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鲁本斯是佛兰德斯画家,他的特点是将文艺复兴美术的高超技巧及人文主义思想和佛兰德斯古老的民族美术传统结合起来,形成了一种热情洋溢地赞美人生欢乐的气势宏伟、色彩丰富、运动感强的独特风格,是巴洛克艺术的代表人物。代表作品有:《复活》《爱之园》《末日审判》《抢夺留希普斯的女儿》《披毛皮衣的海伦·芙尔曼》《玛丽·德·美第奇抵达马赛》《阿塔兰特与麦莱亚戈》等。
《阿塔兰特与麦莱亚戈》描写的是奥维德《变形记》第三卷中的一则神话故事:由于卡吕冬国王在收获季节献祭时遗忘了代表丰收意味的女猎神阿尔忒弥斯(戴安娜),女神生气报复,朝卡吕冬的原野上放出一头巨大的野猪。它血红的眼睛里喷射出熊熊的火焰,它宽阔的背上竖着坚硬的鬃毛,粗大锐利的獠牙如同象牙一般。这野猪在此肆意践踏,给这个国家带来灾难。麦莱亚戈挺身召集勇敢的人去围猎怪兽,其中有亚加狄亚的女英雄阿塔兰特。围猎激怒了野猪,它野性大发,扑向猎人,顿时冲倒三个猎人,把他们当场踩死。关键时刻,阿塔兰特及时赶到,弯弓搭箭,朝着野猪射去一箭,射中它的耳根。猎人们纷纷举矛刺杀,野猪身上被戳成蜂窝似的,它挣扎了一下,倒在血泊之中。麦莱亚戈一只脚踩着它的头,用剑连毛带肉地剥下了猪皮。他把猪皮连同猪头一起送给了勇敢的阿塔兰特,对她说:“收下战利品吧!更大的一份荣誉应该归于你!”
鲁本斯就这一题材还画过一个围猎的大场景(维也纳艺术史博物馆藏),后来又将这场狩猎演变成风景画的一部分(马德里普拉多博物馆藏),鲁本斯自1620年进一步沿用这个题材,集中刻画麦莱亚戈把卡吕冬野猪的头献给了阿塔兰特的情景,这个版本的画作有多幅复制品,分别收藏于德国柏林国立博物馆绘画陈列室和纽约大都会美术馆。这里展出的是鲁本斯1635年继续以相同的构图手法完成的。在这幅画中,阿塔兰特正坐在橡树下,有三条格雷伊猎犬在画面左侧,麦莱亚戈把卡吕冬野猪的头献给了阿塔兰特表达爱慕和敬意,在他脚下是野猪的尸体。田园诗意的画面中没有激烈的、你死我活的对峙和冲突,但却暗含和预示了这个故事的悲剧性的结局:
当麦莱亚戈的母亲阿尔泰亚听说儿子围猎得胜非常高兴。她立即前往神庙给神祇献祭表示感谢。途中,她看到抬来的却是两个兄弟的尸体(在争夺战利品时麦莱亚戈杀死了他的两位舅舅)。阿尔泰亚匆忙赶回宫殿,穿上丧服。当她听说凶手是自己的儿子麦莱亚戈时,她才强忍着泪水,将悲哀变成了仇恨,思量着要替兄弟们报仇,终于,兄弟的情谊战胜了母爱,她按照命运女神的预言,杀死了自己的亲生儿子。
(佛)鲁本斯(1577—1640年) Peter Paul Rubens 阿塔兰特与麦莱亚戈(局部)布面油画 177 cm×199 cm 1635年
(佛)鲁本斯(1577—1640年) Peter Paul Rubens 阿塔兰特与麦莱亚戈布面油画 199 cm×177 cm 1635年