活用BNC在线语料库解决英语写作教学中的用词问题

黄若谷

摘 要： BNC网上语料库是一个强大的英语资源库，利用语料库辅助教学的优势在于它提供了大量自然、真实的语言数据。作者以relation和relationship为检索示例，在分析语料库语言数据的基础上，对这组同义词进行辨析，希望通过语料库解决英语写作教学中易混淆词汇的用词问题。

关键词： 检索 语料库 写作教学

一、引言

在高中英语写作教学过程中，我们常常会碰到一些棘手的同义词辨析问题。曾经有一次，我的一个学生在作文里写道：I have a good relation with my mother.作为一名英语学习者，我很自然地会将其中的relation 更正为relationship，但作为一名教师，我却很难说出所以然来。因为这组词词性一致，意义相近，用法似乎没什么区别。遇到这种情况，我一般的做法是通过手头的字典、书籍或上网查阅这组词汇的用法。如朗文当代英语辞典（英语版）里对relation和relationship的解释分别是：

A relationship with someone or something is usually close，and may involve strong feelings.

A relation or relationship to someone or something，is usually about a simple fact.

A relationship between people and other people or things may be either close and full of emotion，or simply a matter of fact.

从上面的文字中，我们了解了relationship和relation与不同介词with，to及between的搭配用法及含义的侧重面，虽然可以向学生解释relationship和with是属于一种固定搭配，但是也不能否定relation和with的搭配问题，所以解释起来比较笼统牵强。那么怎么讲解才能让学生信服呢？这两个词正确、地道的用法是怎样的呢？

二、BNC网上语料库检索的步骤及分析

语料库是在一定原则下收集的批量的口头或笔头语篇素材，并且以电子版本的形式储存在电脑中，用于语言的量化调查和质性分析（何安平，2010）。语料库不仅对于各类语言研究有极大的参考价值，而且在语言教学中所起的辅助作用不容忽视。本文所采用的英语国家语料库（British National Corpus，简称BNC）是目前网络上可直接使用的最大的语料库。它是由英国多家知名出版社、牛津大学计算机服务中心﹑兰卡斯特大学英语计算机中心及大英图书馆等联合开发建立的大型语料库。该语料库既有书面语又有口语，词容量超过一亿。

语料检索系统跟搜索引擎有很多相似之处，其实就是一种小程序，从大量语言材料中检索出某些单词或短语的使用方式。在过去几年中，ELT教材编者越来越多地使用语料检索系统。因为语料检索系统可以帮助看清单词和结构、短语搭配及语序的使用情况，我们日常教学中看到的许多书面材料的编写都受它的影响，教材有了很大的变化（加文·迪德尼，尼基·霍克利，2011）。现在，我们试用这个语料库，探讨一下relation和relationship的用法。

步骤一：打开BNC网站，分别输入relation和relationship，检索报告有7409例和12685例，说明relationship比起relation，用得更加广泛。那么，它们可否以复数形式出现呢？我们试着搜索relations和relationships，检索结果有11210例和5916例，这在一个角度说明了在英语里，四个词的使用频率分别是relationship〉relations〉relation〉relationships。按照其使用频率从高到低及用法特点，我们列表如下：

步骤二：既然这两个词都有复数形式，那么有单数形式的搭配吗？于是，我们又输入a relation及a relationship，结果是194例和831例。而one relation及one relationship的检索结果是12例和11例。检索two relations和two relationships，分别发现13例和6例。再检索其他基数词，则更少。这说明relation和relationship很少与基数词搭配，单数形式中，最常见的就是a relationship。对于a relation的检索，值得引起我们注意的是，有相当一部分句子中的a relation并不表示“一种关系”，而是“亲戚”，后面常与介词of搭配。如：

Aunt Louise was a relation，and if she were going to drive anyone dotty...

Rise Hall was rebuilt by the Bethell family in 1815-20，and designed by the architect Robert Abraham，a relation of the family.

Please tell her that a relation wants to see her.

Oh it’s a technique，a relation of ours used to be a car sprayer.

步驟三：现在，我们来看学生习作里的词组搭配。搜索a good relation，发现只有1例报告，表明这种表达不是很地道。而检索a good relationship，结果有90例，通常后面与介词with搭配，表示与某人拥有良好的关系。如：

Or perhaps you have a good relationship with your financial backers？

We struck up a good relationship almost immediately.

Since getting older I’ve sometimes hoped for someone with whom to have a good relationship.

We’ve acted for the club for a long time and have always had a good relationship with them.

Building a good relationship with your boss will be very important.

在检索过程中，我们还发现不少与relationship搭配的动词，如：form a good relationship，enjoy a good relationship with sb.，promote a good relationship between...and...，establish a good relationship，ruin a good relationship，developing a good relationship，achieved a good relationship，maintain a good relationship，build up a good relationship等。通过快速检索，relationship与不同动词的搭配便立体地呈现在学生面前，而且这些搭配地道、鲜活，极大地提高了高中英语词汇教学的成效，也从为教师辅导学生写作提供了良好的途径。教师通过检索这一组词，就能够基本确定哪些是需要重点掌握的词汇，哪些是可以一带而过的。

除此以外，我们还可以输入have a——relationship，检索其他修饰词替换good。需要说明的是，本文中所使用的例子仅仅是所有检索结果中的一小部分，所以归纳的结论带有一定的片面性。一些检索不到某种搭配或该搭配例子极少，并不意味着我们就不能用该搭配，因为语言的使用带有一定的创造性和灵活性。对于普通高中生和高中英语教学来说，借助语料库了解词汇一些约定俗成的用法就可以了。

三、结语

BNC在线语料库在辅助英语写作教学中的用词问题上，起到了以下三方面的意义。

1.教师通过BNC在线语料库检索词义相近的单词，观察其在同一语料库中出现的频率，可以基本判断出哪些是高频词汇，哪些是低频词汇，从而在教学中可以去除那些低频、过时的无用搭配。这样，学生可以更有针对性地学习词汇转而遣词造句，很大程度上提高了学生学习的质量和效率。虽然这种通过检索简单判断高频低频单词（词组）的方法有点绝对，但在某种程度上还是值得借鉴的。

2.在线语料库收集的素材容量大，语料真实，语境丰富，检索快速方便，可以帮助学生厘清容易混淆的单词或者短语搭配，使他们获得比较全面的词语搭配信息，从而突破思维的局限性。

3.學生在写作过程中，往往凭借自己已有经验提取搭配形式，它们在语法上也许是正确的、无可挑剔的习惯用法，但是否在日常生活中得到广泛的使用不得而知。在线语料库的介入，可以使我们帮助学生了解到比较全面、典型的词语搭配模式，以及英美现实生活中高频使用的词汇搭配，降低他们在写作中出现的词语搭配的随意性与局限性。

另外，除了利用在线语料库解决英语写作教学中的用词问题外，教师还可以利用语料库自行设计多种多样的英语词汇习题。如：可将语料库相关词汇语句翻译成汉语，让学生通过汉译英练习掌握重点词汇用法；可以把相关词汇挖空，让学生猜测所缺词汇的含义和用法；也可以把一个单词的搭配集中收集呈现（如上文提到的relationship与各类动词的搭配），让学生进行配对练习。

当然，利用在线语料库辅助高中英语教学也存在一些问题，它需要教师课前花较多的时间和精力进行备课，从语料库众多句子中选取适合所教学生实际水平的例句。而一般水平的学生在课上也需要花很长时间去观察、分析和总结语料。总之，只要教师能够找准切入点，举一反三，那么在线语料库的介入一定会给单一枯燥的英语写作课注入新的活力，学生在语言输出的时候可以较少受到汉语思维的干扰。

参考文献：

[1]何安平.语料库辅助英语教学入门[M].北京：外语教学与研究出版社，2010.

[2]加文·迪德尼，尼基·霍克利.如何用现代信息技术教英语[M].北京：人民邮电出版社，2011.

[3]朗文出版公司.朗文当代英语辞典[Z].北京：外语教学与研究出版社，1997.