加糖薄荷茶，西撒大漠生命之水

本报特约记者　王信强

对于西撒哈拉游牧民族来说，茶与爱情一样，必不可少。早晨起床后，首先入口的就是茶，晚上就寝前，最后喝的也是茶，一天内还要饮上若干次茶。对游牧民族来说，家中茶叶的多少，是家境宽裕与否的象征，尤其开斋节时，茶叶更是各家必购之物。

笔者曾在联合国西撒特派团维和任务区任南区司令，一次随队巡逻时，观察员告诉笔者一会儿去一户游牧民家坐坐。远方出现一顶帐篷，附近方圆百余公里不见人烟。帐篷不远处，有几头骆驼和十几只山羊。车到帐篷门口，主人已在外等候，与我们一一拥抱。步入帐篷，看到中间铺有地毯和羊皮，四周放着简陋的生活用品。我们围着一张低矮的小桌席地而坐。通过翻译，我们与主人交谈，其妻子则在一旁准备煮茶。

只见她向茶壶中放入所剩不多的碎茶和几片干瘪的薄荷叶，然后拿起塑料桶，倒入所剩无几的淡水。不一会儿，帐篷内便飘起一股清香的薄荷味。男主人把茶水倒入杯中，双手举起端到我们面前。小桌盘子上，放着刚够一人一块的饼干。

抿上一口，茶水有浓浓的甜味，我把茶杯放在盘中。没想到过了一会儿，再想端起时，却发现杯子沾在茶盘上了。游牧民喝糖之多，由此可见一斑。同时从糖的浓度，亦可看出他们待人的热情。通过一番畅谈，男主人解开了笔者心中有关游牧民酷爱喝加糖薄荷茶的谜团。

西撒游牧民族的饮茶风俗，与大漠环境有很大关系。沙漠昼夜温差大。白天烈日炙烤，夜晚冰凉刺骨。简易的帐篷内，仅铺有一层薄薄的地毯及羊皮，底下就是沙地。

茶可消暑解渴，薄荷提神醒脑，糖提供能量。早上，一杯茶水下肚，顿觉神清气爽，晚上一杯茶水饮下，能够热身祛寒。这是大漠牧民千百年与自然环境抗争积累下来的生存经验。

西撒游牧民喝茶，有以下几个特点：一是偏爱绿茶中的陈茶。对于多数人来说，绿茶越新越好，但游牧民族却钟情陈茶。他们所饮茶叶，属绿茶中的珠茶和眉茶，且全是碎茶和老叶茶，打包成箱，全从中国进口。

二是煮茶。游牧民所饮之茶，不是用热水泡成，而是把茶叶放入水中，煮开若干分钟后再饮用。一壶茶可冲泡三次。每人每天平均要喝15杯左右。

三是加薄荷叶。煮茶时，会放入几片嫩薄荷叶。若新鲜薄荷叶缺货，亦可用艾草取代。

四是加糖。喝茶加糖，是许多国家人民的习惯，但西撒游牧民加糖的量，却是他人望尘莫及的。一般情况下，茶叶与糖的比例是1∶10。家境稍好的游牧民，加方糖块。生活拮据的人家，则多用自制土糖。土糖形如雪茄，上细下粗，2公斤重。食用时，用小锤把糖块敲碎。

交谈中，笔者发现男主人几次欲言又止，通过翻译了解到，原来他看到笔者随行人员中有一名韩国女护士，想让她给妻子看病。我们退出帐篷，在外等候。

15分钟后，护士走出，眼中含着泪花。她告诉我，这位女性患了妇科病，自己通过火烤治疗，结果造成下身烧伤，引起感染。她留下了药箱中仅剩的两管烫伤膏，同时嘱咐要用温热清水冲洗。女主人回答，连人喝水都困难，怎么能用淡水去洗啊。

告别主人时，笔者留下随车携带的全部矿泉水（每人仅留一瓶自用）、从西班牙采购的10余盒饼干和几盒方糖，同时留下了笔者从家乡带去的两桶西湖狮峰龙井。

四驱越野已开出好远，主人一家四口仍站在帐篷门口，挥动双手，依依不舍。▲