论对ASD者包括隐喻在内的多种隐涵语义加工过程都有影响*MISRA V. The social brain network and autism[J]. Annals of neurosciences, 2014, 21(2): 69.。Happé最先采用经典的ToM两阶段任务和一系列语言能力测试考察了ASD者的心理理论水平和隐喻加工的关系。研究中，被试分为1st-order ToM(只完成第一阶段)组、2nd-order ToM(两阶段均完成)组和智商水平相当且通过心理理论两阶段任务的学困儿童组。他们随即完成对同义词、明喻、隐喻三类尾词缺失句子的补足任务。结果发现，no-ToM(未通过心理理论错误信念任务)组比1st-order ToM(通过心理理论错误信念任务第一阶段)组和 2nd-order ToM(通过心理理论错误信念任务第二阶段)组在理解隐喻上更加困难，而对于字面意义和明喻的句子理解则没有这样的差异。心理理论能力与隐喻加工具有高度的相关关系。

(二)执行功能障碍

执行功能指个体对思想和行动进行有意识控制的心理过程。Mashal和Kasirer发现执行功能的缺陷对ASD者形成新异的语言结构、理解及向他人转述隐喻语义时有相当大的负面影响，且由于知觉流畅性不足，采用视觉和口语呈现的隐喻对他们而言具有不同的意义*MASHAL N, KASIRER A. Thinking maps enhance metaphoric competence in children with autism and learning disabilities [J]. Research in developmental disabilities, 2011, 32(6):2045-2054.。执行功能缺陷不仅影响ASD者的隐喻理解，也影响到他们的隐喻生成*KLOOSTERMAN P H, KELLEY E A, PARKER J D A, et al. Executive functioning as a predictor of peer victimization in adolescents with and without an autism spectrum disorder[J]. Research in autism spectrum disorders, 2014, 8(3): 244-254.。在最近的一项研究中，研究者采用了连线测试及隐喻生成问卷等工具评估ASD者和正常组被试的执行功能和隐喻生成的关系。结果显示，在对常规和新异隐喻理解上，两组成绩相似，而在生成隐喻的成绩方面，ASD组要显著落后于正常组*KASIRER A, MASHAL N. Verbal creativity in autism: comprehension and generation of metaphoric language in high-functioning autism spectrum disorder and typical development [J]. Frontiers in human neuroscience, 2014, 8:615.。这表明ASD者的隐喻加工可能遵循特殊的运行模式。

(三)弱中央统合的加工特点

局部加工偏好被公认为是ASD者社会认知的主要特点，这种偏好被概括为弱中央统合，由于其具有较强的解释力，该观点逐步发展成为解释ASD者信息加工局部偏好优势效应的理论。所谓“统合”是指将信息整合到相关的语境中来完成更高水平的心理完形，该过程通常需要注意资源的投入或者对特征信息的记忆。ASD者出现弱中央统合体现为他们对细节信息优先加工*GLESSNER J T, WANG K, CAI G, et al. Autism genome-wide copy number variation reveals ubiquitin and neuronal genes[J]. Nature, 2009, 459(7246): 569-573.。Rundblad 和Annaz的图片故事任务测试却从语篇水平上证明了ASD儿童隐喻加工的弱中央统合特点。该任务包含具有隐喻和转喻含义的短故事各10个，每个由3～4小节组成，各小节均配有一幅彩色手绘图片。最后一节包含隐喻或者转喻的关键词，儿童需要判断故事中的人物最后将会做什么。例如，其中一个故事的前3节叙述了“Stuart在剧院工作，为了招揽顾客，他办了一个展览，老板通知了很多人过来观看”。最后一节表述了“Stuart在家，老板来电话说：‘Stuart你做到了，有一股潮水涌入剧院’”。然后问ASD儿童“潮水”是什么。如果他们能将其理解为“人潮”则视为通过测试。结果发现，ASD儿童无法通过前3小节的语境内容整合出完整的语义来完成对隐喻句子的理解，而是孤立地从第4小节来理解句子的信息，从而体现出局部的信息加工特点*RUNDBLAD G, ANNAZ D. The atypical development of metaphor and metonymy comprehension in children with autism[J]. Autism, 2010, 14(1): 29-46.。

四、ASD者隐喻加工缺陷在神经机制层面的解释

(一)右脑加工缺陷

有研究者借鉴对右脑损伤和非言语学习障碍者的研究方法，证实了ASD者右脑存在发育缺陷，且隐喻加工能力明显不足*FORGCS B, LUKCS , PLÉH C. Lateralized processing of novel metaphors: disentangling figurativeness and novelty[J]. Neuropsychologia, 2014, 56: 101-109.。近期的行为研究*ARGYRIOU P, BYFIELD, SKITA S. Semantics is crucial for the right-hemisphere involvement in metaphor processing: evidence from mouth asymmetry during speaking [J]. Asymmetries of body, brain and cognition, 2015, 20(2):191-210.、脑成像研究*RUSNER C, TODT A, KNÖRGEN M, et al. Differences in the activation of superficial brain structures by popular dance and art music: an fMRI study[J]. Clinical neurophysiology, 2015, 126(8): 104-105.和脑磁图研究*CACCIARI C, BOLOGNINI N, SENNA I, et al. Literal, fictive and metaphorical motion sentences preserve the motion component of the verb: a TMS study[J]. Brain and language, 2011, 119(3): 149-157.从多个角度指向了一个结论：右脑对于不同类型的隐喻加工有显著的功能优势效应。而对于ASD者而言，这种效应并不存在。例如，神经语言学研究采用忽略社会语言情境的视野分离范式发现，在理解新异隐喻时，ASD者右脑的参与度非常低*GOLD R, FAUST M, BEN-ARTZI E. Metaphors and verbal creativity: the role of the right hemisphere [J]. Asymmetries of body, brain and cognition, 2012, 17(5):602-614.。相同的右半球缺陷在其他有关该群体象征性语言的研究中也得到了证明*SABAN-BEZALEL R, MASHAL N. Hemispheric processing of idioms and irony in adults with and without pervasive developmental disorder[J]. Journal of autism and developmental disorders, 2015, 45(11): 3496-3508.。右脑发育缺陷、右脑激活不足对ASD者隐喻加工的影响逐步得到了实证研究的验证，而对于右脑不同区域在隐喻加工中的具体作用的探究也将是未来的研究方向。

(二)全脑沟通不良

沟通不良理论最早由Just等人提出，所谓“沟通不良”是指两个功能相关联区域在执行同一任务时的神经信息沟通不良*JUST M A, CHERKASSKY V L, KELLER T A, et al. Cortical activation and synchronization during sentence comprehension in high-functioning autism: evidence of underconnectivity[J]. Brain, 2004, 127(8): 1811-1821.。在脑功能研究中，Just等人发现ASD者大脑颞横回后上部比额下回的激活强烈。前者负责处理句子中个别单词的语义，而后者负责的是对句子的理解。该区域的激活水平低，表明他们加工结构复杂的句子时有困难。ASD者语言加工缺陷多来自于额叶和后脑皮层功能连接异常，其中额叶区域包括额中回、左侧额下回，脑后皮层部分包括左侧颞中回、左侧额中回前部、右侧颞顶连接等*WENG S J, WIGGINS J L, PELTIER S J, et al. Alterations of resting state functional connectivity in the default network in adolescents with autism spectrum disorders[J]. Brain research, 2010, 1313: 202-214.。此外，Monk等人发现了ASD者在额叶-后脑皮层之外诸如额叶和脑岛、颞叶、顶枕区等区域间的连接问题，这些区域与通过文字完成表象、想象等整合性任务有关*WIGGINS J L, KURAPATI N, CARRASCO M, et al. Neural circuitry of emotional face processing in autism spectrum disorders[J]. Journal of psychiatry & neuroscience, 2010, 35(2): 105.。也有研究发现，ASD者颅顶皮层的心理理论区域的功能连接不良，这可能导致上文所讨论的心理理论能力的不足，从而影响其隐喻加工*JUST M A, CHERKASSKY V L，KELLER T A， et al. Fuctional and anatomical cortical underconnectivity in autism: evidence from an FMRI study of an executive function task and corpus callosum morphometry[J]. Cerebral cortex, 2007,17(4):951-961.。

脑结构方面，Sahyoun等人的扩散张量成像发现，ASD者在临近前额皮层、扣带回、颞顶联合区的白质体积较小*SAHYOUN C P, BELLIVEAU J W, SOULIÉRES I, et al. Neuroimaging of the functional and structural networks underlying visuospatial vs. linguistic reasoning in high-functioning autism[J]. Neuropsychologia, 2010, 48(1): 86-95.，白质通路更加贫乏，并在连接额叶和后部语言区的弓形纤维束上多体现为白质的完整性缺失*FLETCHER P T, WHITAKER R T, TAO R, et al. Microstructural connectivity of the arcuate fasciculus in adolescents with high-functioning autism[J]. Neuroimage, 2010, 51(3): 1117-1125.。在对头围和白质体积的测量中，Fletcher等人也发现，ASD新生儿的头围和白质体积比正常儿童小，但在随后的6～14个月内有较快增长*JUST M A, KELLER T A, MALAVE V L, et al. Autism as a neural systems disorder: a theory of frontal-posterior underconnectivity[J]. Neuroscience &biobehavioralreviews, 2012, 36(4): 1292-1313.。结构性MRI的测量结果则表明，90%的ASD儿童在2～4岁时的白质和灰质均急剧增加。而近来的研究已证明，白质的联通性直接影响言语创造力*ZHAO Z, YANG Y H, LU C M, et al. Structural MRI study on semantic dementia [J]. Chinese journal of contemporary neurology and neurosurgery, 2014, 14(4):298-302.。此外，Booth等人则发现，ASD者胼胝体体积较小与创造性不足有显著相关。在之前的讨论中，我们发现创造力与新异隐喻加工密不可分。这表明对于隐喻加工而言，他们具有一个典型的脑内连接性发育模式，ASD者新异隐喻加工缺陷可能与其脑白质、胼胝体等脑结构缺陷导致的神经信息沟通不良有密切联系*BOOTH R, WALLACE G L, HAPPÉF. Connectivity and the corpus callosum in autism spectrum conditions: insights from comparison of autism and callosal agenesis [J]. Progress in brain research, 2011, 189:303-317.。

从以上的综述中可以看出，右脑发育缺陷、脑区功能偏好、脑区间神经信息沟通不良等都可能是ASD者隐喻加工困难的神经基础。目前，该领域的研究结论呈现出多元化的特点，且对于隐喻加工机制探究仍然较为泛化，对隐喻类别的区分主要从隐喻的新异性角度进行，而对隐喻内容的具体含义进行区分则较为少见。因此，后续研究有必要对ASD者和其他语言障碍群体的隐喻加工进行对比，并可以对不同类型隐喻加工进行细化，确定其神经机制及特点上的差异性。

五、未来研究展望

ASD者隐喻加工的研究历史短暂，但发展迅速。从最初的心理理论、执行功能、弱中央统合等社会认知层面到关联理论等一般认知加工层面，再到近期认知神经科学、神经生物学等脑结构和脑功能的层面均有代表性的研究成果。但由于ASD群体的特殊性，对其隐喻加工缺陷的解释仍需进一步探索。

首先，ASD者隐喻加工的发展轨迹研究有待整合。目前，研究总体上集中于幼儿和青少年群体，且多考虑在某个年龄层内关注该群体和外群体的隐喻加工差异及影响因素。Morrone等人在对正常儿童的研究中，指出隐喻理解的言语复杂性在4～7岁显著增强，隐喻的加工与认知、科学知识、语言发展等变量都有紧密联系*MORRONE I, DECLERCQ C, NOVELLA J L, et al. Aging and inhibition processes: the case of metaphor treatment[J]. Psychology and aging, 2010, 25(3): 697.。因此，未来研究可以尝试采用纵向研究、追踪研究等方法，结合ASD者的言语、社会技能等方面的发展情况对隐喻加工的发展特点进行探索。

其次，ASD者隐喻加工的神经机制探索应进一步加深。一方面，关于“社会脑假设”的观点指出，“社会脑”是在个体进行包括言语加工、情感认知、决策行为等社会交互中起到特定作用的脑区系统。隐喻加工的完成要求个体对于他人心智状态及意图的体察及对语境信息的恰当使用，这些过程均需“社会脑”的参与。而Gotts等人的研究则发现，ASD者负责调解语言和交流技能的“社会脑”区域存在激活不足的缺陷*GOTTS S J, SIMMONS W K, MILBURY L A, et al. Fractionation of social brain circuits in autism spectrum disorders[J]. Brain, 2012, 135(9): 2711-2725.。另一方面，早期的研究发现镜像神经元会影响言语学习模仿、执行功能、心理理论的发展*WILLIAMS J H G, WHITEN A, SUDDENDORF T, et al. Imitation, mirror neurons and autism[J]. Neuroscience &biobehavioralreviews, 2001, 25(4): 287-295.。近期的脑成像研究则推测脑结构的异常可能影响ASD者的“镜像神经系统”，从而造成其社交障碍*CHIEN H Y, GAU S S F, HSU Y C, et al. Altered cortical thickness and tract integrity of the mirror neuron system and associated social communication in autism spectrum disorder[J]. Autism research, 2015, 8(6): 694-708.。未来研究可以通过功能性磁共振成像等技术尝试探索多个脑功能网络在ASD者隐喻加工中的作用和激活情况，也可以从言语学习等角度做间接探索，这对澄清包括隐喻加工在内的诸多ASD者社交障碍都将具有重要意义。

另外，隐喻加工的分子生物学机理值得探究。虽然目前尚未见到具体的研究范例，但对ASD者的结构性语言、语用缺陷及社交技能方面的分子生物学探索已经展开。例如，有研究对79个ASD者所属家庭进行了连锁分析，确立了两个新型的染色体位点(15q23-26和16p12)，并指出这两个位点显示了ASD者口头语言能力和书写语言能力损伤的特异性与分子机理。因此，未来可以在该问题亚型的区分上做进一步研究*BARTLETT C W, HOU L, FLAX J F, et al. A genome scan for loci shared by autism spectrum disorder and language impairment[J]. American journal of psychiatry, 2014, 171(1): 72-81.。

最后，从干预角度来看，为了辅助ASD者更好地完成隐喻思维训练，未来研究可以开发生动形象的硬件和软件载体，如思维地图卡片、电脑及移动终端上的思维地图软件等，在实现人机互动便利性的同时也可以提高儿童的兴趣，有利于加强干预的实效性。此外，由于ASD者隐喻加工的影响因素可能涉及社会认知及脑神经关联等多个层面，因此今后的干预在重视概念学习的基础上也应考虑多种干预方法的配合使用。后续的干预研究可以尝试探索其他有效的途径，开发多角度、立体化的干预模式。

〔责任编辑：张秀红〕

Review of metaphor processing in autism spectrum disorders

Li Chengshi， Hu Jinsheng， Liu Ying

(SchoolofPsychologicalScience,LiaoningNormalUniversity,Dalian116029,China)

Individuals with autism have a defect of metaphor processing that hinders them from fully understanding the “implication” from others, which is one of the important causes of their social communication difficulties. Existing researches focused on social cognition and psycholinguistic aspects including theory of mind defect, weak central integration and managing functional defect. Recently, MRI studies further pointed out that right brain defects, ill communication between brain regions and white matter dysplasia is the neural mechanism of this defect. Future study should be carried out from different categories of metaphor and age stages to explore the neural mechanism of this defect in autism based on the perspectives from social brain, mirror neurons and molecular biology, etc.

autism spectrum disorders; metaphor processing; theoretical explanation; neural mechanism

10.16216/j.cnki.lsxbwk.201701104

2016-11-01

国家社会科学基金一般项目“基于道德信念的内隐偏见产生机制研究”(13BSH058)；辽宁省特聘教授支持计划项目

李骋诗(1987-)，男，辽宁沈阳人，辽宁师范大学博士研究生，主要从事孤独症语言研究。

胡金生(1973-)，男，河北保定人，辽宁师范大学教授，博士，主要从事发展与教育心理学研究。

B842.5

A

1000-1751(2017)01-0104-06