《三字经》英译的进程及现实意义

曲 莉

(郑州财经学院，河南 郑州 450044)

1 引言

人之初，性本善；性相近，习相远。Man on earth，Good at birth.The same nature，Varies on nurture.

昔孟母，择邻处；子不学，断机杼。Then Mencius' mother，Chose her neighbor.At Mencius sloth，She cut the cloth.

玉不琢，不成器；人不学，不知义。No jade crude，Shows craft good.Unless you learn，Brute you’ll turn.

伴随着天津外国语大学赵彦春教授经过三年磨砺，采用“三词格”和整齐的“aabb”韵式，以三个英文单词对译三个汉字，使之在音、形、义三方面都与原文相匹配的神还原，于2014年10月17日创译出版发行了一部风格独特的《英韵三字经》，使我国古代蒙学的经典著作《三字经》以其丰富的思想内容和深厚的文化底蕴，再次得到社会的广泛关注和认同。

2 《三字经》

《三字经》是中国传统蒙学合称“三百千”(《百家姓》、《千字文》)之一，是一部知名度极高的，中国传统的儿童启蒙教材，将零散的知识贯穿起来，在反复诵读的基础上积累的百科知识，使之成为一个清晰知识体系，在古代称之为“小纲鉴”。三字经用通俗的文字将经史子集的各类知识揉合在一起，采用三字歌诀的形式，全文历史典故极多，富含励志故事，充满了乐观向上的精神。

《三字经》在格式上采用三字一句的三言形式，以三字一句的形式及简明赅备的内容——前者语句简洁，抑扬顿挫，故而朗朗上口而易记易诵；后者则以短小的篇幅，最大限度地涵盖中国传统社会的各种常识，提挚儒家文化的基本精神，读起来轻松愉快，寓教于乐；三字经用通俗的白话讲出了亘古不变的哲理，内容包括了中国传统的教育、历史、天文、地理、伦理和道德以及一些民间传说。《三字经》的内容分为六个部分，每一部分有一个中心。随着历史发展演变，存在着不同的版本，迄今为止有宋末元初的1068字本、明代的1092字本、明末的1122字本、清初的1140字本及1170字本等多个版本。《三字经》内容的排列顺序极有章法，体现了作者的教育思想，首先是要端正思想，其次才是传授知识，在学习三字经的基础上学到做人做事的道理。从出书伊始，堪称中国古代教育的基石。

3 《三字经》的英译本

随着社会的发展和中西方文化的交流，《三字经》作为中国文化的精髓，也逐步被外国人士欣赏，最早被译成意大利语、俄语等走出了国门，十九世纪以来，到中国大陆传教的人越来越多，他们也对中国文化产生了浓厚的兴趣，大量的翻译出了许多的中国典籍。《三字经》也走向了说英语的国家，由传教士和外交人员传入了西方国家，先后出现了四种外籍传教士马礼逊、裨治文、欧德里和翟理思翻译的英译版本和国人翻译的版本。最具影响力和代表性的是英国汉学家翟理斯1990年的重译本。经过广大翻译工作者的多年努力，先后完成了许多个《三字经》英文译本，有力地推动了《三字经》在英语国家的传播。

(1)英国人马礼逊(Robert Morrison，1782-1834)他是十九世纪系统翻译中国典籍的英国汉学家，1807年9月来到广州，成为了第一位来自西方国家到中国大陆传教的基督教传教士，后他又担任了东印度公司的中文译员，翻译的第一本中国传统经典就是《三字经》。1812年，他翻译出版了《中国春秋》(《中国通俗文学译文集》Home Sinicae:Translationfrom the Popular Literature of the Chinese)英文版，包括《三字经》(The Three-Character Classic、SAN-TSI-KING)和《大学》。经过修订后，于1917年在伦敦又再版发行。

(2)美国人裨治文(Elijah Coleman Bridgeman，1801-1861)他是第一位来华的美国新教传教士，1830年2月来到广州，他在马礼逊的指导帮助下，学会了中文，翻译了《三字经》(Santsze King，)的英文版，并发表在了他担任主编的《中国丛报》(The ChineseRepository)上，从而使《三字经》走进了美国社会。

(3)德裔英籍人欧德里(EMest Johann Eital，1838-1908)他也是一位传教士，于1862年到香港传教，还在港英政府中任职，喜欢中国文化，利用业余时间研究中国文化，1892年他将《三字经》(The Tri-metrical Classic)翻译成了英文发表在他推出的ChineseBooks系列的《中国评论》(China Review，Notes and Queries on Far East)上。

(4)英国人翟理斯(Herbert Allen Giles，1845-1935)英国汉学家，1867年，翟理斯通过了英国外交部的选拔考试，远涉重洋，来到陌生的东方中国，成为英国驻华使馆的一名翻译学生。先后在天津、宁波等地英国领事馆工作，在中国生活了长达二十五年之多，后来成为剑桥大学教授。他潜心研究汉学，1873年，翟理斯出版了第一部汉英译作《两首中国诗》(Two Chinese Poems)，其中收录了韵体《三字经》(SanTzu Ching:Elementary Chinese.)和《千字文》英译文。翟理斯本人十分不满意1873年这个译本，1899年他决心重译《三字经》，并在译本中附上原文和详细的注释。1900年，翟理斯的《三字经》重译本推出时，他的英译文采用英汉对照的编排方式，而且每个汉字都注了音，每个音的右上角用阿拉伯数字(1-4)标明音调。注音下方的这些汉字在英语里的直译，右边才是真正的翻译，翟理斯对诗文中所涉及的历史、文化、典故进行了分析、介绍。如此编排，不仅方便了外国人领会《三字经》的意思，了解中国历史文化，而且着眼于如何学习汉语文字，他的《三字经》英译本更像是一本汉语学习的教科书。

在历史的长河中，除了以上列举出的四种晚清时期外国的传教士的《三字经》英译本外，现代也出现了大量的中国的本土译本，1990年，首次由83岁高龄的上海复旦大学教授潘世兹把《三字经》译成英文，由新加坡教育出版社出版，向世界各地发行，并在西德法兰克福国际书展上展出，备受瞩目，被联合国教科文组织选入“儿童道德丛书”。2008年河南大学外国语学院教授，博士生导师，剑桥大学访问学者王宝童教授翻译的《英译三字经千字文》，此译文语句优美，可读性强，引人注目。

4 《三字经》的现实意义

《三字经》作为我国悠久文化底蕴的强有力证明，是广大人民群众五千多年历史的结晶，充分体现中华民族的智慧；是中华传统启蒙教材，其中融合了成千上万的民族故事和历史事件，用浅显的语言进行深刻道理的诠释，教导后代人们向中华文化致敬，并且努力学习其中待人处事的道理。《三字经》不仅被欧洲和美国誉为“十二世纪的百科全书”，而且还作为学习中国汉字的教科书。被联合国教科文组织列为《世界儿童教育丛书》，向世界各地儿童推介学习，成为一本世界著名的启蒙读物。

《三字经》高度浓缩着中国传统文化的思想，强调人与人、人与自然、人与社会之间的相互联系，人类和自然界互为依存，相辅相成，形成人类社会的生成发展机制。在全球一体化的当下，世界各国，各民族的人们依赖性更强更大，全世界各族人民只有团结协作，才能共同形成赖以发展的社会环境。“人之初，性本善；性相近，习相远。昔孟母，择邻处；子不学，断机杼。玉不琢，不成器；人不学，不知义。”这些质朴的道理，教育我们：人们在不同的教育背景下，就会有着各种各样的差别，近朱者赤近墨者黑。人与自然和谐相处；多与有道德的人交往，防止受邪恶的人的不良影响；努力学习，不怕艰难险苦，不断地刻苦磨炼，才能够积累知识，通达古今，明晓事理，成为有益于社会的人。其所传达的思想理念，不仅是中国的，也是世界的。在以维护世界和平发展的今天，有着重要的现实意义，值得世人学习发展。

[1] 赵彦春.英韵三字经[M].北京:光明日报出版社，2014.

[2] 宫丽艳，刘经纬.近年来《三字经》研究述评[J].宁波大学学报(教育科学版)，2013，(3).

[3] 李晶.翻译·国学·中国话语体系—《三字经》英译者赵彦春教授访谈录[J].天津外国语大学学报，2015，(1).

[4] 许然，卢莉.略论《三字经》在海内外的传播[J].天中学刊，2009，(6).

[5] 翟娜.《三字经》英译本的翻译美学研究[J].语文建设，2015，(6).

[6] 罗敏.《三字经》英译及其在英语国家的传播[J].英语广场，2015，(2).