赶走“宠物依赖症”空巢老人不“空心”

许红

“宝宝、贝贝，你俩在哪里呀？快回来吧！”自从伴随自己多年的两条宠物犬宝宝和贝贝在小区门口走失后，刘爷爷和他的老伴两人便终日茶不思、饭不香，一脸的担忧，情绪低落，有时还会莫名的焦虑、紧张、失眠。他们不仅发疯似的到处张贴“寻狗启事”，许诺重金报答好心人；还和往常一样，一日三餐给这两个“宝贝孙子”精心准备饭菜，即使是深夜，刘爷爷也会每隔一两个小时就开一次门，看看走失的宝宝、贝贝是否回来了。原来，刘爷爷和老伴两人是典型的“空巢老人”，家人担心两老思念寂寞孤单，便为老人买了一对宠物狗，养了许多年，老人与狗的感情很深。

“宠物依赖”属精神障碍

尽管饲养宠物的积极意义显而易见，但任何事情都有一个度，如果对宠物的关切和依赖超过了正常范围，那就可能形成了疾病状态。比如案例中的刘爷爷和老伴两人，因为宠物走失而陷入茶饭不思的状态，甚至因此焦虑、抑郁、失眠，显然已经超出了一般人与宠物的亲密程度，呈现出“宠物依赖症”的倾向。

焦虑抑郁属创伤性应急反应

案例中的刘爷爷夫妇俩由于对爱犬情感上的过度依恋，所以在痛失爱犬时，他们难接受事实，导致情感上突然受创而出现了创伤性应急反应。一般来讲，创伤性应急障碍持续一段时间后会自愈，但是如果没有很好地疏导和干预，可能导致老年抑郁症的发生，比如出现失眠、焦虑、坐立不安、抑郁状态。

当发生意外事件的时候，家人的鼓励和支持非常重要，适时的陪伴和精神的抚慰可以帮助患者平复情绪。同时要让患者与突发事件的线索完全隔离，比如换一个环境，或者外出旅游，参与到其他社会活动中避免创伤事件的再体验。家人也要注意调动家庭成员的参与度，形成良好、开放、互动的交往环境，主动承担家庭情感交流的责任，发挥每个人的能动性，营造健康、积极、向上的家庭氛围。一旦发生情绪变化、失眠，或是出现焦虑、抑郁等不良情绪，且持续时间较长，要及时就诊，在专业神志病医师（西医：医学心理科）的帮助下进行规范化的综合治疗，包括心理疏导、认知疗法、药物控制等。

走出家门，空巢不空“心”

当代老年人已经从“生理需求、温饱需求”升级到现在的“社交、感情、自尊、自我实现”等更高一级的需求，这些需求里，社交和感情需求是老年人最急需的。老年人要做到空巢不空“心”，主动走出家门，有意识地培养自己更广泛的兴趣，多与同龄人交流。在此基础上，老年人或许还可以将对于子女的“小爱”升华为对他人的“大爱”，在社区、公益机构里担任一份义工工作，从帮助他人的过程中得到快乐和满足。

另外，老年人还需要明白，宠物的寿命一般都比人类短很多，比如狗的寿命通常只有十几年，像任何美好的事物一样，拥有它，就难免有失去的时候。子女可以将狗的寿命折算成人类的，以此提醒老人逐渐适应、接受、承认这一客观情况，这样可以平缓处理分离的焦虑。此外，可以在宠物进入年老多病时，再养一只。这样当离别的时刻到来时，新来的伴侣动物可以带给老年人一些安慰，有利于老年人尽快走出哀伤，以积极、正向的心态平静面对。