在夏威夷体验“火星”生活

思飞

提到夏威夷，人们首先想到的是风光旖旎、气候宜人的度假胜地。可是，从今年8月28日开始，6位科学家要在这里体验“火星”生活。当然，地点不是在海滨，而是夏威夷岛海拔4710米的冒纳罗亚火山上。

科学家们将在一个与世隔绝、靠太阳能供电的圆顶舱里生活整整一年。此次是“夏威夷太空探索仿真模拟”的第四次任务，此前已经进行过3次类似实验，不过时间相对较短一些。圆顶舱坐落于火山的斜坡上，舱里面积为92.9平方米，如果走出舱外，科学家需要穿上航天服。

第一次模拟火星任务是在2013年，为期4个月，有6名参与者，“卷饼”“汤”“防臭内衣”“机器人宠物”是这次任务的关键词。科学家想通过模拟任务了解到哪些物资是首批奔赴火星的航天员需要携带的，哪些是不必需的。任务中测试的食品包括加水即食的盘装食品、罐装食品、脱水食品以及冻干食品。其中专为太空飞行准备的卷饼和蔬菜得分最高，肉类食品得分较低。参与者都喜欢用玉米饼卷蔬菜、奶酪、香肠或者罐装鱼吃。

在所测试的饮品中，汤最受参与者青睐。汤被喝光后，他们的饮品主要以水、茶和咖啡为主，含糖饮料受到冷落。参与者还测试了防臭运动衫：2名队员在长达5周时间里一直穿同一件运动衫，结果一点儿臭味也没有，证明其防臭效果很好。

与世隔绝的生活令人产生孤独感怎么办？任务中引入了机器人宠物，旨在确定执行长期任务的航天员是否需要这样的陪伴，毕竟今后前往火星和返回地球之旅需要1年或者更长时间。6名测试者可以和机器人宠物嬉戏，消除内心的孤独。他们在整个任务过程中一直相处融洽，工作上配合得也很好，看来，机器人宠物的确功不可没。

第二次模拟火星任务从2014年3月开始，时间同样是4个月，参与者6人，关键词是“种菜”。小组成员的任务仍是围绕着食物进行的，他们不满足吃预先准备好的食物，还探索避免食物单一和营养不良的手段。小组成员实验在电灯下种植各种蔬菜，并成功地种植出了生菜、小萝卜、豌豆、圣女果等。这与国际空间站上航天员的行动如出一辙。

从2014年10月开始，又有6名科学家进驻圆顶舱，开始了为期8个月的第三次实验任务，关键词是“延时通信”。参与者与外部世界的通信延迟了20分钟，因为真实的火星之旅中与地球通信环境便是如此。

今年8月28日入住圆顶舱的6人与外界的联络只限于电子邮件，并且同样人为延迟20分钟。研究人员将通过摄像镜头、人体运动跟踪器和电子问卷调查的方式，收集认知、社会和情感因素的信息。这些因素可能在火星之旅中影响团队的表现。

此前时间最长的模拟火星任务是俄罗斯牵头的“火星-500”，共持续了520天，除了3名俄罗斯人，还有来自中、法、意的专家。实验模拟了从飞船发射、飞向火星、登陆火星到返回地球的全过程。

【责任编辑】庞  云