浅论太平天国与中国近代化进程

刘明

摘 要：太平天国农民起义运动是中国近代化发展过程中的重要历史事件，史学界关于太平天国运动与中国历史近代化进程的关系的讨论一直十分激烈。有些历史学家认为太平天国运动对我国的近代化进程发挥重大的推动作用，尤其是《天朝田亩制度》和《资政新篇》两项重要的对于中国近代化的思想理论进程有着极大促进意义的改革文献，以及对腐败落后的清朝政府形成的集权统治上的压力。有一些历史学家认为太平天国运动只是一场因为太多局限性而导致失败结果的农民起义运动，并没有对中国近代化进程发挥到促进作用，甚至还在一定程度上对中国近代化进程发挥阻碍作用，只有洋务运动才是中国近代化进程的重要推动力。从太平天国运动对腐败落后的清政府造成自身维护统治的压力而被动地展开中国近代化进程的探索并推动了洋务运动的开展这一方面来看，太平天国运动在中国近代化进程中发挥着重要的促进作用。

自鸦片战争过后，中国逐渐沦为半殖民地半封建国家，清政府昏庸腐败的统治、封建官僚的残酷压迫和外来帝国主义的掠夺与欺凌使中华大地民不聊生，太平天国农民起义运动就是在这样的局势下爆发了。太平军农民起义的主要目标是反对清政府的封建统治和帝国主义的侵略活动，在太平天国运动发展过程中还提出了一些极具建设性的施政改革方案，有些改革措施明显体现出资本主义性质。太平天国运动从1851年的金田起义算起，到1864年都城天京被攻陷，总共经历14年的时间。太平天国运动虽然以失败告终，但它对清政府统治造成强大的冲击，是当时整个社会的变革先声。纵观历史我们可以发现，太平天国运动推动了清政府的变革，为中国近代化探索与发展提供了诸多便利条件，其先进的资本主义革命思想为我国近代化的探索提供了思想以及制度理论上的基础。

一、太平天国运动发生的历史文化背景

鸦片战争过后我国开始逐渐沦为半殖民地半封建社会，清朝政府统治更加昏庸腐败，封建政府官僚对百姓的压榨日益加剧，再加上外来侵略的欺凌，百姓生活极端困苦，各种社会矛盾逐渐激化。太平天国农民起义运动首领洪秀全生在广东花县，正是吏治腐败、天灾人祸不断的困难时期，而且广东花县正处在鸦片战争前线地带，该地区百姓受到战争带来的极大的苦难，同时外国商品的逐渐输入，使本地区手工业快速破产瓦解，民生凋敝，基本上是中国当时最黑暗的时期。读书人出身的洪秀全深切领悟到社会的残酷性，决心奋起反抗一系列不平现象。鸦片战争过后，广东多处地区兴起农民起义运动，一大批仁人志士为了抵抗英国侵略者的残酷恶行，进行了长达7年的反抗斗争，这些都对洪秀全产生了较大的鼓舞力量，于是下定了反抗清政府的决心。具有较好领导能力的洪秀全在这时也接触到了基督教，许多基督教义均对他的政治理想与政治抱负提供了思想动力。太平天国农民起义爆发之后，因为顺应时代顺应民心，而得到了大量的支持，因此起义运动发展迅猛，很快就成了气候，威胁到清朝政府的统治。

二、太平天国统治特点

（一）极权统治明显

极权统治是太平天国首领统治的最明显特点，太平天国运动在其发展过程中带有一些迷信色彩，统治阶层逐渐形成崇拜神权、极权以及暴力的集团。太平天国运动期间数以千万计的人丧失了生命，残酷的战争导致了极为严重的社会恶果。太平天国的组织体系过于集中，政治、军事以及社会组织等一元化，无论是中央还是地方主要领导官员均是武官。太平天国本身是要推翻残酷的专制主义统治，而自己也深陷于专制统治的魔咒。

（二）腐败现象严重

太平天国缺乏科学的吏治管理制度，在1853年成功占领南京之后，农民起义军的局限性逐渐显露出来。他们不是通过加紧自身政治、军事的建设而巩固新生的政权，而是大肆进行享乐腐败。主要农民起义首领大兴土木，全面进行宫室建设，不惜浪费大量的人力物力财力，统治集团形成不良风气以后逐渐蔓延，致使出现了大面积的腐败现象。农民运动首领通过骄奢淫逸脱离了士兵与广大贫苦百姓群体，逐渐激起民愤并失去民心。起义军首领本身的农民劣根性对太平天国运动来说是最重要的致命因素。太平天国各级官员将军只顾聚敛钱财，满足私欲，而且为了达到各种掠夺目的而不择手段，使得太平军军饷严重亏空，为后来的运动失败埋下了伏笔。

（三）众多运动领导者讲究排场

太平天国领导者在获得一定的权位之后讲究铺张讲究排场，相关史料记载天王洪秀全在进餐时由众多的柔弱女子伺候，各种精致的碗筷等轮番使用，而且在用餐期间还要锣鼓奏乐，用炮声助兴。太平天国农民起义战争前线战事惨烈，将士们千辛万苦，浴血奋战，而众多首领却只顾享乐，大讲排场，这样的政权不可能会长久。

三、太平天国精神文化的缺失

（一）天命论的致命缺陷

太平天国从始至终带有政权的政教合一性，天王洪秀全心中怀着上帝亲子，天兄胞弟，为万国太平真主的天命论，这种天命论也是其宗教教义的核心理念和政治组织的主要方法。洪秀全提出的诸多关于人间天国理想的构思均带有乌托邦色彩，不具备现实性依据。因此以各种空谈作为施政纲领来统治百姓是一种极为昏庸的选择。在太平天国后来逐渐溃败的过程中，民心尽失，体现出了天命论的致命缺陷。

（二）运动首领过分神化自我

太平天国领导集团各个首领盲目夸大自我，神化自我，这样构筑起来的统治阶层十分荒唐。在他们的统治思想中，妄图通过种种欺骗性质的神的感召来达到对百姓的统治。上帝是天父、洪秀全是天王，而且是上帝的次子，而杨秀清则是上帝的代言人，洪秀全通过为自己戴上君权神授的帽子来实现太平天国统治阶层的统治权利。洪秀全在太平天国运动过程中愈加自我膨胀，他的自我神化几乎达到迷狂的地步。

（三）对传统文化的否定

洪秀全本人是秀才出身，他对封建专制制度的反抗也体现在他对科举制度的态度上。在天朝成立之后他凭借神教之名对中国数千年的传统文化进行全面否定，要求只信奉上帝，排斥儒、释、道等一系列其他的学说。在此过程中他大量的毁坏寺庙道观建筑，焚毁图书，严禁一切文艺活动形式。

四、太平天国发展各个阶段自身的矛盾性

（一）天国与人间的矛盾

太平天国在《天朝田亩制度》中提出的一些构想带有明显的空想色彩，而在实际施政过程中他们却要把“天国”的理想社会模式放置在人间，显然这不可能得到实现。太平天国政治管理过程中丝毫没有体现出理想社会的范式，男权主义与奴役制度依旧盛行，尤其是太平天国发展到后来，这种“天国”与人间的矛盾逐渐暴露而且日趋尖锐，证明了其理想社会制度构建的不可能性。

（二）皇权与神权的矛盾

当初为了增加神秘色彩，蒙蔽百姓，洪秀全自称为上帝次子，而杨秀清、萧朝贵分别假托天父上帝与天兄耶稣附体传言。在定都天京后，洪秀全封建专制思想暴露，逐渐实行残酷的专制统治，使皇权与神权之间出现矛盾，并逐渐激化，必然导致后来的失败。

（三）太平天国与洪氏帝国的矛盾

在太平天国运动前期，洪秀全能够坚持道义，深刻体会百姓之苦，坚决反对清政府封建专制统治，在运动过程中也体现了诸多正直的施政行为，包括他劝人向善，鼓励商贾农工各项产业的发展，将美好的太平天国宏伟蓝图展现在眼前，而在洪氏帝国建立之后，洪秀全的封建专制思想逐渐暴露出来，使太平天国运动成果逐渐成为他个人私有，使太平天国政权逐渐向“家天下”转变，以致在天京事变以后，洪秀全诸多亲信离他而去。

五、太平天国运动的历史地位与对中国近代化的推动作用

太平天国运动是中国历史上一次空前绝后的旧时农民起义运动，为清王朝的昏庸腐朽统治带来强烈的打击，很大程度上加速了清朝统治的崩溃;沉重打击了外国侵略者的侵略活动，有效减慢了中国半殖民地化的进程;太平天国的反抗精神为我国近代革命带来了强大的鼓舞力量，使我国逐渐走向近代化发展道路。

太平天国农民起义运动对中国近代化的推动作用体现在诸多方面。首先太平天国运动作为封建王朝发展历史近两千年来农民战争的高峰，对处于穷途末路的清王朝封建统治造成强大的打击，为我国延续了近两千年的封建专制统治的覆灭敲响了丧钟，为我国近代民主政治的建设提供了一定的推动力。

其次，有些历史学家认为，太平天国运动虽然是农民起义运动，但却带有一定的资产阶级民主改革运动的性质。太平天国早期的重要文献《天朝田亩制度》规定了相对平等的分配土地制度和其他相关改革措施。土地分配制度规定无论男女，均能够按年龄分到一份田地，其目的是想建立“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖”的理想社会。它极端反对封建传统土地制度，这种冲击封建土地所有制的纲领性文献在以往农民起义中是没有的，因此具有建设性价值。在太平天国发展后期，洪仁轩写了《资政新篇》一书，这本书具有明显的资本主义改革倾向，它提出仿效西方资本主义国家、改革内政和建设国家的主张，希望百姓可以获得一定的民主权力。这些先进的资本主义建设思想充分体现了鸦片战争以后一部分先进的中国人发展资本主义的愿望。在农民战争中，提出发展资本主义的方案，这是前所未有的。因此太平天国在思想政治上提出的各项要求在那个时代有着较高的觉悟与进步性，也充分体现了农民起义首领能够在摆脱自身一些局限性的基础上，提出科学先进社会改革措施的能力与魄力。太平天国只存在了短短的14年时间，他们提出的各种先进的改革方案与改革政令等均不能得到较理想和较为正确的实施，但它集中体现的新型思想与崭新的社会制度已在意识形态方面对旧有社会的形制产生了强大的破坏力，对近代化进程起到较大的推动作用。

第三，太平天国运动期间，洪秀全通过拜上帝教宗教信仰的方式得到了大量的人力支持，在一定程度上说，这体现出贫苦百姓人心汇聚，共同表达自己心声的愿望。整体来看，太平天国农民起义运动在运动精神上一直是积极向上的和进步的，备受奴役的贫苦百姓追求平等和自身权利，这体现了当时社会人心的进步，贫苦人民能够通过发挥自己的主观能动性来争取自己的生存权利。太平天国运动发生在鸦片战争之后中国国情每况愈下的形势中，在鸦片战争以后，中国内外交困，腐败昏庸的清政府统治阶层逐渐意识到了自己存在的问题，渐渐松懈了闭关锁国的念头，想通过各种方式来挽救自己的奄奄一息的统治。同时，在国家危亡的紧要关头一大批具有爱国主义情怀的仁人志士开始探索各种救亡措施，中国的近代化进程处在起步阶段。太平天国运动使清政府统治阶层加深了自己的危亡意识，一些有见识的清王朝皇室成员和重要的大臣开始奋发图强，寻求各种救亡图存的改革措施。在太平天国运动前期，外国侵略者没有太多的介入，清政府面对太平军的强大压力，不得不加紧练兵，并且开办军事工业，由此以镇压太平天国运动为初始目的的洋务运动便逐渐兴起，并且得到了良好的发展。洋务运动只注重学习西方先进的科学技术，并没有全面展开对西方社会的学习与模仿，随着中国历史进程发展到后来的戊戌变法与辛亥革命，中国对西方的学习从简单的学科技术层面逐渐扩展到教育制度、政治、思想文化、经济制度等，中国近代化进程逐渐扩充展开，中国全面进入到近代化社会。因此太平天国农民起义运动可以说是我国近代化发展探索的一个动因，开启了中国近代化之门。另外，太平天国运动的历史地位还取决于它对后世的影响，它充分反映了中国人反对帝国主义和反抗封建主义的决心和力量。太平天国运动60年以后，中国又掀起了另外一场革命，这是真正意义上的资产阶级革命——辛亥革命。

太平天国农民起义运动从兴起到覆灭总共经历了14年的时间，在这14年中太平天国经历了逐渐强盛壮大到逐渐衰败的过程，战争持续时间之长，死亡人数之多是历史上任何一次农民起义运动所不能相比的。太平天国能够逐渐发展壮大，与清朝政府的腐败统治有着较大的关联，而太平天国运动在实质上也重创了清朝统治基础，加速了清王朝的覆灭。客观来说，太平天国运动虽然由于各种局限性因素而导致失败，但在促使清政府为了维护自身统治而不断推行近代化改革策略方面发挥了重要的刺激作用，以洋务运动为标志的我国近代化探索逐渐起步，中国逐渐走向近代化社会。太平天国施政纲领《天朝田亩制度》和《资政新篇》以及一些资本主义发展探索结果为我国近代化建设提供了诸多思想制度上的启发意义。所以，可以断言，在我国近代化历史进程中太平天国运动曾发挥过重要的推动作用。

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