论英语语言中的颜色词承载的情感

李鸿韬

【摘要】英语中的颜色词除了表示大自然中的绚丽色彩外，同时也体现着不同的民族文化内涵，给人以不同的联想和想象。对于外语学习者来说，感官看到的颜色很好理解，难理解的是这样的颜色词不再是描绘客观的物质色，而变成了具有抽象的象征色的时候。本文主要讨论了英语中一些常用颜色承载的情感以及由它们构成的常用表达的意思。

【关键词】颜色词 象征色 情感

颜色是大自然中最灿烂的表象。由于人们经常与颜色接触，久而久之，颜色不只局限于用来描绘客观事物，也用颜色来表达色素以外的复杂感情。颜色词在英语语言中的使用非常广`泛，含义也很丰富。有的可以望文生义、直取其义，有的需要根据其思维方式、社会习俗、风土人情、伦理道德、心理意识、宗教信仰、历史传统等诸多方面的文化内涵来推理其背后承载的情感，还有的纯属约定俗成，毫无依据可言，稍不留神就有可能理解错误闹出笑话，只能靠我们平时的积累。

下面我们来看一个很典型的例子：

Mr. Tom is a very white man. He was looking rather green the day l came to see him. He has been feeling blue recently and always in a brown study. I hope hell be in the pink of condition soon. 汤姆是个忠实可靠的人。我去看他时他的脸色很不好。近来他常常闷闷不乐，经常陷入沉思之中。我希望他能早日康复。

这是在用颜色词背后所承载的意义在描述和刻画人物，如果不了解这些颜色词的意思，那么就不可能理解这段话的真正意思。下面将浅析red， white， yellow， black， blue， 这五种颜色所承载的情感。

一、Red红色

Red， 在中国看来是“热情”、“温暖”、“喜庆 ”的象征，而西方人对red则有一种恐惧心理，这是因为西方人将红色视为血色，象征着“危险”和“不稳定”。这种心理起源于十七世纪英国海军在开始战斗时以举红旗为号。后来人们一见到红色便联想到血腥的场面。在英语里有许多由red构成的表示这一类意义的短语和俗语。例如：red hands

（染有血迹的手）;a red battle（一场血战）;a red alert（紧急警

报）;in the red（负债，亏本）;the red rules of tooth and claw残杀和暴力统治; red hot political campaign激烈的政治运动;a red adventure story一个令人紧张的冒险故事。

The enemy saw the red light and ran away.敌人查觉到危险后便溜掉了。

They havent had a red month in the past year.过去的一年中他们一直没有出现过赤字月。

Red（红）在英语里的用法也有表示积极意义的，据考证，red的褒义是从远东经波斯传到西方的。如red-blooded英语中指健壮的，有勇气的;red-hot miracle意料之外的结果，如赛跑得胜的马;a red letter day任何喜庆和值得纪念的日子;the red carpet隆重的接待或欢迎仪式。

另外，医学界人事指出，如果一个人的心情激动，血液便会上涌，从而导致脸部发红，所以 red 还用来表示“心情极端激动”的意义。例如to turn red in the gills（生气）;to see red （发怒）;red hot （十分愤怒）。

He saw red when his speech was interrupted. 他的讲话被打断时，他很生气。

有些短语中的 red，则与红色毫无关系，例如red eye威士忌;red bullt rain快运列车等。还有些带 red 的表达法是出于典故，例如：red brick在 英 国 指 剑桥、牛津 以外的地方大学，因其校舍多红砖砌成而得名。

二、White白色

Its a white day today. Mr. Brown is a very white man who has lived through a white war， and he will spend a white night. 今天是一个幸运的日子。布朗先生是一位诚实的人，他曾经历过一场不流血的战争，并将度过一个不眠之夜。

白色在圣经中是上帝、幸福和美德的象征，在西方文化中有光明，美好、希望、快乐的涵义。如white hands公正廉洁的;a white day吉日;white collar worker白领阶层，指职业阶层人员或办公室人员;white hope具有成功希望的人或事物;white soul纯洁的心灵。但有时候，白色也用作贬义。如show the white flag出示白旗，表示投降;white feather or to show white feather示弱，胆怯;white elephant原本是亚洲稀有的白象，后来指昂贵而又无用的东西。

三、 Yellow黄色

英语文化里，黄色使人联想到背叛耶酥的犹大（Judas）所穿衣服的颜色，所以黄色带有不好的象征意义。黄色常常有忧郁的、病态的、卑鄙、胆小等涵义。如yellow dog卑鄙小人;be yellow with jealousy嫉妒。

He has a yellow streak in him.他生性懦弱。

She has such yellow looks after the accident.事故发生后，她的脸色异常可怕。

在西方，yellow（黄）也是爱情的象征。在文学里，黄色象征坚定、正义、智慧和光荣。在法国影片《神秘的黄玫瑰》里讲述的就是一位绰号为“黄玫瑰”的英雄的故事。

然而，黄色在英语中并无淫秽色情的意思，如yellow books不能译成“黄色书刊”，它是伦敦证券交易所发行的批准上市证券一览表，是黄皮书的意思。英语中以颜色比喻色情的词是blue（蓝色）;如blue films色情片;blue software黄色软件。

四、Black黑色

在西方文化中黑色象征魔鬼、邪恶、痛苦与不幸，因此，黑色也叫做“死色”。黑色用在比喻上总是给人一种可怕的、甚至邪恶的感觉。如a black letter day凶日，倒霉的日子;black money黑钱，没有报税的钱;black art妖术。

黑色不仅象征死亡、罪恶和灾难，同时也象征庄重、威严和尊贵。如西装就是用黑色作为主打色的，是身份的象征。早期被贩运到美国的黑人被蔑称为“Negro”。随着近几十年来反种族歧视斗争的胜利，黑人反对被称为“Negro”，而是选择“Black”来代表自己，在黑人文化里几乎所有一切跟他们相关的事物都被冠上black 一词。

五、 Blue蓝色

在英语中，蓝色往往与不愉快的心情联系在一起，具有较广的象征意义。如blue Monday倒霉的星期一。蓝色还常用来表示社会地位高，有权有势或出身于贵族或王族。如He is a real blue blood. 他是真正的贵族。在美国英语中blue book（蓝皮书）是刊载知名人士，尤其是政府高级官员的名字的书。

再次，蓝色还代表着“突然”和“迅速”。

She can run like a blue streak.她阅读速度极快。

最后，蓝色在下列短语中还具有“下流”，“色情”或“性”的含义。如blue movie色情影片;blue talk下流言论。

由于中西方各自拥有不同的文化背景和文化内涵，在跨文化交际中，语法上的错误往往能得到理解，而语用上的错误却容易使听话人误解说话人的目的与意图，所以我们在理解这些颜色词及其背后承载的情感时切不可望文生义，而是应该结合多方面的因素来考虑。

参考文献：

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[3]曹瑞青.英语的颜色词及其在文学作品中的运用[J].昭乌达蒙族师专学报（汉文哲学社会科学版），1990，（4）.