英国开展全球最大生物医学成像研究

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英国开展全球最大生物医学成像研究

英国生物样本库(位于斯托克皮特市的一家非营利生物学数据存储库)于2014年4月14日宣布，计划在未来6年到8年对10万人的器官进行扫描。

研究人员表示，这些快照采用磁共振成像(MRI)和其他标准技术，将与不同的健康和生活方式数据联合在一起，使研究人员能够提高对疾病的认识和诊断，如癌症、老年痴呆症、关节炎和骨质疏松症、冠心病等。

英国生物样本库由该国医学研究委员会(MRC)和维康基金会于2006年创立。其目标是通过收集与健康相关的数据，如饮食、身体活动、生活方式和认知功能，以及在英国对50万人的血液和脱氧核糖核酸(DNA)进行采样研究，从而为研究人员创造一个资源库。为了让这些分析能够取得健康成果，这些数据被链接到医院、死亡登记的个人健康记录中，如今也包括了普通医生。

迄今为止，英国生物样本库已经采集了15万人的DNA，并预计到今年年底将拥有另外35万人的数据。该生物样本库同时还拥有来自10万人的身体活动数据，这些数据主要由受试者在长达7天的时间里佩戴手表样监视仪获得。而血样采集将被用来分析激素、葡萄糖、脂类标记物以及其他特征。

英国生物样本库最近完成的一个试点项目加入了生物医学成像研究，如今已扫描了8 000人。据研究人员介绍，这些成像研究包括：心腔的内径、血流量、心壁厚度、胸主动脉大小、形状、硬度；大脑的结构与功能、灰质体积、主要脑连接图；脂肪的身体分布、肝脏和胰腺的腹部脂肪量；骨骼的X射线测量骨密度、脊柱和髋关节关节炎、膝关节和脊柱骨折；动脉的颈动脉超声评估等。

此类研究有许多潜在的收益。因为这些扫描将在那些健康或有病的志愿者身上展开，研究人员将有可能在症状出现之前识别出这些变化，而这有朝一日将能够提高诊断的能力。他们希望借此识别新的风险因素并改善扫描方法本身。