伴侣

程继武

白雪覆盖了整个屯子，屋顶像盖上了一层厚厚的棉被。雪后的天气显得格外寒冷，庄稼人这会儿都在家里呆着，抽抽旱烟，打打扑克，没有人愿意在这么冷的外面溜达或闲逛。

江勇的父亲在暖和的屋里坐不住，拿着铁锹在院子里清雪，雪很厚，累得老头满脸是汗，他索性摘掉了狗皮帽子，光着脑袋干了起来。

“爹，这么冷的天，不戴帽子，是要感冒的。”老头循声望去，只见屯道上一位穿着绿色军装的年轻人正趟着雪向他走来。老头抬眼一看，赶紧扔掉铁锹向屋门走去，他打开屋门喊道：“老婆子，大勇回来了。”喊声刚落，就从屋里出来一位老女人，她走路不太灵便，但老头子的这一声喊，让她似乎浑身都有了力量，忙三步变两步地走到屋外向院门望去。

江勇这会儿已进到了院子里，他的鞋上粘满了白雪，拎着旅行袋的手也冻得通红，他向老女人喊了一声；“妈，我回来了。”“大勇，妈都想死你了，快过来妈给你捂捂手。”老头也乐呵呵地说：“这么冷的天怎么回家了？”江勇说：“爹，回屋再说吧。”老两口一听忙开门进了屋。江勇进到屋里，跺掉鞋上的雪，脱鞋就上了炕，江勇父亲和母亲也脱鞋上炕，拉着儿子的手不松开，他们已有三年没和大儿子江勇见面了，书信一年也没有几封，还是二儿子江兵代写的，所以，老两口怎能不想儿子呢，那是从心里往外想啊。

江勇坐在炕上暖和过来，但脸还是红红的，他说：“爹，部队让我到省城办事，顺便把我的探亲假也批了，连长、指导员都知道我三年没回家了，所以就回来了。”母亲问：“这探亲假能在家呆多少日子？”江勇说：“十二三天吧，”老头突然冲老伴说：“别嘞嘞了，还不赶快做饭去，大勇肯定饿了。”

江勇妈迅速地下了炕，来到外屋做起饭来。江勇继续和父亲唠部队上的事儿，时间不长菜香味儿已飘满了屋子。

二弟江兵回来了，他还没进屋就说：“今儿个什么日子，家里炖肉了。”他看到大哥穿着军装坐在炕上，一蹦高就上了炕，他鞋也没脱就说：“哥，你什么时候回来的，怎么也不来个信，我套车去县车站接你呀。”

江勇说：“临时决定的，你怎么接我。”

江兵说：“哥，你这军帽得借我戴几天，也让我在屯里臭美、臭美。”

江勇说：“我这全身的军装都借你，你穿几天都成。”

江兵说：“那我可不敢，穿上军装，屯里的人还不以为我参军了吗，不行，不行，我只能戴两天帽子。”

江勇和弟弟正说着，妹妹江燕和她的好朋友李亚楠来到了家里。母亲进屋说：“死丫头，还不让亚楠坐下。”这会儿，江燕才缓过神来，她说：“亚楠，快坐炕上。”她看了哥哥一眼，又说：“哥，这是亚楠姐，我的好朋友。”江勇看着李亚楠红着脸笑了笑，说：“我见过你。”李亚楠略显惊讶，惊讶的面庞更显露出她的秀气和漂亮。

江勇看到李亚楠惊讶的脸色，就笑着说：“你忘了，三年前在大队部是你通知我到公社参加体检的呀。”

李亚楠使劲儿想了半天也没有想起来，她说，那天，通知的人实在太多了，要不是她母亲拦着不让她参军，她也去部队了。

江兵把吃饭的炕桌搬到炕上，不一会儿，桌上就摆满了炒菜和炖肉。李亚楠起身要走，江勇一家说什么也不让，于是李亚楠只好在江家吃了这顿团圆饭。吃饭的时候，李亚楠偷偷地多看了几眼江勇，她的眼色和心思一点也没有瞒过她的好朋友江燕，江燕感觉李亚楠似乎很喜欢她的哥哥，她的心似乎比李亚楠还跳得厉害，她想若是李亚楠如能成为她的嫂子那该多好哇。

江燕想到这儿竟连饭也吃不下去了，她不愿吃了，老是用眼睛扫着李亚楠。这会儿李亚楠也发现了江燕的神色，于是，也撂下筷子不吃了。江燕母亲说：“做了这么些菜怎么都不吃了，要不是江燕前天从前屯的同学家买来十斤猪肉，今天还真没有什么招待小李。这肉啊让江勇赶上了，我大儿子就是有这口头福，早不回来，晚不回来，偏偏家里有肉了，他就回来了。”大伙儿都让江勇母亲的话逗乐了。

吃完饭后李亚楠就回家了，江兵戴着哥哥的帽子满屯子臭美去了。江勇父亲又和江勇谈起部队上的事儿，爷俩唠的主要是转业后是回屯子来，还是去县里。

江勇说：“他在部队干得不错，这次回去就要调到团部宣传科去，即使不能提干，在宣传科也要再干个一年半载，不可能明年就转业回家。”父亲对江勇的话没有太往心里去，他此刻心里想的也是儿子的婚事。江勇在家呆了十天就回部队了。他回到部队后就被派到团部宣传科工作，江勇在科里干得非常卖力，他主编的《战士报》很受战友们的欢迎，这样他在科里就被提了副科长，后来又提到科长，一晃儿又在部队呆了两三年。江勇本想在部队继续干下去，可一想自己的年龄已是二十八九了，于是就提出了转业，江勇回到了离家乡很近的一座县城，县里把他分配到县文化局工作。

江勇一来到这里就一头扎了进去，每日都忙得不可开交。一转眼，两三年过去了，他已是三十一二的人了。父母很为他操心，因为江兵都有儿子了。江勇也想处一个比较贤惠的女人为伴，只是介绍的女友都有点和他来不上，处过的女友都认为江勇是个书呆子，每天不是写就是看的。江勇也想找一位志同道合的理想伴侣，这事儿他心里明白，着急是不行的，只能慢慢地碰，没碰着就是缘分没到。

这一天，江勇到教育局办事，在楼梯口意外地见到了李亚楠，李亚楠也惊讶得半天没有说话，最后还是江勇开了口，他说：“亚楠，你怎么到这儿工作了。”亚楠说：“那一次你从部队回来后，公社就把我抽调到知青办工作，后来县里又把我调到教育局来了。江勇哥你什么时候转业的？”江勇说：“转业两三年了，亚楠你结婚了吗？”江勇这一问让李亚楠面红耳赤，她望着江勇摇了摇头。

江勇为自己的冒失而尴尬，他的汗一下子从脸上流下来，他不好意思地说：“啊，亚楠，我还有急事，有空我到你办公室去聊。”江勇急忙走了。李亚楠可以说从江勇的慌乱中看出他内心的激动，几年前的相见让李亚楠有些心动，但那次心动不过是火花一现而已，这次意外相见真是有点上天的安排。李亚楠在公社的时候曾有人给她介绍对象，但都不太称心，这次她一见到江勇心一下子像解冻的江河汹涌澎湃了。

江勇和李亚楠正式恋爱了，两人情投意合，家庭出身也都是贫农，工作也都在县里，所以相处不到一年就结婚了。婚后两口子极为恩爱，当时由于没有房子，开始江勇和李亚楠四处租房子住，好在婚后第三年也就是他们有了自己的儿子大明那年，李亚楠所在的县教育局分给了他们一间半土坯房，这房子不仅四处漏风棚顶有时突然哗地一下漏出几锹土，搞得全家像是在大风天里度过的。有一次，江勇把炒好的菜刚端到桌上，他很高兴，觉得今天炒了几道儿子大明和李亚楠喜欢吃的烧茄子、猪肉炖粉条，他手里还拿着饭勺子，刚想从菜盆里盛一点汤尝尝咸淡，就听棚上嗤地一声继而就哗地一下子，又是几锹土倾盆而下，只见桌上的菜全成了浅黄色。大明哭了，李亚楠也满头是土，江勇手里握着饭勺愣在那儿。江勇说不出话来，眼睛瞬间模糊了。李亚楠笑了，说：“你愣什么神，把这饭菜扔掉，我上新春饭店给儿子要一个炒干豆腐去。”

她说完就下地，拿着一个碗走了。她回来的时候只见江勇正在吃那落土的菜，便端过来迅速地倒在了屋外的垃圾桶里。她转回身对江勇说：“咱们眼下是困难一些，但比乡下还是好多了，这落土的菜是不能吃的。”江勇说：“落点土算什么，在家的时候菜园子里的萝卜拔出来就吃，谁去洗了，进了城倒娇贵起来了，另外扔了多可惜。”李亚楠没有说什么只是用眼睛注视了丈夫一会儿，但她还是说：“城里不是乡下，城里吃萝卜就不能不洗，这一点要千万注意。“江勇让李亚楠说笑了。

一晃儿，儿子就十六七了，大明长得很像李亚楠，他的学习出类拔萃，总是名列班级第一，为此爷爷总来县城给大明买一些他喜欢的用品和食物。爷爷在乡下没有什么好东西，借看儿子的机会也看看大孙子。江勇父亲每次来县里，江勇都让父亲拎回一些止咳药，乡下冬天雪大气候寒冷，父亲和母亲都患有气管炎。父亲看到止咳药脸上总是乐呵呵的，不过这一次，他有点不高兴，他见江勇抽的烟是小铺和商店卖的最便宜的那种，他有点埋怨儿媳妇，两口子都在城里挣钱，两个人供一个孩子还这么节省，我和你妈供你们三个怎么生活的，我虽然抽的是自家的旱烟，但喜欢这烟的冲劲儿，城里卖的卷烟没劲儿，可儿子是文化局的人，怎么能抽这么贱的烟呢。老头不明白，他也不好意思和儿子讨论这个话题，可能儿子就喜欢这个牌子的烟，这不奇怪，抽烟的人都这样，要是抽惯了，你给他大中华烟也不见得喜欢，老头儿想到这儿脸上又乐呵呵的了。

李亚楠所在的教育局又分房子了，这一次她总算分到了一座四层红砖楼，他们住进了一层，条件不错，再也不受过去棚顶落土的气了，这些年江燕来的很少，她嫁给了屯里的一位农民，日子也可以。江兵也是忙自己地里的活儿，大哥在城里，父母还要他多照顾，生活上是个顾个的，何况江兵还三个孩子。江勇在局里被提拔为研究室主任，不过是个中层而已，还需慢慢地熬，什么时候熬上去他也不知道，也可能一辈子也熬不上去，但江勇喜欢往上熬，总是千方百计地找机会。李亚楠认为当个主任就不错了，越往上熬人情费拿得就越多，不花钱，官帽是不会从天上掉在江勇头上的。

李亚楠的想法和江勇不一样，她只想孩子和房子，这几年她为房子操了很大的心，房子刚好一点，她就开始为儿子操心了。按说大明的学习这么好李亚楠还有什么操心的，李亚楠想自己就是很要强的，不然能离开乡下的穷窝窝来到县城的教育局吗！

大明是很努力的孩子，但母亲的想法他是达不到的，考进省重点大学已实属不易，可母亲的意思他也看明白了，所以和母亲的矛盾越来越大。李亚楠对此还不以为然，觉得天下母亲都没有她这么关心儿子，她越关心头发也变得越白，最后儿子还是上了一所普通大学。

儿子毕业后本应去市里工作，可李亚楠却硬要儿子回到县城，她的观点是她就这么一个儿子，大明听了母亲的话回到县城，可李亚楠又为儿子的婚事操起了心，大明觉得刚参加工作，想等一等，可李亚楠像中了邪，整天求人为儿子介绍对象，李亚楠的心事引起了江勇的不满，江勇对李亚楠说：“亚楠，儿子大了，咱们就别再搞家长权力了，应该给儿子自己一个选择的机会。”

大明和江勇越不把李亚楠当回事儿，李亚楠就越难受，尤其是他们又买了一套八十平米的新楼，李亚楠公开说，两家亲属谁也不许来，就是江燕也不能来。江勇觉得现在生活条件好了，人家的媳妇都是对生活越来越满足，而李亚楠却总是不满足现实，这让江勇更加难受，有时就喜欢一个人在外喝闷酒，喝多了就睡在办公室。江勇夜不归宿让李亚楠有了把柄，说：“江勇，你个王八蛋，当初你看上老娘时是怎么想的，现在在外又有婊子和你相好了，我非把那婊子的脸皮扒下来，当抹布擦桌子。”李亚楠急了眼，有时就到文化局去闹，这下子江勇出了名，江勇拿李亚楠一点办法也没有，过去在单位出了这种情况，领导、组织都给调节，现在谁知道江勇究竟和别的女人好没好，或者搞没搞破鞋。

就在江勇六神无主时，他的好朋友副主任大刘对李亚楠说话了。他说：“嫂子，你这是糊涂透顶了，人家丈夫就是在外搞五个六个都不说出去，这叫家丑不可外扬，没有的事也让你给说有了。我大哥抽烟都是最次的，午饭在食堂连个炒菜也不买，就买两个馒头就着一瓶咸菜，别人不知道，我知道。”

李亚楠听了大刘的话还是半信半疑，江勇觉得老婆刚过五十岁，女人的更年期就来了。李亚楠的确是看不惯的事儿越来越多，以致发展到摔家里的东西。江勇和儿子大明商量想把李亚楠送到精神病院去，可又觉得对不住她，江勇没有办法还是让妹妹江燕来劝劝她的好朋友。江燕和李亚楠虽说是姑嫂关系可怎么说过去也是好朋友，两人唠起大明的婚事意见还比较一致，认为孩子大了管不了啦。可是在江勇的问题上两人就吵了起来，江燕说：“我哥绝不是那种人，如果我哥是那种人当初我也不能把他介绍给你。”

李亚楠说：“那是你过去的哥哥，现在整天整夜不回家，夜不归宿，干什么去了。”

江燕说：“李亚楠，我哥这几年在单位心情不好，你不去关心也就罢了，他头发都白成什么样了。”李亚楠说：“我的头发也白了，我和谁说去。”

江燕说：“你发神经去单位闹，搞望风扑影的事，这事怎么能是你李亚楠做得出的呢！你做了，变了，不是当年的那个李亚楠了。”

李亚楠突然有一天明白自己所做的一切是胡闹时，她给江勇跪下了，说：“老江，我错了，我对不起你，对不起孩子。这一阶段我的胸口里好像有一口痰堵着一样，这口痰我今天吐出去了。我太操心了，好像鬼迷心窍了。”

江勇看到媳妇突然明白过来了，也没有吃什么药，突然就清醒了，真是老天开恩了。就在一家人为李亚楠庆贺恢复正常时，李亚楠突然倒下了，接下来就是半个身子不会动弹，医生诊断是脑血栓，虽然身子不会动弹，但是李亚楠什么都明白。她天天用说不清楚的话说自己糊涂，害了丈夫和孩子。老江说：“老婆啊，你就不要检讨了，都是过去的事了，你能明白过来这比什么都好，眼下就别想那些不着边际的事了。”在江勇和儿子精心的照料下李亚楠能下地走路了，但是吃饭上厕所还得江勇帮忙，李亚楠这会儿才明白丈夫是爱她的，丈夫是优秀的，谁的丈夫也没有她的丈夫好。

江勇把房子卖了，换了一个二手房，钱都用在了李亚楠治病上，经过省城医院的医治，李亚楠的病情总算控制住了，每天江勇都搀扶着李亚楠走路，李亚楠哭了，说：“江勇，你恨不恨我？”

江勇说：“我看上你的那一天就没有后悔，现在都是老夫老妻的了，还恨什么呢！记住吧，我们是伴侣，伴侣就是相互陪伴一同走完人生之路。”

李亚楠笑了，她突然觉得以前她太看重名利了，其实人有时候的确很需要有一点精神生活，丈夫没有白在文化部门工作，说出的话是很有水平的，很动听。李亚楠要求回乡下去，江勇答应了。

在乡下，李亚楠向江燕道了歉，说：“别和嫂子一般见识，本来我们就是好朋友，我不配做你的嫂子。”

江燕笑了，说：“江勇可是我的亲哥，你不是我亲嫂子是什么，总不能叫你李姐吧。”

江燕的话把江勇父亲和母亲都逗乐了。回到城里不久，江勇的父母就相继去世了，这给江勇的打击很大，有时胸口一阵剧痛，说不上是什么原因。母亲走时，江兵不愿给哥哥捎信，可又不能不告诉哥哥。他见哥哥满头白发，再也看不到当年那个回乡探家的年轻解放军了，江兵百感交集，可他的生活还没有江勇好，只能心里难过，帮不上哥哥什么忙。李亚楠在精神上恢复了正常，每天傍晚邻居们都能看到江勇搀扶他的媳妇锻炼，这样的日子一直持续了很多年，有一天，李亚楠突然站在原地不走了，江勇也站住了，李亚楠说：“老江，我爱你。”江勇听到这句话，笑了，这会儿，江勇的头脑里全是当年他和李亚楠见面时的情景，江勇向后望了一眼，觉得那路上都是他和李亚楠走过的脚印。