谁能当总统？来买一股赌一把

艾兰

3月1日，“超级星期二”，美国2016年总统大选的党内初选在12个州同时进行。共和党候选人特朗普的“市价”一路涨到了84美分。当周周五又回落到62美分。

“我一点也不赞同他（特朗普）的理念，但其价值在那里。”此前购买了特朗普“股”的瑞安·威廉姆斯说道。“超级星期二”这天，他来到了位于纽约曼哈顿下东区的格雷森酒吧。

很多人也和他一样，在斟酌买或者卖哪只候选人“股”、观察哪个候选人的“投资前景”比较好等事宜——他们在使用PredictIt预测市场网站，为特朗普、希拉里·克林顿是否能获得党内提名、会否入主白宫下注，或是下注给别的候选人。

“违心地下注”

再过几个月就要到弗吉尼亚大学去读MBA的威廉姆斯坐在酒吧的角落里，盯着自己的苹果笔记本电脑屏幕上的图表——局外人一下子难以弄懂的图表。

酒吧里有共和党人、民主党人，有白人、黑人、西班牙裔，大多是年轻人。

威廉姆斯对特朗普的理念感到惊骇，但同时又在他身上押了很多钱。

“如果他能让你赚钱，那就可违心地下注。”威廉姆斯说道，“特朗普（市场）已经有很多人投入不少钱了。”

和威廉姆斯一样，斯坦福大学的化学研究生罗伯特·麦克吉本也说：“当他（特朗普）赢的时候，我会感到失望，但是在经济上我是获利的。”他买了15美元的特朗普“股”。

在PredictIt网站上，有很多“市场”，如威廉姆斯所买的特朗普赢得共和党总统候选人提名的市场，交易者还可买卢比奥、科鲁兹等人赢得共和党内提名，希拉里、桑德斯等人赢得民主党内提名等。每个预测就相当于一只股票，价值介于1到100美分之间，价值越高说明当时此人胜算越大。

威廉姆斯不必担心特朗普的价值会一路下跌，如股票一样，他可以随时卖空，也可以等到提名结果出炉，如果自己押对注，那么每“股”可得到1美元。例如，他就曾卖空卢比奥：之所以会选择买卢比奥，是因为他的价值会在选举辩论过后上涨，因此在辩论前买卢比奥，过后以高价卖出。

在PredictIt网站上，人们以类似炒股的形式参与着美国的重要政治活动，他们可以赚到钱，当然也会赔钱。

就在“超级星期二”这天，格雷森酒吧里，在几个州的初选结果源源而来过程中，很多喝着免费康盛啤酒或百威清啤的人努力不让自己把酒喷到笔记本电脑上。

虽然人们支持着不同的候选人，但是，钱让他们的刻薄消失了。网站的公关人员可能不会乐意媒体说：在这里，人们依靠选举结果赚钱，但是确实如此。那些敬业的交易者，至少在定义上也非赌徒。

“罗斯福的赔率上升至7比1”

酒吧里盯着电脑进行操作的人们只是目前PredictIt网站每月1.7万活跃交易者的一部分。

严格来说，2014年10月上线的PredictIt由新西兰惠灵顿维多利亚大学和一家技术公司负责运作，其办公室设在华盛顿。上线一年时间，有3.7万交易者下赌注约达940万美元。

在美国，政治赌博是非法的，除了PredictIt和爱荷华大学运作的“爱荷华电子市场”是用“真金白银”交易的，其他一些并非利用货币。这二者能不被政府关闭的原因在于，他们的存在是出于学术目的——在美国的政治赌徒们利用这些网站投下真实的货币时，新西兰的研究者利用这些数据做着研究，大学则将网站数据用在数据分析、市场理论、投资者心理等课堂上。

同时，PredictIt规定18岁以上人才可注册使用该网站，且在每支“股票市场”上，一个人最多可投注850美元，“爱荷华电子市场”则限制在500美元，旨在防止操纵市场的行为。

2014年10月，美国联邦商品期货交易委员会允许PredictIt作为非营利性质网站存在。不过，在州法律更加严格的内华达、华盛顿州的居民是不可注册使用该网站的。

“多年来，到目前为止，这是我所从事的最有趣的工作。”PredictIt的执行总裁亚里斯多德·菲利普斯说。

1970年代，菲利普斯曾是“原子弹男孩”，甚至“招”来了联邦调查局（FBI）——在普林斯顿大学读书时的期末论文中，他提交了一份原子弹的发展计划，FBI拿走了他的蓝图。在那之后，他开始研究候选人的竞选活动，其创立的公司与自里根以来的每届政府都有合作。

在美国，政治预测市场有着长久历史，报纸的大标题曾经这样写道：“罗斯福的赔率上升至7比1”。

在20世纪中期科学民调成为标准之前，美国人参与选举赌博曾是合法且常见的，那也是最好的预测选举结果的办法之一。

经济学家汉森称：“所有我们熟悉的金融机构都曾一度被作为非法赌博而遭到禁止，如保险等等。”

汉森提倡赌博市场可用于社会研究意义。这迎来一个来自军方的客户：9·11事件之后，美军研究机构美国国防部先进研究项目局组织包括汉森在内的一组人研发一个可以预测中东事件的预测市场，这引来不少批评。最终，该局局长波因德克斯特被迫辞职，项目被取消。

后来，被取消的预测市场还有知名的Intrade，在2012年的美国总统大选中，该网站成功预测了49个州的选举结果，与“预言帝”内特·希尔的算法模型准确率相当：希尔成功预测了2008年大选中49个州的选举结果，2012年奥巴马当选之前，他正确预测了每个州的选举结果。

不过，也是在2012年，在一场华盛顿特区的联邦诉讼中，政府指责爱尔兰的预测市场Intrade无视监管、违反证券法。同年，联邦商品期货交易委员会禁止政治预测网站，理由是他们“与公共利益相左”。

该委员会写道：“预测市场会对选举的诚实性起到副作用，例如，投票给某些候选人的行为会得到金钱奖励，但这样的投票会与该选民的政治主张对立。”

“赌徒无法接受时常出错”

“当民调公司联系到少数愿意接听陌生人电话的人时，一个可能性是，这个人对政治不是很了解：‘我支持谁获得提名？呃，谁参选呢？真尴尬，啊，是啊，特朗普！”福克斯新闻网记者约翰·斯托塞尔这样写道。

PredictIt的研究目的，正是要看测试市场是否比民调或权威人士预测更为准确。

“我不是第一个指出赌博市场比民调能更好的预测结果的人。甚至，如果美国人想预测政治未来，他们该从关注赌博的逻辑开始。”英国知名政治“赌徒”保罗·克里希那穆提说道。

“要想在这些市场里成功交易，关键在于要无情的中立，不允许夹杂个人情感或信仰。这迫使你摒弃党派性、媒体炒作，有时甚至是民调数据。”克里希那穆提认为美国人也热衷预测选举，但很多时候依赖于准确度远低于知名度的权威人士，“赌徒无法接受时常出错。”

斯托塞尔举例讲道，权威人士的预测记录不太好。美国的上一次选举中，政客纽特·金里奇和克林顿时期的政治顾问迪克·莫里斯预测共和党候选人罗姆尼会“以压倒式获胜”；民调的记录也不怎么好，它只是当前人们想法的一个快照。2011年里克·佩里在共和党提名上和特朗普现在一样领先民调，但在后来领先者多次“易主”。而赌徒更了解，他们选择了罗姆尼会获得党内提名，同样的，赌徒预计奥巴马获胜——很多民调和权威人士不曾预测到。

预测市场吸引着越来越多的人。

“我能较好地预测政治事件，我喜欢赌博，而且我有些闲钱。”来自新奥尔良的28岁调酒师马克斯坦在2008年和2012年选举中赚了约1000美元，他投注的理由很简单。

24岁的金融分析师扎克也在用PredictIt网站赌共和党提名人选，和很多投注者一样，他不是政治专家，他把这视为新型网络扑克或体育博彩：“我几乎没有定向性的政治主张。”

随着每次选举的进行，预测市场“变得越来越大了，这是毫无疑问的，”预测市场专家施赖博说道，“现在可以说预测市场是个主流了，此前并非如此。”

除了PredictIt等用真实货币交易的市场外，另有一些像Predictious这样通过利用比特币“交易”，或者利用假钱的形式，赢者会得到一定奖励。对于2016年的选举预测，美国有线新闻网（CNN）的合作对象是预测市场Pivit，该市场允许参与者赌点数，预测各党被提名者、入主白宫者等。

比特币交易尚属灰色地带，在美国，比特币被认为是财产，而非货币。并且，人们可以在国外网站上匿名下注。

对于预测市场被操控的可能，施赖博认为市场这只无形的手会与其对抗，一些研究者也认为，预测市场对现金涌入带来的小波动很敏感，没有证据显示这种交易会“在短期以外被系统地操控。”

“很难想象预测市场能造成利益冲突。”扎克说道。支持赌博市场的人认为更大的问题是捐助和超级政治行动委员会的影响。

不过，运作PredictIt的技术公司称，如果一些内部人士，如竞选工作人员、民意测验专家等，利用内幕消息参与下注，“我们是真的无能为力。”该网站禁止内部员工下注。

或许，威廉姆斯电脑屏幕上的复杂图表显示着特朗普的价值，或许显示出别的什么。

超级星期二这天，这个图表的创建人施密兹也在酒吧里，“如果我早些年弄明白，我可能就成为百万富翁了，可是我没有。”