祠堂，华夏山水间的独特风景

关茂林

在乡土时代，祠堂是家族聚会的堂皇之地。作为中国古时建筑的重要组成部分，祠堂多有占地广、规模大、建筑讲究和气派恢宏的特征。时光带走了族规家法和统领一方的威严，它们历经岁月沧桑和劫难，带着移民和家族的传奇故事幸存下来，今天仍以静默的姿态，傲立在新貌的古镇里，成为华夏青山绿水间一道独特的风景。

家族的发祥之地

祠堂是以血缘为纽带的家族性建筑，是一个家族的“发祥地”。

过去的家训和一些约定俗成的规定，往往在祠堂这个处所中被展现得淋漓尽致，就像我们在各种书籍、影视里看到的那样。

祠堂有许多种，有家族的宗祠，有家庭的家祠，有祭祀个人的祠堂，还有祭祀事件的祠堂，其中尤以宗祠最为常见。

宗祠，即家庙，是旧时同族人供奉和祭祀祖先的场所。宗祠是更规范的称呼，家庙则带有一些口头语的成分。南方人往往称之为家祠，北方人则习惯说家庙。

中国传统社会延续了几千年，它的基本元素就是家族。在这个元素中，人们会按照“三纲五常”等伦理道德进行自我约束，从而对社会的稳定起到了推动作用，而无须国家动用太多的国家机器进行维护。家祠实质上是从思想上维系着家族系统。中国的家族观念如此深刻，特别是南方，往往一个村落就生活着一个姓的一群人。一般来说，祠堂一姓一祠，旧时族规甚严，别说是外姓，就是族内妇女或未成年儿童，平时也不许擅自入内，否则要受重罚。

家祠中会供奉祖先的牌位，逢年过节或者祖先的生日到来，要张挂祖先的画像———不一定非要挂在家祠中，也有挂在主人的居室客厅之中，长辈领着子孙顶礼膜拜。过去画一幅画像花费不菲，所以一般只有大户人家才有此举，并且有能力专设家祠进行供奉。对一般老百姓而言，也就是在家中摆设离自己较近的祖先牌位而已。一般是在除夕这种合家团聚的场合下进行，多数家族会挂出祖先的影像，而后家族中人按照辈分对其行叩首礼。

祠堂除了用于供奉和祭祀祖先或先贤外，还有多种用途：它可以作为家族的社交场所———各房子孙平时有办理婚、丧、寿、喜等事时，便利用这些宽广的祠堂作为活动场所；族亲们有时为了商议族内的重要事务，也利用祠堂作为聚会场所；祠堂也是族长行使族权的地方，凡族人违反族规，则在这里被教育和受到处理，直至驱逐出宗祠，也可以说它是封建道德的法庭。有的宗祠附设学校，族人子弟就在这里上学。总之，祠堂相当于一个公共场所，婚丧喜庆都在祠堂办理，人们休闲聊天喜欢在祠堂前的坝子或者祠堂内进行。一家有难，或子女升学，一个祠堂的人都会伸出援手。

祠堂多数都有堂号。堂号由族人或外姓书法高手所书，制成金字匾高挂于正厅，旁边另挂有姓氏渊源、族人荣耀、妇女贞洁等匾额，讲究的还配有对联。祠堂内的匾额之规格和数量都是族人显耀的资本。有的祠堂前置有旗杆石，表明族人得过功名。

有的官宦人家，得了写在绢帛上的圣旨，不但要刻在石头上，通常还要抄写在宣纸上，装裱后悬挂在厅堂之上，有的刻在名贵木板上面，也有刻在石碑上，放到家庙、祠堂里面。而圣旨原件是要收藏在箱底，每逢盛大的日子，还要焚香净手，拿出来膜拜的。过去接到皇帝圣旨是件光宗耀祖的事情，一般都是要炫耀显摆。

正因为如此，祠堂建筑一般都比民宅规模大、质量好。越有权势和财势的家族，他们的祠堂往往越讲究，高大的厅堂、精致的雕饰、上等的用材，成为这个家族的一种象征。

历史和艺术的博物馆

在古代，宗祠也象征了社会等级。《礼记》中就有记载：天子建七庙，诸侯五庙，大夫三庙，而庶人也就是普通百姓是不允许建庙祭祖的。这种情况直到明代才有了改变，朝廷放宽了对民间祭祀的规定。到了清代，祠堂更是大量出现。清代的皇帝甚至为家庙的出现做了很多工作，雍正就在他的《圣谕广训》中将立家庙、置义田、修家谱、设私塾作为家族中的四件大事。比如一代风云人物李鸿章，他在北京、天津、上海、南京等地都曾建有祠堂，同时还有供奉列祖列宗的宗祠。

在北方的大宅门中，必有“两堂”：一是佛堂，一个祠堂。家祠一般是作为住宅的附属建筑存在，很少有家族在宅院外单独修建祠堂的，这和南方不同。南方很多地方，一个村落就是一个家族，所以南方设立独立的宗祠作为宗族的公共场所。

魏晋之后，中原文化南迁，许多原居于北方的人将传统观念带到了江南等地，并在当地得以保留、发展。而北方在各个民族的不断融合中，形成了日益多元的文化形态，所以固有的宗族观念在日积月累的影响下，变得相对淡薄起来，因而对于家祠的重视程度不如南方。南方的宗祠表现出更强的宗族观念，数量也较北方多。

那时候，强族望姓建庙立祠成为时尚，尤其是清乾隆到民国早期，经济快速发展，人们为团结族人，也为炫耀攀比，修祠成风。

所有的宗祠十分讲究风水，大多依山傍水而建，风景优美。所有的祠堂建筑风格都古色古香，飞檐翘角，大门斗拱相迎，祠堂内戏台、厅、堂齐全。既有雕梁雕柱的大气派之作，也有小巧玲珑的微雕小品。有的门楼雕刻有“双龙抢宝”、“百鸟朝凤”、“八仙过海”、“狮象麒麟”，有的装饰有“葵花向阳”、“山间翠竹”、“喜鹊衔梅”、“芙蓉出水”等石刻浮雕，均为石狮、石猴、龙凤、麒麟、花鸟、虫鱼等浮雕精品。祠中还保留大量的匾额和楹联，堪称艺术博物馆。

商人见多识广，不惜重金从外地聘请能工巧匠修祠建庙，工艺上吸取了中国古代亭台楼榭的营造技艺，又饰以泥塑、绘画，祠堂建筑普遍华美富丽。官宦人家讲究排场威严，祠堂外墙建得高大坚固，大门牌楼用青石浮雕装点，两侧多刻楹联，祠堂内采用名贵楠木，石雕、木雕精美，建筑宏伟大气。有些祠堂的富丽豪华程度令人吃惊：四周高墙环绕，前有双狮把门，大门牌楼高耸入云，上有彩龙腾空欲飞，神仙踏云驾雾。最先是前厅，厅中是戏台；进去是天井，石榴花艳，小池金鱼悠游。天井两侧是看戏的厢房。戏台屋檐上瑞兽呈祥，戏台四周绘有岳母刺字、苏武牧羊、桃园结义等戏曲故事；再进去是中厅，又称享堂或祭堂，供奉着祖先的牌位，牌位众多，巍巍壮观。后厅是寝堂，安放最早的祖宗牌位。

每到清明或春节，族人从四面八方赶来，祠堂里杀猪宰羊，请戏班演奏，每天七八十桌人吃饭，热闹非凡。也许他们中出了一位名人，名人小时候在祠堂中的旧照就被印上书或者报纸，照片中他的祖父或者父亲居中而坐，一副憨厚朴实的面容，几个孩子依偎在他的身旁……虽然年代已经久远，但仍能感觉到一个家族的生活气息。祠堂这个维系家族纽带的重要场所，既将“家”的概念浓缩，并展现得淋漓尽致。

那些曾经富丽堂皇、美轮美奂的祠堂，是人丁兴旺结成的硕果，散发出迷人的气息。

即使到今天，有些祠堂在历经沧桑和劫难后，带着一个个家族的故事传奇，依然傲立在青山绿水中，在灰墙黑瓦、低眉顺眼的民居中依旧是那样醒目张扬。它们像一颗颗璀璨的明珠，点缀着古镇或村寨；古意凝重的风格，让人沿着时光隧道追溯到明清时代的田园风光。

文化习俗和人间温情的回归

随着岁月的变迁，祠堂的家族议事、供奉祖先、继承传统、团结家族职能渐渐退出了历史舞台。

如今保存下来的会馆和祠堂已不多，有的只剩断垣残壁和遗址。特别是二十世纪60年代的那场运动，整个中国到处都在“破四旧、立四新”（即破除旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯，建立新思想、新文化、新风俗、新习惯），威武雄壮的石狮被野蛮地砸碎，古戏楼被拆除，精美的匾额被焚烧，雕花门窗被当引火柴，祖宗排位包括藏于其中的家谱等皆被焚烧破坏，石鼓石碑石雕被用于夯实水库大坝，被用于过路桥石和拦水坝……很多精美的祠堂基本都被推倒砸烂或改造成了办公场所等。现代人不知祠堂为何物、作何之用者比比皆是，只有在浙江、江西、安徽、福建、重庆等南方较为重视传统的地区，才保存了较多的祠堂。

祠堂是村庄历史文化资源的组成部分，见证了一个地区人文历史、尤其是姓氏的迁徙。从前和现在的祠堂作为公共事务活动中心，既是联系居民与公共事务的重要纽带，也是对村庄时代更替、民俗变迁的反映，它连接着村落与氏族的过去与现在，它引导人们穿越岁月沧桑，找寻那一段段家规族史、宗祠文化。

研究会馆、祠堂等建筑，对于了解历史上的经济活动、文化交流、人口迁徙、民族融合、历史人物、历史事件，具有重要意义。

在国学热和古镇开发中，宗祠建筑和宗祠文化正在恢复，世系周表、牌位塑像、族谱家谱等得以重修，族人聚集在这里寻根问祖，一起见证他们祖先的辉煌和荣耀，共话美好的未来；游客可以从中了解到这一家族的产生、发展的历史过程。同时，祠堂也能为村民尤其是老人提供一个娱乐和活动的地方，一些地方还设置了“农家书屋”，修建时还对周围环境进行整理美化，以改善村容村貌。

当历史的车轮辗去那些陈旧迂腐的东西，传统的文化习俗和人间温情仍然在支撑着祠堂屹立在田野中。有祠堂的地方，好像夏天有了一处浓荫，翠绿的古意饱含着沧桑的味道，意韵幽远。（责编 张圣荣）