希腊神话与现代英语文化的关系研究

田丹丹 史月云

（燕京理工学院，河北 三河 065201）



希腊神话与现代英语文化的关系研究

田丹丹 史月云

（燕京理工学院，河北 三河 065201）

【摘要】古希腊神话是作为一种文化，是千百年来欧洲人民赖以生存的精神支柱，其流传下来的神和英雄的故事至今对欧洲文化有巨大的影响。源远流长的神话文化对现代英语文化的影响愈发重要。现代英语文化中的言语词汇、文学、宗教、心理、价值观等都与古希腊神话密切相关。了解现代英语文化中的古希腊神话的背景知识更有利于人们对英语语言的学习。

【关键词】希腊神话；现代英语；英语文化

古希腊神话堪称世界上最古老最伟大的神话，其所包含的有关神、英雄、自然、宇宙历史的神话所凝聚的核心思想是一种坚不可摧的精神产物，它的精神对整个欧洲甚至全世界的文化都有深刻的影响。现在的英语文化有许多都是对古希腊文化的继承与创新，古希腊文化是英语文化中的核心精神，围绕其演变的词汇、派生的新言语、创作的文学作品、形成的英语宗教文化、心理与价值观都是英语文化的组成部分。本文将通过分析古希腊神话与这些部分的关系来进一步阐释希腊神话对现在英语文化的影响。

一、希腊神话与现代英语词汇的密切关系

希腊神话中有十二位主神，这十二位主神都有其职责，他们所掌管的事物也大不相同，与此同时,神话所塑造的每个主神的性格特征也大相径庭，所以每个主神的神话故事都有其独特性，而这些人物及其所发生的故事为现代英语提供了大量的词汇。现代英语中的许多词汇是由一些神的名字演变而来的：在希腊神话中的Aphrodite所恋的美少年是Adonis（阿多尼斯），在现代英语中Adonis是“美男子”的意思；Arachne演变成在现代英语中arachnid，在希腊神话中原是织布技艺娴熟的少女，在现代的意思是“蜘蛛类节肢动物的总称”；gorgon在现代英语中意思是“恐怖邪恶丑陋的女人”，其难看凶残，源于希腊故事中蛇发女怪Gorgon（高尔根）；还有Titannic、Hygiene、Friday等词汇都是由人物名字演变而来的，并且我们现在的月份也是出自于希腊神话，比如一月January——守护神、三月March——战神、五月May——女神等。除此之外，还有一些现代英语中的星系的词汇也是源于希腊神话,比如Jupiter（木星）、Pluto（冥王星）、Neptune（海王星）、Venus（金星）、Mercury（水星）等都是源于希腊神话。希腊神话让许多的英语词汇得以解释，赋予单词丰富的含义，使单词更易于理解，但是希腊神话中的性别歧视，以男性为主的思想也在现代英语词汇中体现得淋漓尽致。比如manmade（人工的，人造的，合成的）、mana（超自然力量，声望）、manacle（手铐）、manage（控制，管理）、walkman（随身听）等诸如此类的词汇都体现了男性的主体地位。所以综上很多的词汇都是从希腊神话中继承下来的，但是词汇本身也体现出了当时希腊的精神与思想。

二、希腊神话与现代英语成语的密切关系

英语的成语犹如我们的汉语成语一样，都是从古至今流传下来的，我们的汉语成语都是根据许多的历史典故的浓缩成一个精华的短语，成语都有其历史文化背景，英语成语也是一样的。现在的大学生背单词成语都是死记硬背，完全不理解成语的形成背景，英语成语组成的背后都有其典故，在了解的典故文化之后，英语成语也就很好记忆了。希腊神话与现代英语成语有密切的关系，这些神话通过成语走进人们的生活,形成了一种文化。举个例子：apple of discord在现代英语中意思为“不和的根源”，字面翻译与真实意思有很大的出入，但是这个英语成语有它的典故，特洛伊国就是因为一个苹果而灭亡的。这就是发生在希腊神话特洛伊战争时的故事。传说不和女神艾瑞斯（Eris）在一个婚礼上扔下一个金苹果，金苹果上写着“送给最美的女神”，当时女神阿芙洛狄特（Aphrodite）、神后赫拉（Hera）、智慧女神雅典娜(Athene)都在婚礼上，于是这个金苹果就引起了三位女神的争夺大战。争夺不下，三人便去找特洛伊城（Troy）的王子帕里斯（Paris），让其裁决。最后金苹果被Aphrodite获得,因为她许下承诺将世界上最美的女人——斯巴达王后海伦（Helen）送给Paris。这引起了全部希腊人的公愤，所以各国的军队联合起来讨伐特洛伊人,战争就开始了。一个苹果称为这场战争的扳机点。在战争的最后，特洛伊城被攻陷了，很大一部分都是因为Hera和Athena的支持。于是希腊人认为特洛伊城的毁灭都是因为Helen，后世将这个故事流传下来，用Helen of Troy代表“红颜祸水，倾国尤物”的意思。

三、希腊神话与现代英语文学的密切关系

希腊神话流传至今无论是口耳相传还是文字记载，都是西方文学创作的源头。现代西方的许多文学作品著作被视为世界瑰宝，被誉为世界经典著作，这些成就也都与希腊神话密不可分。希腊神话变为一种文化，借用文学作品，流传至今。以19世纪的英美浪漫主义诗人为例，在这一时期的诗人对希腊神话的敬仰之情在他们的文学作品中已经溢于言表。美国诗人惠特曼曾用“神话真是伟大”这简洁的话来赞叹希腊神话。许多浪漫主义诗人因为热爱神话而把神话作为创作的主题。比如雪莱（Shelley）为了赞颂神话人物而写的《潘之歌》、《阿波罗颂》。但是诗人借用神话典故都是为了抒发自己的情感，将自己的情感寄托在所写的神话人物上。比如济慈将他对至善至美的爱情与幸福的追求的情感作品《恩底弥翁》(Endymion)表达出来。随后更多的文学家常用神话故事来抒发自己对现实生活的不满或者对英雄的敬佩之情，作品有：《夜莺颂》、《菲洛米拉》、《夜莺》。著名的莎士比亚的作品《罗密欧与朱丽叶》也受到希腊神话的影响。除了这些，希腊神话还被编排成话剧，比如《被俘的普罗米修斯》、《赫尔墨斯和雕像者》等。

四、希腊神话与宗教、艺术的密切相关

基督教文化受罗马文化的影响，而希腊神话影响了罗马神话，其中希腊神话和东正教(天主教的一分支)联系比较紧密，而基督教、犹太教、伊斯兰教都是信仰的一个神，只是他们的神的名字不同。上帝是基督教信奉的神，耶和是华犹太教信奉的神，而伊斯兰教信奉的是安拉真主，这三个神都是一样的，因为有一个共同的来源——希伯来。希腊神话与后来的宗教都很有渊源,但是命运才是希腊神话具有的真正宗教意义，在那些神话里那些神的戏谑打闹没有一丝的宗教意味，体现出的是早期的自然宗教，这样的宗教充满了人情味，使生活中的自然现象人格化，更贴近生活，而不像后来的精神宗教总是让人产生敬畏。在艺术方面，最多的就是希腊神话被画家引入绘画作品中。米开朗基罗（Michelangelo）、拉斐尔（Raphael）、达芬奇（Leonardo da Vinci）被誉为文艺复兴时期的“三杰”，他们都喜爱运用神话主题创造的绘画作品，同时里面也体现了当时的宗教信仰，这些作品都是精神文化的巨作与财富。比如米开朗基罗的《阿波罗》，它的题材就是古希腊神话中的神——阿波罗。米开朗基罗的这件作品体现了追求完美无缺的理想美。拉斐尔的作品《海神格列西亚》画面的整个场面都深受古希腊神话的影响，包括人物、光线、构图技巧等。达芬奇也运用希腊神话故事创作出《丽达与天鹅》来歌颂人类对性爱的追求与渴望。除此之外，希腊神话故事也影响了心理学，希腊神话中的俄狄浦斯王误犯杀父娶母的故事被弗洛伊德称为了俄狄浦斯情结 （Oedipus complex）一词,后来被用来指代人的本能的欲望。

五、希腊神话与西方价值观的密切关系

西方国家的人在我们的印象中是非常渴望自由的，不愿被束缚，具有自我追求。希腊神话中所塑造的神都被具有人格化，都有其人格特征，个性鲜明。这就是西方人个人主义最早的起源，希腊神话演变成一种文化根深蒂固地影响了整个欧洲人的价值观。希腊神话里的很多英雄人物的故事，比如奥德修斯、希赫拉勒斯等都在传递一种人类是最有力量、是智慧的思想，让我们人类树立更高层次的价值观。在希腊神话中有的神是自私邪恶的，他们追求权利、地位，还有一些神是体恤百姓与民同甘共 苦的，这些故事都影响着后人的价值观。但是希腊神话里面也传递出一种对女性的歧视。在神话故事里，女性被视为繁衍后代的工具，比如十二神就是盖娅与自己儿子乌兰斯诺所生的，但是这是乱伦是违背道德的。还有，希腊神话故事中的男性都是英雄的化身，而女性则被塑造成只会为了美丽虚荣而斗争，是灾难的根源、是红颜祸水。比如潘多拉的魔盒、特洛伊的毁灭，都是因为女性的邪恶与美貌，这些希腊神话充满了对女性的歧视，这些思想也影响着后世人们对待男女的态度。后来随着时代的进步，女性自我意识的增强，女性才有了自己的权利。

六、总结

希腊神话作为一种文化在世界文化历史上是不可磨灭的，它的故事所讲述的内容不仅仅是脍炙人口，更重要的是它所传递出的思想与精神对后世产生了巨大的影响。学生在学习英语文化的时候，不可避免地要了解希腊神话，希腊神话丰富了现代英语词汇、成语，成就了许多的英语文学作品和艺术，甚至还渗透到宗教，最终影响人的价值观。所以我们大学老师要提倡鼓励学生丰富自己的知识，这样才能将现代英语文化理解得更透彻。

参考文献：

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【中图分类号】H312

【文献标识码】A